Можно было бы, будь у меня мозгов и совести поменьше, гордо выставить Дарахара за дверь. Но причин не совершать подобное было предостаточно. Он помогал мне, тратил своё время и деньги, гарантировал безопасность и комфортное путешествие. И фактически платила я только тем, что он изредка меня щупал и отпускал пошлые шутки. Ну что же, я готова была до этого даже найти себе покровителя, так что же изменилось с тех пор? Мужчина избавил меня от Ледышки, всячески помогает — так пускай щупает, сама не буду подставляться, однако и по голове… и прочим местам ему не прилетит.

Размышляя об этом, невидящим взором уставилась на кровать, мои же брови сошлись на переносице, губы поджались, а руки сжались в кулаки.

Дарахар, встав рядом и всё это время пристально за мной наблюдая, без смеха уточнил:

— Я перешел твою грань?

— Нет, — призналась честно, мотнув головой. Врать и строить из себя непуганую девицу не было желания.

— Насчет постели не переживай, я уже давал тебе слово, и оно нерушимо.

— Слушай, Дарахар, — я посмотрела на него, — а какой ты настоящий?

Мужчина нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— Я никак не могу понять тебя: то ты отпускаешь невыносимые шутки и ведешь себя, как безмозглый красавчик, убежденный в своей неотразимости, то превращаешься во взрослого, умного, мудрого и невероятно рассудительного мужчину. И я не понимаю, где же грань в тебе, где ты настоящий. Потому как оба этих облика очень естественны для тебя.

— Грани нет, моё солнце. И, поверь, обликов, как ты выразилась, у меня куда больше, чем ты видела. Некогда для меня это было жизненной необходимостью, и фактически в этом заключалась главная обязанность. Да и дни нынешние не исключение. Так что не забивай голову глупостями.

Положив руку мне на плечо, притянул к себе и, смотря на кровать, промурлыкал:

— Где ляжешь? Справа, слева?

— Я предпочитаю доминировать. И быть сверху, — сложив руки на груди, сказала серьезным тоном, вновь став собой, настоящей Надеждой.

— А, знаешь, — заговорщически прошептал Дарахар мне на ухо, — из нас вышла бы отличная пара, как бы для меня это нелепо не звучало. Только доминировать люблю я… Но, мог бы уверить тебя, я был бы рад видеть тебя не только снизу, но и сверху, и сбоку…

— Может, обсудим наши любимые позы? — саркастично усмехнулась.

— Пожалуй, завершу интересный разговор на этой загадочной ноте и признаю твою безоговорочную победу в последнем раунде, — рассмеявшись, мужчина мне подмигнул. — Ладно, располагайся тут, отдыхай. В моей сумке есть несколько книг, что я для тебя взял, думаю, тебе будет интересно. А я не буду тебе мешать и схожу потреплю хорошенько нервы Шаиру.

Улыбнувшись напоследок, Дарахар ушел, плотно закрыв за собой дверь. И мне почему-то сразу стало одиноко, и даже крохотная каюта начала казаться большой и слишком темной, будто невыносимый мужчина «по вызову» забрал с собой весь свет.

Изгнав эти нелепые мысли, я положила свой рюкзак на кровать. Осмотревшись, увидела его сумку на стуле у входа и решительно направилась к ней.

Без зазрения совести, ведь получила на то разрешение, открыла её и обнаружила, как он и говорил, книги. Два шикарных томика в кожаных обложках. Взяв их, не став и думать, чтобы покопаться в личных вещах, забралась на кровать и, включив небольшую лампу над изголовьем, погрузилась в чтение.

Но отчего-то история терранов, описания их быта и городов, не вызвала никакого восторга, и я задумчиво водила пальчиками по страницам, изредка их перелистывая и через силу заставляя себя читать дальше.

Вскоре я отложила эту книгу и взяла тоненький томик, на котором было написано только одно слово: «Дракониды». А вот эта история меня уже сильно заинтересовала! И я надолго «выпала» из реальности.

Помню, приходил Дарахар, принес мне обед, за что я его поблагодарила, но, взяв с одной из тарелок только фрукт, покрутив его в руках, положила обратно, к еде более не прикоснулась.

И только дочитав до конца, я наконец успокоилась и удовлетворенно выдохнула. А затем начала внимательно переосмысливать прочитанное.

Пусть книга и оказалась не такой подробной, как другие до этого про эльдаранов, эльраинов, людей и терранов, и более походила на легенды и изложение мыслей автора, но в ней заключалось кое-что, что касалось непосредственно меня.

Про драконидов автору было известно не так много, и порой он прямо намекал, что это лишь его догадки и гипотезы, но, главное, я там прочитала — дракониды живут в стране под названием Намай.

Сначала это мне ничего не дало, лишь показалось отдаленно знакомым. Затем я вспомнила, что Дарахар упоминал название страны, говоря, что не найду её на своей старой карте… А когда я дочитала до момента: