— Неужели твоя жизнь крутится только вокруг учебы, Ива?

— Меньше полугода до вручения диплома осталось! — вспыхнула я. — Так долго трудиться и теперь остаться ни с чем? Только из-за одной ошибки? Пф-ф!

— За все приходится платить, адептка Ади.

— Тогда и Ранна исключите! Так будет справедливо!

— Нет.

Он даже не стал объяснять такой однозначный отказ, да и не должен был, но меня захлестывала обида.

— Хорошо. Ладно, — накручивала себя я. — Что мы с Лейвом, не разминемся в одной академии? Ха! Да не трону я этого золотого мальчика, пусть хоть половину империи в супруги возьмет!

— Не в Ранне дело.

Нет?

— Но вы же сказали, что за последствия своих ошибок нужно отвечать!

— Да. Но ошибки могут быть и не твои. Извини, девочка, так нужно, — развел руками он. Я прекрасно понимала, что Вельфет намеренно что-то недоговаривает, но никак не могла нащупать хвост истины, чтобы потянуть за него. — Надеюсь, скоро ты поймешь, что я действую в твоих же интересах.

В бездну мне такие действия!

— Дайте же мне доучиться! Не ломайте мне жизнь, прошу.

— Иди, Ива. Собери вещи и через час спускайся в холл женского общежития. Я открою тебе портал до ближайшего города. Там ты наймешь магизвозчика и доедешь до порта, где сядешь на корабль. Бабушка встретит тебя, когда уже пересечешь границу родных земель. Я отправлю ей магписьмо.

С помощью портала можно было попасть в любую точку империи, например, шагнуть из академии домой, только это оказалось настолько дорогим удовольствием, что я не могла такое себе позволить. Тем более сейчас, когда у меня за плечами, кроме осколков налаженной жизни, ничего и не осталось.

— Но, ректор… Неужели академия не сможет потерпеть мое присутствие хотя бы до утра?

Это место стало для меня настоящим домом, а теперь придется покидать его ночью, даже ни с кем толком не попрощавшись…

— Если не хочешь стать нантом, то будешь спасать свою шкуру, адептка Ади. Тебе сейчас нужно думать о далеком будущем, чтобы оно у тебя состоялось, — нахмурился Вельфет. Похоже, я умудрилась его разозлить. — А ты цепляешься за настоящее! Что оно для тебя? Пшик. Всего-то ступенька, которую ты, если все сложится, перешагнешь и двинешься дальше. И не используй больше блокираторы.

— Так я их и не использовала никогда! — закричала я в попытке быть услышанной, отчего Арранский поморщился, а меня прошило пониманием: не так нужно с ним разговаривать, если хочу чего-то добиться. — Простите. О блокираторах я впервые услышала от вас, ректор. Вообще не понимаю, почему они во мне были, кто их поставил и кто снял.

— Их снесло эмоциональным взрывом, который инициировал твою силу. Это не было действие запретного заклинания или артефакта, как я сначала решил, — кивнул Вельфет. — Это просто ведьмовская суть проявила себя. На пике сердечной боли.

Спасибо Лейву…

— Я всю жизнь считала, что у меня просто недостаточный резерв магии… Что я даже не единичка по шкале силы, а где-то ближе к нулю…

— Поговори с бабушкой, Ива, — подсказал мне ректор. — Она уже не сможет отвертеться от этого разговора.

— А при чем здесь моя бабушка? — нахмурилась я.

И в этот момент за окном грянул гром. Да такой силы, что стекла задрожали.

Хлынул дождь.

— Гроза? — изумилась я. — Зимой?

— Только на территории академии, как последствие выброса. Я успел закольцевать эфир, чтобы ищейки по отслеживанию нестабильных сильных магов не смогли поймать волну и вычислить твое местонахождение, — ответил Арранский. — Но я не уверен, что удача все еще на нашей стороне. Что-то могло и проскочить. К тому же, если родители Ранна подадут жалобу, начнется официальное разбирательство и… 

Он замолчал, я тоже не спешила что-либо говорить.

— Беги, Ива.

Лейв Ранн совершенно не изменился.

Как был великолепным образчиком мужской красоты, так и остался. Только с годами еще лучше стал… Даже моя ненависть не могла повлиять на признание такого очевидного факта.

«Ранн явно из тех мужчин, что в любом возрасте будут пользоваться женским вниманием», — про себя подметила я, разглядывая его упрямый, словно каменный, подбородок, легкую щетину, линию губ…