– Э-э-э, тридцать? – подумав, наугад ответил я.

– Шестьдесят! – невесело усмехнулась та. – Еще десяток-другой и я присоединюсь к своим предкам. А ведь так хочется увидеть, что скрывается за скалами, отгораживающими наше гнездо от остального мира! С другой стороны, жизни моих соплеменников завичят от нас с Грамблдором. В нашей деревне больше нет врачевателей, а старый знахарь сам вот-вот отправится в долину.

– Лесси! – горячо начал я, – помоги мне! Я говорил с Духами, и они дали мне совет как можно скорее найти Лилит, Говорящую с Темными.

Реакция Лесси превзошла все ожидания. Издав что-то среднее между шипением и кудахтаньем, она отлетела к противоположной стене, уронив резкими взмахами крыльев банки с полочек. Некоторые даже разбились, но девушка не обратила на это, ни малейшего внимания, уставившись на меня с белым от ужаса лицом.

– Зачем тебе понадобилась эта…пескуале?! – буквально выплюнула последнее слово девушка.

– П-песку… кто? – не понял я. Переводчик, что ли забарахлил?

– Отверженная! Изгой! Изменница! – яростно затрещала девчонка. – Эта ведьма исцеляет тех, кому мы уже не можем помочь, но не стесняется брать последнее с тех, кто приходит умолять ее о помощи!

– Меня не волнует, кто она и что натворила, – сказал я, приподнимаясь и садясь на кровати. Черт! Как же все болит! Особенно, после этих скачек! Но нельзя терять времени…

– Милорд! Вам еще рано так напрягаться! – тревожно воскликнула гарпия, бросаясь ко мне. – Неужели вам так нужна эта изменница?! Мои соплеменники приютили чуждую нам расу только из – за ее лекарских навыков, но мы даже не предполагали, что…

– Стой, что ты сейчас сказала? – перебил я медсестричку. – Чужая раса?! Она не гарпия?!

– Что вы, милорд?! – изумленно захлопала ресницами Лесси. – Конечно, нет! Лилит принадлежит к виду Инсектоидов!

– Инсекты – это насекомые? – спросил я, вспоминая эротичную пчелку-контрабандистку из Белой бухты. – Тогда ничего страшного. Помоги мне встать и одеться.

– Вы… уверены в своем выборе? – пытливо заглядывая мне в глаза и явно ища там признаки безумия, спросила птичка. – Уверяю вас, Лилит – совсем не прелестная некотянка, с которой можно приятно провести время. Конечно, наверняка у вас есть свои причины…

– Именно, моя дорогая, – ответил я покрасневшей Лесси. – У меня есть свои причины. И вкратце рассказал ей произошедшее со мной, мою неспособность использовать магию, и совет духа, в котором он настоятельно рекомендовал мне навестить некую Лилит, проживающую в деревне Гарпий. По его словам, животворящее молоко Лилит должно будет мгновенно привести меня в норму.

– Вот, только так, как он сказал, я могу быстро исцелиться, – закончил я свой рассказ.

К концу моего повествования лицо девушки все больше и больше вытягивалось, а когда я дошел до способа лечения, Лесси с ужасом схватилась за голову.

– Духи испытывают вас, милорд! – горячо воскликнула она. – Да, молоко Лилит воистину творит чудеса, но просто так она его не раздает. Более того, его целебные свойства пропадают, если стоит в посуде более часа. Будем надеяться на лучшее, но будьте готовы ко всему!

– Как будто у меня есть выход, покачал я головой. Пошли!

Одевшись в предложенный медицинский халат, я поковылял на выход из здания, заботливо придерживаемый Лулу с одной стороны и Лесси с другой. Когда я вышел на улицу, то не смог сдержать удивленный возглас. Селение находилось высоко в горах! Вокруг витали облака, стелился туман, и было достаточно прохладно.

– Нам туда! – показала крылом Лесси. Действительно, в стороне от симпатичных уютных домиков, сложенных шалашом, но выглядевших весьма крепко, зиял вход в небольшую пещеру. Но стоило нам подойти к ней, как изнутри вышла интересная процессия. Впереди шагал старик, уже виденный мной в больнице. За ним шли другие члены деревеньки, заботливо придерживавшие молоденькую гарпию, растерянно ковылявшую по земле. В ее глазах застыл такой дикий ужас, будто она увидела самого дьявола.

– Стойте! – приказал Грамблдор, преграждая нам путь. – Лилит только что отдала порцию молока и вряд ли примет сейчас кого бы то ни было!

– Пропус-с-стите Из-с-с-сбранного! – внезапно донесся из глубины чей-то шелестящий голос. – Ибо вс-с-стреча с-с-с ним была предс-с-сказана мне с-с-свыш-ш-ше!

Старик молча отошел в сторону, хватая Лесси за плечо.

– Ты пойдешь со мной, – добавил он тоном, не терпящим возражений. – Твоя психологическая помощь по восстановлению Маришки будет неоценима. – Кивнув на перепуганную гарпию, сказал он. Лесси виновато кивнула нам и отпустила меня, перехватывая сжавшуюся в комок гарпию и успокаивающе шепча ей что-то на ухо.