– Зашила ему рану, - вздохнула подруга.
– Но восстановление будет долгим: энергетический кинжал, внутренние ожоги, невозможность лечить магией и прочие прелести. Расскажешь, что вообще произошло?

Я страдальчески закатила глаза.

– В столовой два малолетних идиота решили устроить политические дебаты. В другое время их бы кто-то из преподавателей остановил, но сейчас мы до столовой не доходим... Вот мальчики и устроили политическую сходку. Ну, то есть не совсем. Сначала, как я понимаю, они не поделили девушку, но в ходе разговора как-то выяснилось, что один из них является ярым сторонником монархии, а второй - демократии. Дальше стало ясно, что к текущему премьер-министру, магическим расам и грядущему драконьему визиту они тоже имеют диаметрально противоположное отношение.

– У-у-у, как всё запущенно...

– А то. Увы всем нам, на тот момент обоих парней окружили друзья, да и единомышленники со всех сторон подтянулись. Кончилось дело тем, что эти славные молодые люди решили "выйти и поговорить по-мужски". Итог разговора ты и можешь у себя наблюдать.

– Уф, - Льяна поморщилась.
– Вот принесла же нелёгкая этих драконов! И без того каждый Новый Год в Академии, как на войне. А тут вообще нет слов - одни околоанатомические термины... Слышь, а ты что на Новый Год готовить будешь?

– А?
– удивилась я.
– Да на кой? В столовой поем что-нибудь. А Бонифацию по такому случаю куплю лишнюю банку сардин.

– Везучая ты, - вздохнула Льяна.
– Мой тебе совет: не выходи замуж. Никогда.

– Так плохо?

Юльяна страдальчески вздохнула.

– Сын хочет под ёлку полную коллекцию фоморьих фигурок. И макет самоходной машины, который стоит, как половина особняка в центре. Дочь хочет пони. Непременно - розового. И живого, как ты понимаешь; мне страшно воображать ту истерику, которая последует, когда пони всё же не будет. Сказка! Будто детей мне мало, муж пригласил кучу гостей. И мне такой: "Ну ты же приготовишь всё, прежде чем идти на смену?" У, убила бы!

Я сочувствующе вздохнула.

– Слушай, так объясни ему ситуацию. Просто скажи, что и так устаёшь на работе и не можешь всем этим заниматься. В крайнем случае, купи холодных закусок в бакалее, возьми что-то из нашей столовой...

– Знаешь, что я тебе скажу, Джана?
– спросила она мрачно.
– Это всё - из-за борьбы за женские права. И не делай такие глаза! И не спеши мне объяснять, как важно, чтобы было равенство. Важно! И я не в том смысле сейчас. Просто да, у нас уже поняли, что женщина имеет право работать и зарабатывать. Таки ура, победа! Но одна проблема: теперь считается, что, коль уж ты баба, то будь добра не только делать всё по дому, следить за детьми, убирать, стирать, гладить и подтирать мужу сопли и задницу - но ещё и работать. Не хочешь работать? Ух, ты - несовременная и висишь у мужа на шее. Не хочешь убирать или готовить, сидеть с детьми? Да как ты можешь? Ты - плохая жена и мать, никак иначе! Как тебе такое равенство?

Я сочувствующе вздохнула.

– Что, семья мужа тоже приглашена?

– Ага, - подтвердила Юльяна мрачно.
– Он даже не предупредил, понимаешь? Просто поставил перед фактом. И теперь его драгоценная мамаша снова будет выискивать пылинки под кроватью, заглядывать в каждый мой шкаф и объяснять, как я должна содержать дом. Как тебе, а?

– Ужас, - признала я.
– Но ты ведь можешь просто очертить границы?

– Не-а, - вздохнула она.
– Тут не сработает.

Я промолчала, поскольку имела по этому поводу собственное мнение. На мой взгляд, нам садятся на шею ровно в тот момент, когда мы это позволяем. С другой стороны, мне ли судить? Сама я ещё ни разу не пробовала балансировать на том тонком канате, протянутом между сотней крайностей и именуемом "семейная жизнь".

– Эх, тяжела женская доля, - пробормотала Льяна.
– Ну что, ещё выпьем?

Увы, ответить я не успела.

– Профессор Лофф, зайдите в ректорат, - прогудела горгулья на входе.

Я страдальчески вздохнула.

– Что, ругать будет?
– уточнила приятельница.

– Хуже. Раздавать указания на завтра.

– У... драконов встречаешь ты?

– И я тоже, - из горла сам собой вырвался страдальческий вздох. И почему эти лекарские колбы пустеют так быстро?!

*

– Ал, я не хочу, - простонала я.

– Надо, Джана. Надо!
– Алан был неумолим и неотвратим, как любой кабздец.
– Ради Академии!

– Давай ты меня просто уволишь, а?

– Раньше надо было думать, - хмыкнул он.
– Теперь всё, корабль уплыл. Вернее, приплыл... в общем, ты поняла.

Я вздохнула, признавая его правоту, и мрачно уставилась на собственное отражение.

– Какой укурок придумал этот идиотизм?

– Был бы он жив, я бы его избил, - сказал Алан, поправив на голове совершенно дурацкую ректорскую шляпу.
– Тебе стало легче?

– Нет, не особенно. Корсет? Платье в пол? Мантия? Серьёзно? Мы в каком веке живём? И на кой мне векторные окуляры? Я - полукровка, мои глаза видят магические потоки безо всякой вспомогательной ерунды!

Алан страдальчески вздохнул.

– Министерство считает, что парадная униформа напомнит гостям о многовековой истории высшего магического образования в Тавельни, - процитировал он.

– Драконы уж точно в курсе насчёт нашего образования - это после столетия-то магических войн! И погоди-ка. Они же, кажется, сами заморозили наш МУЗ вместе со всеми учащимися... когда это было... в четыреста семидесятом году пятого тысячелетия. И наши министры считают, что драконы не в курсе?