Я сразу же догадался, кто спит за дверью. Магия в миг отозвалась бурным потоком. Лязгнули цепи защиты, которые так кропотливо возводила хозяйка.

Предо мной предстала картина: девушка с разметавшимися по подушке ярко-рыжими волосами бьётся в кровати с невидимым врагом.

— То же и у вас хочу спросить, лорд Де Тарвин. — девушка приняла воинственную позу, чтобы показать серьёзность своих слов. Мне стало смешно настолько, что я даже позволил себе наглость хмыкнуть.

— А я вот… Вам тоже не спится, да? — я решил не идти войной, а заключить перемирие.

— Допустим, что так. — она по-прежнему стояла неподвижно.

— Давайте угадаю: вы пришли сюда за ответами? — мне стоило только взглянуть на знакомые листы. А ведь она это сделала умышленно… Записала и не желает делиться, а ведь мне тоже будет полезно взглянуть на все другими глазами.

— Да, моя голова занята разгадыванием тайны проникновения в мой разум, поэтому-то я и пришла сюда.

— А почему ночью?

— Потому что никто мешать не будет и задавать лишних вопросов. — и на этой фразе девушка решительно двинулась к стеллажам.

Мы устроились за столами так, чтобы не мешать друг другу, но в случае чего могли подойти и попросить помощи. Я принялся изучать газетные вырезки, благо они здесь были за последние лет двадцать, я искал что-то похожее, а Розалин вытащила с помощью магии древние книги о чёрных обрядах и медленно листала их под ярким светом настольной лампы.

Изредка она сверялась с теми записями, которые делала сама, сравнивая страницу из книги и рукописный текст. За ней наблюдать было одно удовольствие: свет ложился мягкими тенями на её лицо, делая похожую на сказочную нимфу или утонченную лесную дриаду. Я невольно засмотрелся на девушку и не заметил, как она смотрит на меня.

— Лорд Де Тарвин, вы скоро во мне дыру прожжете таким пристальным взглядом. — она хмыкнула своим мыслям. Но вдруг добавила: — Кажется, я нашла то, что искала…

И я приблизился к её столу, чтобы разглядеть изображение в книге.

Даниель

От девушки пахло очень свежо и приятно. Мои лёгкие и разум наполнились ни с чем несравнимым ароматом, который будоражил моё сознание. Буквально на секунду я потерял контроль над собой и приблизился непозволительно близко к её шее. Так хотелось провести кончиком носа от плеча до уха по нежной коже, но мне пришлось подавить в себе непонятно откуда взявшееся желание. Иначе Розалин могла отказаться от сотрудничества.

Моё внимание переключилось на книгу, а именно на изображение кровавой сцены. На странице была нарисована руна, а вокруг неё расставлены люди так, чтобы кровь наполняла углубления в земле. Выглядело это жутко даже на иллюстрации.

— Всё было именно так? Можешь не говорить, просто кивни. — Розалин кивнула, а я увидел страх в глазах этой маленькой ведьмы, но и решительность. Она готова бороться с этим злом.

Далее искать что-либо не было смысла. Я запомнил, где лежит эта книга, и пообещал вернуться в свободное время для подробного изучения.

Я все-таки решил проводить девушку хотя бы до начала крыла невест, чтобы удостовериться, что она дошла без приключений. Розалин упиралась изо всех сил, но потом сдалась. Наверное, и сама понимала, что так будет безопаснее.

По коридору мы шли молча, я только изредка поглядывал на спину Розалин.

— Спокойной ночи, лорд Де Тарвин. — она приблизилась ко входу в крыло и исчезла внутри коридора.

— Спокойной ночи, Розалин… — я развернулся и пошёл в свою комнату, голова пухла от мыслей.

Розалин

Только-только уснула, как уже пришлось вставать. Эми вихрем залетела ко мне в комнату, чуть не сбив служанку с ног, и принялась отчаянно меня будить.

— Рози, Рози! Вставай, проспишь следующее испытание! — подруга трясла меня за плечи и мило улыбалась, будто она ничего такого не делала сейчас.

— Леди Вайт, — добавила я голосу официальный тон, — Когда же вы уже прекратите трепать меня и дадите нормально встать?

Девушка тут же отскочила и села в кресло.

— Я тебя здесь подожду, хорошо? Только у тебя есть максимум час, чтобы собраться.

— Ладно, и не за такое короткое время собирались.

Пришлось импровизировать и упрощать все. Платье я надела то, которое легко можно снять и надеть самой. Оно было нежно-жёлтого цвета с цветочным узором на ткани. Косметики на лице минимум, только подчеркнула брови и ресницы. На ноги надела мягкие тёплые туфли. Погода хоть и летняя, но в замке было очень холодно утром и вечером, когда воздух был не нагрет солнцем.

Нас всех пригласили на кухню. Странное место для встречи с невестами… Девушек было восемь, ведь после предыдущего задания ушло аж четыре. Они-то как раз и отпустили иллюзию преступника, за что и были исключены.