— Да, — тихо прошептала девочка, доверчиво глядя на мага огромными голубыми глазами.

— Как ты поживаешь?

— Хорошо.

— Расскажешь мне, что случилось с тобой месяц назад? — гоблин сказал это как можно мягче, но на глазах у девочки тут же выступили слезы.

— Не бойся, что ты, — Евгений погладил девочку по голове. Потом взял ее на руки и сел с ней на ближайшую лавку. — Все уже прошло, это же так давно было!

— Я упала в кьяльник, — шепотом ответила девочка. — Я не хотела, я просто залезла на забор. А мальчишки закричали, я обернулась и упала.

— Ты очень испугалась? — Евгений расфокусировал взгляд и увидел, как вокруг девочки клубятся вихри магии, и эти вихри черные. Он не знал, что это значит, но чувствовал, что ничего хорошего от такой магии ждать не следует. Он погладил Хайке по голове. Вихри посветлели.

— Да. Кьялы, оказывается, очень большие! Они смотрели на меня и хотели проткнуть рогами!

— Что за глупости! — нервно воскликнул отец девочки. — Никто бы тебя не проткнул!

— Уважаемый, еще одно слово, и вы отведаете вампирских стилетов, — холодно и зло сказал Евгений. Он посмотрел на перепуганного мужчину с такой яростью, что тот лишь шумно выдохнул и захлопнул рот. Потом гоблин повернулся к девочке. — Кьялы на самом деле небольшие. Но так как ты сама маленькая, тебе они показались огромными. Я тебя понимаю: я ведь тоже небольшого роста, для меня кьялы тоже великаны.

— Вы тоже их боитесь?

— Нет. Я же сильный маг. И что там случилось дальше, в том кьяльнике?

— Я испугалась и стала кричать. И я хотела, чтобы все те кьялы куда-нибудь делись. Чтобы их больше не было.

— Ты обрадовалась, когда они стали пропадать?

— Да. Так нельзя думать, я плохая, да? — девочка снова чуть не заплакала.

— Нет, что ты. Ты просто испугалась тогда. Но ты скоро вырастешь, станешь больше кьялов и уже не будешь их бояться. А сейчас я открою тебе один секрет, который поможет тебе стать смелой девочкой.

Слезы у Хайке тут же высохли, и она выжидающе и нетерпеливо уставилась на гоблина.

— На самом деле ты — тоже маг, — Евгений говорил это девочке, а смотрел на родителей Хайке. Те отшатнулись и переглянулись. Но в их глазах не было удивления. — Твои мама и папа об этом знают, правда?

— Мы догадывались, — нехотя процедила женщина. — Но ей не надо быть магом, зачем это? Была бы она мальчиком, тогда ее бы отдали в замок на обучение, может, даже в столицу отправили бы. Потом бы вернулся сюда предсказывать погоду…

— Уважаемые, — холодно и сердито произнес Евгений, — ваша дочь — сильный маг. И понятия не имеет, что делать с этой силой. Она расстраивается и прячется, думает, что она плохая, а вы даже не пытаетесь ей помочь! Своим страхом перед кьялами она создала того монстра, который убивал несчастных животных на протяжении месяца, — он увидел, как ахнули родители Хайке. — И если вы будете продолжать игнорировать ее способности, то я не ручаюсь за вашу безопасность. Мы никому не расскажем, кто стал причиной гибели кьялов. Но в следующий раз все может открыться.

— Что же делать? — тихо спросила мама девочки.

— Надо отправлять ее в замок, — припечатал отец. — И как можно быстрее, пока она еще что-нибудь не натворила.

— Вы поможете нам? — несчастная женщина обратилась к гоблину. — Ближайший замок — Бальрау, там хорошие хозяева-вампиры, они смогут пристроить ее на обучение. Мы вам заплатим…

— Но мы торопимся, наша повозка уже готова к отъезду, — опешил Евгений.

— Мы быстро соберем Хайке, — засуетилась женщина. — Буквально несколько мгновений.

Сборы действительно прошли стремительно. Уже через десять минут Хайке сидела в повозке, обложенная тремя сумками с вещами и едой. Девочка выглядела испуганно: слишком круто изменилась ее жизнь за последний час. Чтобы она не сильно переживала, гоблин развлекал ее сказками из своего мира до самого замка.

В замке Бальрау хозяева действительно оказались добрыми и приветливыми вампирами. Они, как показалось Евгению, отлично его знали. Вернее, они знали бывшего Брюма. Так что после крепких объятий последовало богатое застолье, а потом и не менее теплое прощание. Евгений изо всех сил старался себя не выдать — не хотелось огорчать этих милых людей. На его просьбу взять девочку в обучение те ответили, что с радостью. И тут же выделили ей отдельную комнату. Служанки занялись Хайке, та вроде все восприняла спокойно.

Из замка ехали молча. У Евгения было приподнятое настроение — за сегодняшнюю ночь и последующий день им удалось сделать несколько добрых дел. Но его удивляла молчаливость всегда разговорчивых спутников.

— Долго вы еще будете молчать? — не выдержал он, когда они отъехали от замка на приличное расстояние. — Чего такие хмурые?

— А что тут говорить? — буркнул Эбелар.

— Что-то случилось? — забеспокоился гоблин.

— Он расстроился, потому что понял, наконец, что вы действительно не дэр Брюм, — резко ответил Эдалар. — Я тоже это понял, еще когда мы отгоняли таргов. Но братишка считал это глупостью: вы же выглядите как гоблин, да еще и магичите. И на нашем языке хорошо говорите. Но сегодня ночью все стало ясно, и мы не знаем, что делать.