– Да иди ты!
– Падди возбужденно подался вперед, - Где ближайший?

– Я закладку сделал...
– полистав книгу, Старпом нашел нужное место, - «Колени преклонив пред знаком светоносным, в груди орла, что распластал крыла, перстами прикоснись и вздрогни удивленный...», а дальше всё херня, ля-ля, ля-ля, ля-ля… Так, посмотрим… Распластавший крыла орёл, в данном случае, это здание… Там левое крыло, там правое, головой является часовня, хвостом — лестница во двор. Грудь — это центральная часть, где мы и находимся... «Светоносный знак» - святой символ. Тут они в каждой комнате, но он вряд ли имел в виду что-то, что можно снять или повесить…

– Ты говорил, что у тебя полный план на руках?

– План полный. Перевод неполный. В оригинале значение имело всё, от стихотворного размера, до количества букв в словах. При переводе всё потерялось, само собой, но общий смысл сохранился и нам этого хватит. Погоди-ка…

Старпом подошел к камину и ощупал его со всех сторон.

– Как ты думаешь, это похоже на Столп Святого Сына? Он выступает из стены и топка с трубой образуют параллелепипед... А если разжечь огонь, то вот он и становится «светоносным» в самом прямом смысле слова…

– Нужен огонь?

– Не думаю... Если бы ход открывался каждый раз, когда топят камин, то какой в нём смысл? Нет — тут что-то другое… Как у нас по-древнеимперски будут «перста»?

– Ты знаешь...
– саркастически окрысился Падди, - Вот только утром помнил…

– Думаю, что ради рифмы переводчик поменял слова… Или нет...
– Старпом ощупал выступающий камень каминной полки, - Я знаю, для чего на каменных подоконниках делают снизу желобок. Чтобы дождевая вода срывалась, а не затекала под него. А вот зачем желобок на каминной полке? Может, чтобы удобнее захватить пальцами? Это было бы логично — случайно надавить на него могут, а вот пытаться выдернуть будет только дурак…

– Решил поиграть в дурака?
– поинтересовался Падди, глядя, как Старпом тянет полку на себя, - Помочь?

– Не надо…

Дернув посильнее, Старпом слегка вытянул полку на себя и задняя часть топки с тихим щелчком сдвинулась. Взяв кочергу Падди толкнул её и заглянул в открывшийся проход.

– Первый раз вижу пользу от высшего образования. Полезли?

– Сперва отдохнем, поедим и дождемся ночи. Сейчас Предвозвестник в кабинете в окружении холуев. Они вряд-ли оценят наше эффектное появление из стены. Дождемся пока он пойдет спать. Распакуй пока чемоданы и найди там комбинезоны. Костюм дорогой — не хочу его вымазать в саже. А я закажу нам еды. Ты по-прежнему любишь стейки средней прожарки?

...

Подземный ход был не такой, как Падди привык себе представлять. Внутри было довольно сухо, прохладно, а пол - посыпан чистым песком позволяющим передвигаться практически бесшумно. Они взяли с собой фонари, но Старпом запретил их пока включать, так что шли на ощупь. Из-за этого ход казался очень длинным и очень тесным. На клаустрофобию Падди никогда не жаловался, но тут реально начал понимать что такое - «стены давят».

Впереди через щель на потолке пробивался луч света и доносились голоса. Остановившись, Старпом наклонился и разрыл песок в том месте, куда падал свет. Под ним оказался камень на котором было выбито «Часовня».

– Мы на верном пути…

– Не услышат?
– Падди кивнул наверх.

– Там идет молебен, так что вряд ли. В худшем случае - кто-то сегодня получит крайне неясные наставления свыше. Пошли дальше. Если захочешь что-то спросить, хлопни меня по плечу и говори на ухо. И аккуратнее — впереди лестница.

– С чего ты взял?

– Часовня под скалой на которой стоит монастырь. Не думаю, что мы наткнемся на лифт…

Несмотря на предупреждение, лестницу, вырубленную в толще камня Падди нашел больно и внезапно и, с шипением растирая шишку на лбу, начал подниматься по спиралью уходящим вверх ступеням.

– Может включим фонари? Жалко голову — я в неё думаю.

– Просто иди аккуратнее… Свет демаскирует. Тут в стенах глазки для подглядывания и будет очень нехорошо если кто-то, лежа в темноте, увидит, что у фрески на стенах глаза светятся.

– Далеко еще?

– Почти пришли. Ещё одна лестница и мы у цели…

– Ещё одна...

К апартаментам Предвозвестника вел небольшой боковой отнорок. Осмотрев через глазок помещение Старпом уступил место Падди, а сам, включив, наконец, фонарь, принялся внимательно изучать изнанку потайной двери.

– Как думаешь?
– Падди задумчиво проследил за его манипуляциями, - Этот выродок знает, что в его спальню есть ход?

– Не знаю, но мы должны действовать исходя из того, что он про него в курсе.

– Тогда запрут или обыщут.

– Обыск маловероятен. Сам он этим заниматься не станет, а информировать о наличии хода других людей… Не думаю. А вот запереть — наверняка. Я не вижу никаких очевидных способов открыть эту дверь с нашей стороны. Кажется она изначально спроектирована открываться только из комнаты.