– Посмотрите на него! – недовольно зашипела она. – Мы с ног сбились. Я обползала всю бухту, а он, оказывается, время зря не теряет. Целый экипаж окучивает.

Отпустив меня, она спрятала хвост под длинное платье.

– Какой он у тебя длинный! – удивился я, оценивая расстояние, которое я пролетел. – Что-то я не замечал этого ночью.

– Это был не хвост! – вспыхнула Кассандра. – А фамильная магия. Моя ветвь позволяет мне управлять воздушными потоками, создавая из них кнуты или веревки. Вот так!

Вытянув руки в сторону сваленных в стороне мешков, она пробормотала заклинание. В воздухе свистнуло, и почти невидимая струя воздуха резким ударом разбросала их в стороны. Со стороны казалось, будто невидимый великан со всей силы ударил по мешкам.

– Круто! – присвистнул я. – Надо попробовать!

На тренировках я приметил, что использование заклинаний значительно упростилось. Теперь, даже если я использовал странные и неизвестные слова из моего мира, заклинания все равно срабатывали именно так, как я и задумывал. Ангелоид объяснил это тем, что подсознание все тоньше и тоньше подходило к передаче моих мыслеобразов к прямому использованию. Например, увлекшись, я, даже не отдавая команды, представил, как стреляю минифаерболами от бедра, как если бы держал автомат. Мишени пронзила очередь огненных пуль. Поразившись этому, я опробовал еще несколько разных заклинаний. Они работали на ура, но их следовало наработать. К тому же, боевые заклинания и те, которые могли нанести кому-либо вред, нельзя было «включить» только силой мысли. Для этого требовалось хотя бы предбоевое состояние.

И правильно. Так подумаешь в шутку, что метеорит падает, а он и упадет. Поэтому, сейчас, я сосредоточился, насильно вгоняя себя в состояние «грогги». С каждым разом у меня это получалось все лучше и лучше. Чувствуешь себя как на сцене, где каждый твой шаг оценивается беспристрастным жюри. Просто так ничего не наколдуешь. Взглянув на разбросанные мешки, я кое-что представил. В ту же секунду едва заметные, полупрозрачные струи воздуха обвили и собрали валявшиеся в беспорядке вещи и аккуратно сложили их друг на друга, образовав правильный куб.

Змейка пораженно смотрела на действо, а по завершении прошипела:

– Невоз-с-смож-ш-шно! Изучить нашу фамильную магию, передающуюся из поколения в поколение! Да кто ты такой?!

– Мне постоянно задают этот вопрос, – скромно ответил я. – Всего лишь Избранный.

– Ты немедленно отправляеш-ш-шся со мной! – заявила безапелляционно змеюка и повернулась ко мне спиной, очевидно, ожидая, что Избранный тут же, как собачонка, помчится вслед за ней. Через некоторое время, она повернулась и увидела, как я иду совершенно в другую сторону.

– Куда ты собралс-с-ся?! – зашипела Кассандра. – Нам нужно в другую сторону? Сейчас же вернис-с-сь!

– А ты ничего не попутала, моя дорогая змейка? – не оборачиваясь, бросил я. – Я не твой подчиненный, не твой муж и уж тем более, не твой слуга. Приказывать будешь Зулейле на кухне. А я направляюсь к военным, чтобы поскорее смотаться отсюда.

– Н-но ведь у тебя контракт с Алисой?! – змейка даже шипеть перестала от удивления. – Клиенты ждут, не дождутся твоей готовки. И меня ты пока ничему не научил пока. Ведь ты должен…?

– Запомни Касс, – подняв указательный палец, ответил я. – прошли те времена, когда я всю жизнь был кому-либо что-либо должен. Как только я стал Избранным, я стал жить по своим правилам. Да, я стараюсь помогать практически всем, кто нуждается в этом, но это не значит, что я буду бегать за вами по пятам и заглядывать вам в глаза, чтобы вы бросили мне косточку. Или ты полагаешь, раз мы переспали, то ты будешь повелевать мной? Что-то я в этом сомневаюсь.

Пораженная Касандра покачивалась на хвосте, не в состоянии поверить словам хуманса. Естественно, заполучить семя самого Избранного было ее идеей номер один после того как она увидела его. Оставалось только малое – обучиться его божественной кулинарии. Ожидая слепой покорности после того, как она провела с ним ночь, она была неприятно удивлена его резкому отказу. А ведь еще немного, и она бы стала лучшим поваром Белой бухты и могла бы вы сама выбирать, где работать и за какую зарплату. Оставалось последнее средство, не самое приятное, но выигрышное практически при любом раскладе.

Опустив голову, змея почти припала к земле, выражая своей позой полное подчинение.

– Ты победил, Избранный, приказывай. Я готова повиноваться. Нижайше прошу извинения, что решила командовать тобой.

Пользуясь тем, что Ричард не видит ее лицо, Кассандра ехидно улыбалась. Да, она потерпит немного, зато потом.… Потом она станет неофициальной королевой бухты. Как только Избранный улетит в долину, все лидеры побегут к ней на поклон. А если Алиса не повысит ей оклад, то ей останется только выбрать к кому уйти.

– Ладно, – донесся до нее смягчившийся голос Избранного. Ее улыбка стала еще шире. Она уже представляла себя купающейся в золоте и похвалах. – Вот тебе мой приказ. Ты немедленно возвращаешься в Таверну и говоришь хозяйке, чтобы готовилась к наплыву гостей. Очень скоро здесь все изменится. Я об этом позабочусь.

И до змеи донесся удаляющийся стук сапог Избранного по камням. Не веря своим ушам, она подняла голову. Действительно, ее мечты разбивались на мелкие осколки. Ричард уходил в сторону военных поселений.