Да, в этом была очередная проблема: мы не имели права проводить разбирательства без присутствия куратора. А Бозия, при всех её хороших и плохих сторонах, за своих "птенчиков" всегда и во всём стояла насмерть.

– Не делала, говорите?
– фыркнул Алан.
– А что это, по-вашему?

Полусгоревшие свечи, зеркало, покрытое восковыми узорами, и восковая же кукла не произвели на Бозию ни малейшего впечатления.

– Все девочки иногда этим балуются, - заявила она.
– Молодость.

– Балуются чем? Любовными чарами первого порядка? Должен ли я всерьёз напоминать, что они запрещены в нашей стране?

– Ах бросьте, - Бозия махнула рукой.
– Это же просто шалость! Доставшаяся нам от ваших же сородичей, между прочим. Им можно, а нам нет?

По лицу Алана тенью проскользнула ярость: он ненавидел намёки на расовые предубеждения. По сути, ничего удивительного - во время становления человеческих государств сидам доставалось едва ли не больше, чем фоморам.

– А ничего, что любовные чары, вполне безобидные для моих сородичей, для людей в трети случаев заканчиваются смертью или безумием?
– спросил он вкрадчиво.
– Это не приходило в вашу забитую глупостями и рецептами голову?! И это я уж молчу о том, что некто призвал призрачного змея. Ни на какие мысли не наводит?

– А, бросьте! Докажите сначала, что такие серьёзные ритуалы действительно имели место, а потом уже третируйте ребёнка! Как можно так вести себя со своей студенткой?!

– Этот "ребёнок" в любом случае с этого дня не будет моей студенткой, - холодно отрезал Алан.
– Ноги её в Академии не будет. И вспомните, с кем и как говорите, пока я сам не напомнил, профессор Бозия!

Бытовичка собиралась ответить, но студентка, о которой коллеги в пылу разборок слегка забыли, подала голос.

– Я не делала! Нет!
– девчонка впала в натуральную истерику.
– Это не моё! Не моё! Мне подбросили!!

Мы с Аланом переглянулись.

– Вот!
– воскликнула Бозия.
– Докажите, что это её, а потом уж обвиняйте!

Глава академической службы безопасности хмуро уточнил:

– Вызываем магический сыск - и пускай разбираются? Чай не шутки...

Не шутки... и громкий скандал, который нам перед прибытием драконов очень, очень не нужен.

– О да, - кивнул Алан.
– Не шутки. Совсем. Но есть одно "но": как тут вполне справедливо отметили, любовная магия преимущественно изобретена сидами. Мы видим такие вещи. И я скажу вот что, студентка Мислава. У нас есть два пути. Вариант первый: вы сейчас всё честно рассказываете, и я не предаю это дело огласке. Разумеется, вы покинете Академию, это не обсуждается - но хотя бы не окажетесь в магической тюрьме. Вариант второй: вы продолжите упрямиться. Тогда я поступлю по закону и отправлю находки на экспертизу. Там их профессионально изучат, равно как и вашу ауру, восстановят последнее колдовство, и... я должен продолжать?

Девчонка побледнела, как мел. Её затрясло.

– А они... экспертиза. Они смогут определить, кто пользовался этим до меня?

Алан прищурился.

– Значит, не ты создала эти игрушки?

– Нет, - зарыдала девчонка.
– Я нашла их у себя, вчера, в подарочной упаковке... с запиской. Объяснением, как пользоваться. Что я безответно влюблена, и мой тайный друг может помочь...

– Записка сохранилась?
– уточнил Ал.

– Сгорела, как только я прочла её.

Алан прищурился.

– Упаковка?

– Нет, даритель попросил сжечь её...

– И ты сожгла?

– Выбросила...

– Куда?

– В мусорку... но... вы же не...

– Мы - да, - вздохнул Алан.
– Но учти: если вдруг окажется, что никакой упаковки не было, ты мне за это ответишь.

*

– Люблю свою работу, - сказал Ал.
– Обожаю.

Я согласно рыкнула, в облике фомора изучая свою часть мусора.

– Я мог бы поручить своим ребятам, - сказал безопасник.
– Грязная работа...

– Чем меньше людей знает об этой истории, тем лучше, - сказал Ал.
– И, уж простите, слишком всё это мутно. Либо девчонка профессионально морочит нам голову - и тогда вообще непонятно, что такой выдающийся талант делает на бытовом факультете. Либо её профессионально использовали - и тогда я хочу лично в этом удостовериться.

– Если вы выведете людей из общежития под каким-нибудь предлогом, я постараюсь найти следы змея. В облике фомора это реально сделать... ой. Там что-то живое!

Я принюхалась, вслушиваясь в заполошенное сердцебиение из-под перевёрнутого ящика. "Еда?" - уточнила фоморская сущность, - "Враг?"

В руках Алана заплясала боевая магия. Безопасник активировал амулеты.

– Отойди.

– Да подождите! Оно боится!

Я успокаивающе заворчала и осторожно перевернула ящик.

– Э...
– сказал безопасник.

– Я не очень в этом разбираюсь, - подал голос Ал.
– Но разве он не должен быть... ну... немного побольше?!

Крохотный призрачный змей, встопорщив пёрышки, с ужасом смотрел на нас.