— Ага, — чуть заторможено ответил Евгений. — Он дал нам поручение отвезти принцессу Эрмину к русинтам. Кто это такие, кстати? Надо собираться, завтра выезжаем.

Вампиры дружно вытаращились на него.

— Не понял, — прорычал Эбелар, — так ты что, не рассказал ему? Почему?

— Понимаешь, это же принцесса! — поднял на него восхищенные глаза гоблин. — Настоящая! Она такая… Ну, вот вообще настоящая! Красивая и такая…

— Настоящая, мы поняли, — хмуро скрестил руки на груди Эдалар. — И ты решил сначала выполнить это несложное поручение, да? Везти ее через всю страну в Руссинию? А почему вообще это доверили именно тебе? Почему не простой охране?

— Не знаю, — пожал плечами гоблин. Он хотел сказать, что принцесса — иллюминар, но вспомнил, что это вроде как тайна, и промолчал. — Мне велели взять с собой пару охранников, я беру вас.

— А нас ты спросил? — хмыкнул Эбелар.

— Спрашиваю, — Евгений изумился, что кто-то может отказаться сопровождать саму принцессу. — Оплата будет… — он назвал сумму. Вампиры присвистнули.

— И в чем подвох? — подозрительно спросил Эдалар. — Такие деньги не платят за простое сопровождение!

— Так это же принцесса! — воскликнул Евгений, удивляясь тупости приятелей. — Настоящая!

— А, ну да, ну да, совсем забыл, — хмыкнул вампир. — Что ж, сумма шикарная. Когда выезжаем?

— Завтра. Надо подготовить повозки. Только я не знаю, как это делается.

Остаток дня два вампира и гоблин носились по всему городу как сумасшедшие, собирая в дорогу вещи и продукты. К сожалению, гоблин не мог попасть в «свой» дом, в котором проживал настоящий дэр Брюм. Из дворца туда можно было перейти только порталом, который Евгений ставить не умел. Но в самом дворце у него тоже были покои, в которых нашлись и вещи, и, самое главное, магические камни, полностью заряженные. Так что гоблин набрал полную сумку.

Уже покидая дворец, он наткнулся в коридоре на какую-то девушку и в изумлении остановился, рассматривая ее. Это была настоящая девушка-гоблин, явно одной с ним расы. Невысокая, серокожая, с крупным носом и торчащими в стороны ушами. Евгений вздохнул — неприятно было осознавать, что он такой же уродец. Но девушка, увидев его тут, обрадовалась.

— Мирного дня, дэр Брюм! — воскликнула она, глядя на него обожающим взглядом, от которого Евгения передернуло.

— Мирного дня, — вежливо ответил он.

— Вы давно приехали? Почему не зашли к нам?

— Эм… Я приехал только что и уже уезжаю. По личной просьбе самого короля. Вот, собрал вещи.

— Как жаль, — взгляд девушки стал грустным. — Когда вернетесь, заходите. Будем очень ждать.

— Обязательно, — заверил ее Евгений, торопясь уйти. — И что это было? — спросил он сам себя. — Так-так, дэр Брюм, похоже, у вас тут есть подружка. Ну и вкус у вас, однако! — он быстро выбросил девушку из головы. Мысли вернулись к принцессе.

Утром к дворцу подъехали две большие крытые повозки, нагруженных разным скарбом для удобного путешествия.

Эрмина в простом темно-синем платье в пол стояла на крыльце, разговаривая с братом. Евгений снова засмотрелся на девушку. Ее волосы были заплетены в косы и уложены в простую прическу, которая сейчас блестела на солнце как нимб над головой девушки. Тоненькая, хрупкая, с крыльями за спиной, она сейчас снова напоминала ангела.

Увидев повозки, король велел слугам положить туда вещи сестры. У принцессы оказалось всего три небольшие сумки. Потом они спустились к сопровождающим.

— Мирного дня, — склонились вампиры в поклоне.

— Мирного дня, — прошептал гоблин, стараясь не пялиться на принцессу слишком уж откровенно.

— Эрмина, дорогая, — Сиятельный развернул к себе девушку. — Знаю, что звучит глупо, но… Удачи тебе, — он порывисто обнял ее. — Прощай.

— Прощайте, Ваше величество, — тихо ответила принцесса. И с помощью брата забралась на повозку. Чинно, с идеально прямой спиной, уселась на отдельное сиденье. И помахала рукой на прощание.

Повозки тронулись в путь. Одной управлял Эдалар, другой Эбелар. Евгений чувствовал, что пока не готов к такому подвигу. Он сидел в первой повозке, принцесса во второй. Гоблин очень хотел увидеть ее еще раз, но сдерживал себя и не оборачивался: еще насмотрится.

Из города выехали без проблем — очередь на воротах немедленно расступилась, увидев королевские гербы на повозках. Да и Брюма тут хорошо знали: все-таки единственный гоблин-маг на весь Брюменталь.

Дорога казалась легкой, ехали быстро. Иногда им встречались другие путники, вампиры объезжали их по широкой дуге. Евгений понаблюдал за управлением повозкой и пришел к выводу, что это совсем несложно. Впереди на повозке находилась особая выемка для магических камней, которые давали энергию колесам. А управлять надо было с помощью одной ручки, похожей на компьютерный джойстик. В конце концов, Евгений попросил Эдалара пустить его за руль. Вампир согласился — ему уже порядком надоело бесконечно таращиться на дорогу.