Парадная дверь отворилась, когда он подошел к ней.

– Добро пожаловать, мистер Уоринг, – произнес полный седовласый мужчина в черной-голубой ливрее, склоняя голову.

– Грейвс. Лорд Брэмуэлл уже здесь?

– Его сиятельство прислал сообщение о том, что опоздает, если вообще сможет прийти.

Тем лучше. Брэм слишком наблюдателен и циничен. Сегодня вечером ему хотелось иметь немного чертового свободного пространства.

– Благодарю вас, – запоздало ответил он.

Дворецкий кивнул.

– Лорд Куэнс в гостиной, сэр.

Передав слуге плащ, Салливан поднялся по изогнутой лестнице на второй этаж. Он пытался убедить себя, что не испытывает странных ощущений из-за того, что вошел в большой особняк через парадную дверь, но не смог. Обычно единственная возможность воспользоваться парадным входом выпадала ему в середине ночи, когда весь дом спал, а на нем была маска. Но не здесь, все-таки.

– А, Салли, – тепло проговорил мужской голос, когда Уоринг прошел через дверь гостиной. – Ты слышал, что у Брэмуэлла появились другие обязательства?

Салливан кивнул.

– Его отец в городе.

– Я так и понял. Однако здесь Элизабет, так что, по крайней мере, мы сможем посмотреть на кое-что красивое.

Должно быть, она подслушивала у дверей, потому что именно в это время младшая сестра Куэнса ворвалась в гостиную.

– Мистер Уоринг, я так рада, что вы смогли присоединиться к нам сегодня вечером, – прощебетала она, ее рыжие кудряшки подпрыгнули, когда девушка присела в реверансе.

– Мисс Бромли, – с улыбкой ответил он. – Я не знал, что вы приехали в Лондон. – И ее присутствие вполне объясняло отсутствие Брэма. Девушка тянулась к нему, словно мотылек к свече.

– Я сбежала из восточного Суссекса, – живо сообщила она, в ее карих глазах плясали огоньки, когда Элизабет наклонилась, чтобы поцеловать старшего брата в бледную щеку. – Очень утомительно все время разговаривать с самой собой.

– Не могу представить почему, – сухо проговорил лорд Куэнс. Он вытащил из кармана сложенный лист бумаги. – Вот. Передай свое письмо Салливану. Оно написано почти месяц назад: очевидно, погода в Испании была отвратительной.

– Значит, оно от Фина? – спросил Салливан, скрывая свое нетерпение, пока семнадцатилетняя девушка направилась к нему с письмом в руке. Послание было адресовано Элизабет Бромли; насколько он знал, Фин никогда не писал брату.

– Так и есть, – ответила она перед тем, как это смог сделать ее брать, наконец передавая Уорингу письмо. – Он спрашивает о вас.

– Он сможет прочитать об этом в письме, Бет. Пожалуйста, поинтересуйся у Грейвса, готов ли обед, будь любезна.

Девушка наморщила нос.

– Ты мог бы просто попросить меня оставить вас в покое на несколько минут. Нет ничего плохого в том, чтобы говорить прямо. На самом деле, я думаю…

– Бет, пожалуйста, выйди на несколько минут и оставь нас в покое, – прервал ее виконт.

– Ох, ну хорошо. – Еще раз ослепительно улыбнувшись напоследок, она выпорхнула из комнаты.

– Господи Боже, как я страшусь ее дебюта в следующем Сезоне, – пробормотал Куэнс. Он сделал знак лакею, стоявшему позади него, и тот откатил кресло на колесах, в котором сидел виконт, от камина. – Я оставлю тебя, чтобы ты прочел письмо.

– Пустяки, – ответил Салливан, опускаясь на кушетку и пытаясь выглядеть непринужденно. – У меня в любом случае есть к тебе вопрос, Уильям, который мне не хотелось бы задавать… хм, рядом с…

– Рядом с болтушкой? – закончил Куэнс. – Тогда задавай свой вопрос. Сомневаюсь, что она будет отсутствовать долго.

– Я занимаюсь тренировкой кобылы для дочери лорда Дэршира, – начал Салливан, внимательно наблюдая за выражением лица собеседника. И вот она, легкая дрожь на худых щеках, быстро замаскированная. Значит, Куэнс знал о ней. Или о том, кто ухаживал за ней, по крайней мере. – Как давно Тилден ухаживает за ней?

– Разве тебе не следует спросить у Брэмуэлла? Он определенно лучше, чем я, знаком с интригами в лондонском обществе.

– Брэм всегда подозревает скрытые мотивы и задает слишком много вопросов.

– Хм. Такие вопросы, на которые ты не желаешь отвечать?

Салливан поерзал на месте.

– Не обращай внимания. Я спрашивая только для того, чтобы избежать любых… недоразумений, – солгал он, – так как я обязался проводить время в конюшнях Дэршира по меньшей мере еще две недели.

Виконт кивнул.

– Насколько я знаю, Тилден наносит ей визиты как раз с начала Сезона. В прошлом году на его месте были лорд Мейхью, Кларк Уинстед и еще какой-то тип, так что я не имею понятия, серьезное это ухаживание или нет.