— Взрыв был достаточно сильный. Думаю, я бы его мог не пережить, — согласился Артур.

— Именно поэтому вы и работаете в командах. К слову, мне жаль, что я не могу участвовать в операциях.

— Это не ваша вина. Таков приказ свыше, — Артур стряхнул пепел и тот разлетелся от порыва ветра.

— И все же… Надеюсь Карст хорошо справляется со своими обязанностями.

— Это… — Ева пыталась подобрать слова, чтобы ответить по-корректней.

— Не справляется, — а вот Артур решил не церемониться, — Только и твердит о субординации, а всю работу по сути делаем мы.

— Опять… — беспомощно вздохнула капитан, — Я с ним поговорю.

— Не стоит. Пусть уж лучше не мешается под ногами. У нас все получается и без него. По сути, командую сейчас я, и пока выходит весьма сносно.

— И поэтому ты сам сегодня чуть не погиб, — съязвила Ева.

— Ладно, — докурив сигарету, Слэйтер кинула её вниз, — Я собственно зачем вас сюда позвала. Сверху поступил приказ. После штурма Капитолия мы чуть— ли не сразу же должны будем покинуть город. Цель — руины древнего храма в горах к северу. Разведка доложила, что там укрылась часть командного состава Капли. Мы должны уничтожить их и покончить с этой ОПГ раз и навсегда.

— Посылают только наш отряд? И к чему такая спешка?

— Да, Ева, этим будем заниматься только мы. А по поводу спешки — не могу сказать. Наверное, в штабе переживают что те могут покинуть храм и затеряться с концами.

— Ну вряд ли они будут сильнее оставшихся здесь сил повстанцев. Так что я думаю, что мы справимся.

— Не стоит ожидать легкого боя. Думаю у повстанцев еще есть чем нас удивить, — охладила самоуверенность Артура капитан.

— Да, конечно. Прошу прощения.

Ева косо взглянула на него. Артур казался слишком спокоен. Ей самой эта история не нравилась. Важное задание, а посылают только их. И это не говоря уже о подробностях. Тот факт, что в этом замешаны руины древнего храма, не внушает ничего хорошего.

— Ладно, думаю нам всем нужно хорошенько поспать, — поправляя сползающую от ветра на лицо челку, Слэйтер направилась к лифту, — Завтра нас ждет трудный день.

На следующее утро, магические подразделения армии Эстеры, окружили здание парламента. То, с забитыми окнами и замурованными дверьми, словно бастион возвышалась посреди просторной площади. Ощетинившись всем имеющимся под руками оружием, повстанцы вылезли на крышу, выглядывали из самодельных бойниц. Близился последний бой, и они это знали, поэтому собирались использовать все. Автоматы, крупнокалиберные пулеметы и тяжелые снайперские винтовки. Гранатометы и коктейли Молотова. Пусть даже шанс что оно сможет кого-то достать был близок к нулю, но… когда если не сейчас?

Однако, не одни они имели доступ к огнестрельному оружию. Хоть в штурме, пехотные подразделения Эстеры и не собирались участвовать, они тоже заняли позиции в домах по периметру площади. Взяв повстанцев на прицел, они готовились прикрыть магов и подавить огнем противников.

Ева сидела, прижавшись спиной к стене, на первом этаже небольшого кафе. Это здание было ближе всего к Капитолию. Именно их отряд должен был первым ворваться внутрь, расчистить дорогу остальным. В ожидании сигнала о начале операции, Ева ровно дышала, закрыв глаза. Она пыталась вспомнить все советы, которые, когда-либо слышала на полигоне, читала в книгах. Сражения, в которых она участвовала до этого того не стоили. Сегодня же, ее ждала масштабная битва. Учитывая структура Капитолия, скорее всего хаотичная и непредсказуемая. Сколь бы ни были сильны эстерские маги, скорее всего кто-то не доживет до заката. И Ева хотела сделать все, чтобы не стать одной из них. Рядом с ней сидел Артур. Его блеклый взгляд был направлен в одну ему известную точку пространства.

— Скучно… — тихо бубнил он себе под нос, — Мне кажется, что раньше войны были куда интереснее…

Напротив, Дариус со счастливой улыбкой жонглировал кинжалами. Близнецы выступали в роли его зрителей. Каждый как мог, старался отвлечься от грядущего боя. Из соседней комнаты доносились звуки разговора на повышенных тонах. Пару минут назад капитан Слэйтер отвела туда Карста. Она пыталась вбить в его голову важность и серьезность этого мероприятия.

— Артур ты боишься смерти? — тихо спросила Ева, не открывая глаза.

— Да.

— Правда? — почему-то, ей казалось, что ответ будет другим.

— Конечно. Я еще много чего не успел сделать. Или, даже лучше сказать, что я вообще ничего не успел сделать. Я не могу умереть сейчас. Не имею права.

— Да, я тоже…

С гулким звуком, один из ножей Дариуса вонзился в стену прямо у ее уха. Девушка вздрогнула и дернулась в сторону.

— Какого черта?!

Художник, перестал жонглировать и с чистой улыбкой приближался к ней.

— Детишки! Не стоит бояться смерти. Поверьте, мне, я видел ее множество раз, — он подошел вплотную и вытянул нож, глубоко вошедший в деревянную обшивку комнаты, — Умереть нестрашно. Страшно, когда умирают друзья, а ты беспомощно на это смотришь. Страшно, когда ты остаешься совсем один посреди усеянного трупами поля. Страшно держать на руках безжизненное тело своего ребенка. Вот чего следует бояться.

Еву пробрала дрожь. В этот момент глаза Дариуса казались невероятно пустыми. Не покидающая его лицо улыбка сменилась печальной маской. Похоже, они многое о нем не знали. Но уже спустя мгновение, он снова вернулся в свою безумную форму.

— Поэтому, если мы убьем всех повстанцев, то никто из них не будет грустить. Некому будет печалиться! Так что давайте все постараемся и сделаем этот мир чуточку лучше!

— Так! Собрались, — в комнату вошла капитан Слэйтер прерывая веселье Дариуса, — Минутная готовность. Проверьте свое снаряжение и пустите кровь.