— Могу тебя поздравить! Гильдия больше не нуждается в твоих услугах.

Я невольно уставился на рисунок и сразу же уловил там знакомые очертания. Точно такие же появляются, стоит мне обратиться к спутниковой карте. Похоже, мой главный козырь резко потерял актуальность…

— Земля вам всем бетоном, — пожелал я наёмнику, рассмотрев изображение поподробнее. — Этой карте несколько тысяч лет, там даже разлом отсутствует.

— А нам он и не нужен, — беспечно отмахнулся Фэнг. — Тут нарисована старая дорога на запад, прямо в Залив Окрана. Даже если от неё мало что осталось, мы всё равно проберёмся туда по соседним вершинам. Я прикинул расположение гор, и оно не сильно поменялось… Эй, дура, я не собираюсь с вами драться!

Последняя фраза предназначалась Двойке, скинувшей мою голову с колен и вставшую в боевую стойку.

— Если Рю вам больше не нужен, то вы от него избавитесь!

— Мастер дал слово, — покачал головой мечник. — Да и какой в этом смысл? Вас больше, риск потерять кого-то ещё слишком велик. Так что просто не делайте глупостей. Хотя вас об этом глупо просить…

— Мы не пойдём на запад, — сразу предупредил я его. — Зачем вообще ломиться через территории Святой Нации?

— Всё просто, нам нужно попасть в Пограничные земли. В городе Хаб есть представительство нашей гильдии. А тебе, наверное, взбрело в голову прорываться через север? Он хоть и мало населён, но ты же знаешь, на кого там можно нарваться. Людоеды уже далеко не те слабаки, что наводили страх на фермеров.

— Мне нужно как можно скорее попасть в империю.

— Как знаешь. Только лёгкой дороги не жди.

— Боюсь, тут их в принципе не существует, — усмехнулся я.

На том и разошлись. Фэнг скатал гибкий пластик и сунул его за пазуху, после чего мы вместе поднялись к заждавшимся на крыше ребятам. Те обрадовались нашему появлению, но больше всех пищала от восторга Лифф, узнав о предстоящей работе по её профилю. Девочка сильно комплексовала, что не могла помочь мне с электронными замками, и чувствовала себя ненужной обузой в отряде.

На её счастье, прошлые владельцы библиотеки почему-то пользовались архаичными ключами, так что шанс вскрыть хранилища имелся.

Опасения вызывал лишь сторожевой дрон, поэтому я предложил начать с библиотеки. Заодно там разместились все остальные, прямо между стеллажей. Даже выносливому рою требовался отдых, что уж говорить о людях. Лежать на каменном полу оказалось не очень удобно, зато внутри хранилища можно забыть про пауков, многие из которых продолжали скрестись снаружи.

Сундук сдался очень быстро, и пока остальные легли отдыхать, мы с Фэнгом разобрали трофеи. Ничего сверхинтересного — несколько электронных плат и парочка потрёпанных книжонок с крокозябрами, похожих на ту, что я нашёл в пещере. А ещё — пачка новых карт с непонятными отметками.

Все изображения печатались на гнущемся пластике, поэтому и дожили до нынешних времён. Всё остальное превратилось в прах и пыль, осевшую на дне сундука. Пошарив там, Лиффия вытащила несколько монеток среднего достоинства. Получается, каты ходили ещё в те древние времена. Неудивительно, что ими расплачиваются и в Святой Нации, и даже у шеков. Подделать их якобы невозможно, только я понятия не имею, как подлинность монет проверяется на практике.

Воодушевлённая взломщица отправилась штурмовать сейфы под присмотром Двойки с Фэнгом, а я остался перебирать никому не нужные трофеи. Наёмников привлекли только платы, которые можно без проблем сдать любому серьёзному торговцу, поэтому их разделили поровну. С книгами уже гораздо больше возни, такие артефакты скупают лишь тех-охотники и коллекционеры. Но меня привлекли вовсе не они, а карты. Почти на всех имелись какие-то пометки. Кружочки, крестики, треугольники…

Понятное дело, что расшифровка благополучно канула в лету, но и так из этого можно почерпнуть очень многое. Например, на том листе, что присвоил себе Фэнг, я без труда нашёл сгинувшее в пропасти поселение. А ещё несколько значков стояли ровно на том месте, где сейчас располагалось «Возрождение». Получается, окраниты не начинали освоение гор с нуля, а лишь воспользовались готовой инфраструктурой.

Любят они себе чужие достижения присваивать…

Бесспорно, в моих руках сейчас находилось настоящее сокровище. Нужно только раздобыть современные карты для привязки к местности, и тогда станет ясно, где искать другие осколки прошлой цивилизации. Где-то среди них просто обязан найтись нефритовый диск! Вся техника, которая здесь пылилась, сделана теми же инженерами, что и на платформе. Кроме самого алтаря, но его просто интегрировали в аппаратуру.

Четыре листа я выделил особо — помимо обычных значков там имелись уже знакомые четвертованные круги, как на арбалете с книгой. Вряд ли это совпадение, так что начать стоит именно с них. Как только доберусь до цивилизованных мест.

Однозначно, не зря сюда сунулись. Теперь стало окончательно ясно, в каком направлении работать. И, пожалуй, самое время переименовать отряд, хватит скитаться безымянными.

«Искатели» — вот кто мы. Идеально передаёт суть того, чем нам предстоит заниматься в будущем. Сейчас же главное — унести отсюда не только трофеи, но и собственные ноги.

Будто в ответ на мои мысли сверху раздалось громкое лязганье напополам с отчаянной руганью. На ноги вскочили все, даже кто успел задремать. Я же, пользуясь небольшой форой, понёсся по винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Оттуда как раз выпрыгнула Лифф с круглыми от ужаса глазами.

Лязг и шум нарастал, но я уже подскочил к открытой двери. Внутри, подтверждая мои худшие опасения, кипело сражение. Жженоземцы отчаянно отбивались от ожившего дрона, который с упорностью машины теснил их к стене. Шустрые лапы так и норовили пронзить человеческие тела, но воины пока что умудрялись блокировать выпады мечами. Только надолго ли их хватит?