— Мама? — и ее позвал Лейв, но родители не отреагировали, точно не видели сына или же его здесь на самом деле не было.

Ранн оглянулся на дверь. Та захлопнулась и исчезла.

— Что здесь происходит? — насторожился дракон.

Правда, никто ему не ответил, отчего стали появляться мысли, будто все происходящее просто игра его фантазии.

— Неужели ничего нельзя сделать? — через какое-то время спросил… он сам.

Дракон громко сглотнул и едва удержался, чтобы не попятиться. Смотреть на себя же, только моложе, было как-то жутковато. Его более ранняя версия стояла возле книжных шкафов и сжимала кулаки от бессильной ярости.

— Нужно готовиться, сынок, — как-то обреченно сказал Лонгрен.

— К чему? — не понял тот Лейв. Теперешний затаил дыхание, хотя он уже вспомнил, что последует дальше.

Этот день, перевернувший всю его жизнь вверх тормашками, Ранн никогда не сможет забыть.

— К переходу за грань, — объяснила Луиза.

— Нет, — враз охрипшим голосом заявил Лейв. — Нет!

— Не кричи, — поморщился его отец. — И успокойся. Вскоре тебе придется стать главой рода, так что учись принимать удары судьбы.

— Главой вымершего рода, ты хотел сказать? — горько усмехнулся Лейв и, отвернувшись от родителей, украдкой утер слезы. Злые, обидные, непрошеные.

Лонгрен и Луиза ничего не ответили на громкое заявление сына. От этой правды все равно невозможно было сбежать, вот они даже пытаться не стали.

— Вы уверены, что целитель не ошибся? — через какое-то время спросил Лейв. Он не мог примириться с таким будущим, которое недавно нарисовали ему родители. Не принимал и судорожно искал выход из действительно тупиковой ситуации.

— Рафф — близкий друг нашей семьи, — напомнил ему отец. — В Лейке просыпается нестабильная магия. Ты сам прекрасно знаешь, что это значит для дракона.

— Верная смерть еще до первого оборота. Или во время него, — склонил голову Лейв. — Но Рафф мог…

— Не мог, сынок, — перебила его Луиза. — Он один из лучших целителей в империи, у нас нет причин не доверять его мнению.

— К тому же он очень рискует, оставляя все это в тайне, — заметил Лонгрен. — Если кто-то прознает, что мы скрываем нестабильную юную драконицу, то…

— До казни вам все равно не дожить, — резко обрубил его Лейв. От чувства безысходности и невозможности как-либо решить проблему в драконе бушевала неконтролируемая злость на весь мир. И на родителей в том числе. 

Лейв из настоящего прекрасно знал, что чувствует его юная копия. Иррациональную обиду за то, что родители захотели его бросить. Будто по своей воле отказывались от жизни…

— Ты прав, сын, — кивнул отец. — Мы уйдем, но ты останешься. И я не хочу, чтобы ты пострадал за нас.

До первого оборота драконята были связаны с матерью невидимой пуповиной, и если с ними что-то случалось, то это било по энергоструктурам драконицы. Чем сильнее удар, тем страшнее последствия. О таких особенностях мало кому было известно, все держалось в тайне, чтобы не дать недругам мощного оружия против крылатых.

Детей драконы берегли как зеницу ока. Слишком легко оказалось свернуть шейку беззащитному существу, тем самым устранив его родителей.

Если верить Раффу, то Лейка не переживет оборота, а значит, и Луиза погибнет.

Мать с отцом были истинной парой, и если кто-то из такого союза умирал, то второй тоже переходил за грань.

Лейв возвращался домой на каникулы в приподнятом настроении. Он хотел сообщить о самом главном решении в своей жизни, которое принял давно, но не спешил реализовывать. Вместо этого узнал, что вскоре лишится… семьи.

— Не делай из меня мученика, — вспылил младший Ранн. — Я помочь хочу!

— Имейся хоть крохотный шанс все исправить, неужели ты думаешь, что твой отец не воспользовался бы им? — строго спросила мать. — И откуда эти претензии? Я тебя таким не воспитывала, сынок.

— Прости, мама, — совершенно не устыдился он. — Но сейчас не до манер.

— Вообще-то, шанс есть… — загадочно протянул Лонгрен.

— Что? — Лейв жадно подался вперед.

— И ты молчишь? — возмутилась Луиза.

— Только это все равно не выход.

— Рассказывай уже, — нетерпеливо выдал его сын.

— Поговаривают, что у Крафа Даль Ргарна имеется коллекция любопытных артефактов… — сказал старший Ранн, красноречиво поигрывая бровями.

— Нашел о чем сейчас думать. Нам-то какое до этого дело? — не понял его Лейв.