Осадив город, Маршал Паузер следуя, правилам Даневской Конвенции призвал Каплю позволить жителям эвакуироваться. Однако, те отказали. Желание хоть как-то связать руки врагу взяло верх над моральными убеждениями Деванса.

Линда Майер “Хроники Четвертой Эпохи”

Обняв колени руками Гарет сидел в углу комнаты. Парень с трудом сдерживал дрожь. Вокруг стояло множество компьютеров. На стенах висели какие-то плакаты. Некогда, это место было офисом одно рекламной конторы. Сейчас — оно было одним из последних оплотов обороны Капли Крови. За три дня, с момента начала наступления. Подразделения Эстеры заняли большую часть Деламера. Под контролем Капли оставалось несколько районов в центре города. Маркор с горсткой лучших воинов находился в разрушенном здании парламента. Сам же Гарет был в составе одного из семнадцать отрядов, остававшихся на линии фронта. А еще три дня назад, их было больше сотни…

Кроме него в комнате находились еще около двадцати человек. Парень почти никого из них не знал. За прошедшие три дня боев, он успел сменить пять отрядов. Пять раз судьба ему благоволила, и он оставался одним из немногих выживших. Остальные собранные здесь солдаты, были такими же везунчиками из других подразделений. Несколько человек были перевязаны окровавленными бинтами. Им не повезло, ведь их раны были недостаточно серьезны, чтобы их отправили в госпиталь. Кто-то плакал в соседней комнате. Кто-то молился. Кто-то пустыми глазами смотрел в стену. Боевым духом здесь и не пахло.

Все они понимали, что скоро умрут. Это был лишь вопрос времени. Армия Эстеры была больше. Она была лучше вооружена и обучена. К тому же, на ее стороне тоже сражались маги. Всего несколько небольших, по семь-восемь человек отрядов с легкостью справлялись с десятками бойцов Капли. Гарет встречался с ними трижды. В последнее время, когда бои перешли в плотно застроенный небоскребами центр Деламера, воска Эстеры перестали использовать тяжелую технику и авиацию. Они задействовали элитные отряды магов, что наносили точечные удары по позициям повстанцев. Исключительных успехов успела добиться однако группа. “G-7” — был ее официальный номер, но все называли их просто “семерка”. В этом отряде были просто безумно сильные маги. Гарету посчастливилось один раз видеть их бой с расстояния. Если раньше он считал отряд Круга сильнейшим, то теперь его гложило сомнение. “Тот парень в маске…”. Гарет не мог представить сколько нужно было тренироваться, чтобы достичь такого мастерства. За ним было невозможно уследить глазами, а его меч двигался еще быстрее, превращаясь в размытую серую полосу.

А Гарет… как бы он не старался, он, так и не смог стать сильным. В последний раз Рудольф сказал ему что тот почти дорос до ученика. Он даже не мог использовать чистое Эхо. Только управлял кровью… Он прекрасно понимал, что не был даже помехой для солдат Эстеры. Ему оставалось только надеяться, что удача продолжит ему сопутствовать.

— Эй, эй, эй, ребята! Почему вы такие унылые? — в комнату вошел Брэндон Райт, офицер отряда и один из сильнейших магов Капли, — Приободритесь, я слышал, что босс уже разобрался с тем артефактом и скоро на нашей стороне будет сражаться великий герой древности! Эстерским псам с ним не сравниться. Победа будет за нами!

Несмотря на его воодушевляющие слова, никто из присутствующих не разделял его позицию. Никто не верил, что какой-то там древний “герой” мог остановить сильнейшую военную машину в мире. Победа… все уже о ней забыли. Их головы были заполнены только одной мыслью: “Как бы мне пережить этот ад?”.

Гарет не был исключением. Некогда — самый рьяный поклонник Капли, свидетель её подъёма, теперь он был полностью подавлен. Даже если они и победят… какой от этого будет прок? После того как он стал свидетелем смерти нескольких друзей. После того как он на себе почувствовал пробирающий до костей взгляд проходящей мимо смерти, он не смог остаться прежним. Не смог уберечь свои мечты от безжалостной реальности. Сейчас, ему было абсолютно плевать на революцию. Он жалел, что примкнул к ней. За три дня, Гарет сильно повзрослел. Он осознавал, что был идиотом, ослепленным яркими идеалами. Он был ребенком. “Ну, и где же тот парень, что рассказывал о Карионе Алом? Главное верить, да? Не опускать руки? И как это поможет сейчас? Что я вообще могу сейчас сделать?”

Сжав кулаки, Гарет опустил голову на колени, пытаясь сдержать гнев. Он хотел оставить его для боя. Для последнего боя. Рудольф рассказывал, что эмоции могут сделать мага сильнее на короткий промежуток времени, поэтому парень копил их, чтобы выплеснуть, когда бежать будет некуда. Поможет ли это ему выжить? Вряд ли. Но по крайней мере, он заберет кого нибудь с собой.

— Все по местам! — с громким криком в помещение вбежал дежурный, — Идут!

— Давайте, бойцы подъем! Покажем им чего стоит оспорская кровь, — начал воодушевлять подчиненных Райт.

Все стали вяло подниматься со своих мест. Многие не спали несколько суток.

— Давайте быстрее, если они войдут в здание до того, как мы подготовим засаду, то нас просто перережут! — уже более строго закричал командир.

— А какая группа? — спросил кто-то из солдат.

— Не знаю, я видел только рыжую девушку, выбегая из комнаты прокричал дежурный.

— Ха! — в комнате раздался истерический смех, — Тогда можно не торопиться, нас и так перережут.

— Заткнись! — Райт выудил из группы людей подростка с большими синяками под глазами, — Не важно кто будет против нас, мы выстоим!

— Ни хрена мы не выстоим папаша, мы все умрем как свиньи под лезвием клинка Маски. Его не победить! Он воплощение бога войны! — его налитые кровью глаза, казалось сейчас вывалятся из орбит.

Презрительно посмотрев на смеющегося парня, Райт опустил его на землю. В ладони он стал формировать кровавый шар.

— Ты сошел с ума. Я облегчу твои страдания, — в тишине, кровавая пуля прошла сквозь голову парня. Она дернулась и тело медленно осело на землю. Райт повернулся к присутствующим солдатам, — Мне жаль, что так вышло, но он не выдержал напряжения. Но не позволяйте случившемуся спутать ваши мысли. По местам! Готовитесь к бою.