Закиданный вопросами и не до конца проснувшийся слуга, с удивлением сказал, что все работники давно спят, а Серафиму и Любашу он не видел с самого утра, да и гостей вроде не прибывало.

Вспомнив слова Горыныча о желании во что бы то ни стало забрать кухарку, Кощей встрепенулся и со всех ног бросился в замок. Опасения его подтвердились, когда в комнате для прислуги, подруг не оказалось. Яростно зарычав, хозяин замка бросился в свои покои — мудрое отражение должно растолковать, что здесь произошло и где находятся две самые красивые и загадочные служанки его замка.

В два прыжка преодолев лестницу, Бессмертный влетел в покои и сразу же зажёг стоящие на полке свечи. Громко чихнув от какого-то странного запаха, что витал в комнате, он решительно шагнул в сторону магического зеркала и замер.

В трепыхающемся свете свечей мужчина заметил распластанную на полу перед зеркалом Любашу в обнимку с огромным котом. Серафимы же рядом с подругой не было.

— Что здесь происходит? — прогрохотал Кощей. Пытаясь растолкать крепко спящую кухарку, но поняв, что это бесполезное занятие — позвонив в колокольчик, разгневанный хозяин вызвал Кузьму, приказал тому утащить женщину в камеру и заковать в цепи.

Уж утром-то он устроит ей самый настоящий допрос!

— Что скажешь? — обратился злой и уставший Кощей к магическому зеркалу.

Зеркало молчало, лишь пошло лёгкой рябью, отчего в комнате раздался тихий треск. Он с интересом взирал на старую раму, испещрённую магическими символами и трещинами, и не понимал, что могло произойти в его отсутствие. Даже отражение не желало проявляться…

— Эй, лучшая часть меня, что тут произошло? Где Серафима и почему ты молчишь? — нетерпеливо постучав по зеркальному полотну спросил мужчина.

Слегка помутневшая поверхность не изменилась, и хозяин замка рассвирепел ещё больше.

— Какого чёрта, я спрашиваю, здесь случилось? — уже не сдерживаясь кричал во всё горло хозяин замка, не замечая тихо сбегающего из покоев кота.

В сердцах, накинув зеркало чёрной тканью, мужчина кинулся в зал, где, позвонив в большой колокольчик, вызвал встревоженного Кузьму.

— Собери всех работников, немедленно! — проорал он, нервно вышагивая из угла в угол. Глаза его налились кровью, вены на шее надулись, а желваки ходили так, что у всех слуг, мигом явившихся на зов хозяина, затряслись колени. Даже Ефим с опаской поглядывал на разгневанного Кощея.

— Где, я вас спрашиваю, Серафима? — разъярённым зверем кричал хозяин. — Что здесь вообще произошло?

— Мы ничего не знаем, а Симу и Любу с утра не видали. — недоумённо пожимая плечами, пробормотала Настя. — От кель нам знать-то, где их носит…

— Кто последний их видел? — проорал им Кощей.

— Я… — подала голос трясущаяся Фрося, выглядывая из-за спины Ефима. — То утром было на лестнице. Её кот Василий куда-то вёл, всё говорил, что она точно не пожалеет!

— Кот? — подозрительно сощурился бессмертный и стал озираться по сторонам. — Точно, кот. А от куда этот блохастый тут появился? Ненавижу кошек!

— Так его Серафима с Любашей и притащили, кажись из Ведьминого леса. Говорили, спасли от Бабы-Яги. — тихо пробубнила Наська, а чернавка тут же подпрыгнула на месте и стала яростно креститься, приправляя сей ритуал завывающей молитвой.

У Кощея от сего странного действа ещё больше округлились глаза и стала медленно отвисать челюсть.

— Ой, чего это с ней? — едва вымолвил ошеломлённый хозяин.

— Реакция у ней такая на имя ведьмы старой… — шёпотом ответила её подружка и стала тихонечко успокаивать разволновавшуюся служанку.

Не обращая внимания на слишком ранимую девушку, Кощей продолжил допрос:

— Значит, Серафиму никто не видел и гостей в моё отсутствие в замке не было?

— Нет, хозяин, никто не приезжал и Серафима никуда не отлучалась. — отозвался Кузьма, закрывая своей широкой спиной перепуганных служанок.

— Значит так, — продолжил главный злодей близлежащих земель, — немедленно все обыскиваете каждый уголок этого чёртово замка! И не вздумайте никого прикрывать! Исполнять!

С резвостью конька-Горбунка все слуги и наёмные работники стремглав кинулись в разные стороны, заглядывая во все даже небольшие щели. Через час, брызжущий слюной Кощей вновь расхаживал перед выстроенными в ряд людьми.

— Не гневайтесь, господин, но ни Серафимы и никого лишнего в замке нет. — проговорил Ефим. — Куда подевалась женщина мы не знаем — весь день были друг у друга на виду. Вон баньку ставить начали…

— Ворота днём открывались? — не унимался хозяин.

— Нет! — хором ответили мужчины.

— Материалов мы заготовили почитай деньков на пяток, потому и без надобности нам выходить со двора-то. — проговорил молодой плотник.

— Все свободны! — громко рявкнул Бессмертный и широким шагом зашагал по направлению к лестнице.