— Она била не в меня, — сказал Эйдан. — Разве ты не сам хотел, чтобы Хлоя положила конец моим развлечениям?

— И что, она положила?

Эйдан облизал губы, обернулся на меня.

— Посмотрим, — уклончиво сказал он.

— Посмотрим? — король возмутился, совсем как я. — Не понимаю, чего тебе нужно?

— Это не твое дело!

— Не мое? Мне нужен наследник! Хоть один нормальный наследник с сильным даром. Который будет думать о землях и о людях, за которых отвечает, а не витать в облаках!

— Я думаю о людях, — насупился Эйдан.

— Думаешь?! — король едва ли взвизгнул, видимо, больной вопрос. — Ты знаешь, что на Юге падеж скота? Знаешь, что Уллем Гришал собирает войска и отказывается платить налоги, его поддерживают соседи. В Торве из-за разлома пересохла река, и землям грозит засуха? Тебе плевать на это? На то, как живут люди сейчас. Пока ты ищешь, как спасти мир, люди дохнут на войне и от голода!

Я видела, как Эйдан стиснул зубы, до хруста.

— Я думаю о людях, — упрямо сказал он.

Король скривился. Но уже успел слегка выпустить пар.

— Забирай эту девку, и тащи в спальню! — рявкнул он. — Пока она не понесет, ты будешь спать с ней! Каждую ночь. И даже не вздумай смотреть на сторону!

— А то что? — поинтересовался Эйдан с вызовом.

— Хочешь проверить снова? Ты забыл? — голос короля стал совсем уж страшным. Даже мне нехорошо. — Хотел рыжую девку, вот и забирай!

Эйдан вдруг вытянулся, щеки побелели, потом пошли пятнами. Пальцы сжались.

Что-то там было, такое, о чем я не знаю. В прошлом… Страшное.

— Убирайтесь оба! — велел король. — А ты, сучка, — он кивнул мне, — если еще хоть раз позволишь себе подобную выходку, я сам сожгу тебя на месте. Не думай, что ты одна такая. Убирайся.

Он устало махнул рукой, все сказал.

Эйдан еще стоял, кажется, даже дышать перестал. Не представляю, что там у него там сейчас происходило в голове.

— Пойдем, — шепнула я, потянула его за руку. — Эйдан, пойдем со мной. Ну, пойдем, давай.

Он шевельнулся, словно во сне, еще где-то не здесь… Но с третьего раза послушался.

Наверно, не стоит спрашивать сейчас.

Только в коридоре смогла перевести дух.

— Спасибо, — тихо сказала я.

— Что? — не понял Эйдан.

— Спасибо тебе, что защищал меня перед отцом.

— Ты тут не причем, — буркнул он. — Дело вообще не в тебе.

— Все равно, спасибо.

— Да иди ты…

И все же, я хочу знать, но просто так он не расскажет. И вообще, нам обоим хорошо бы сейчас немного расслабиться.

— Слушай, — сказала я. — У тебя ведь найдется бутылочка вина? Успокоить нервы.

Я видела, он хотел было ответить что-то резкое, отказать… но вдруг передумал.

— Найдется.

И как-то слегка выдохнул, устало провел ладонью по лицу.

* * *

Я очень надеялась, что немного вина поможет ему расслабиться и разговориться, но Эйдан пил молча. Сидел, глядел в окно и пил. Третий бокал…

— И что теперь? — не выдержала я.

— А чего ты ждешь? — удивился он.

— Не знаю. Я как раз и хочу понять, чего мне ждать.

Он нахмурился, покачал головой в такт каким-то своим мыслям, потом глянул на меня через плечо.

— Хочешь, чтобы я уделял тебе больше внимания?

— Да плевать я хотела на твое внимание, — сказала честно. — Хочу, чтобы мерзкие хихикающие девицы не мешали мне работать и не спрашивали, знаю ли я, что мой супруг делает в соседних кустах.

Эйдан сморщился, поджал губы.

— Да, понимаю.

— Хочешь развлекаться — развлекайся, — сказала я. — Мне все равно, что ты делаешь. Но зачем же так внаглую-то?

— Ты тут не причем.

— Да? Если у тебя не хватило мозгов подумать обо мне, то это не значит, что на мне это никак не скажется.

— Хм, — он повернулся ко мне всем корпусом, теперь уже с интересом. — Ты права, это моя вина. Да я и был согласен, ты шарахнула справедливо. Мой отец посто очень трепетно относится к любой угрозе моей жизни… но его можно понять. У меня было три брата и сестра, и все они умерли, не дожив до совершеннолетия… по разным причинам.

— Ох, ты ж… — я закусила губу. Не подумала о таком. Тут почти средневековый мир, полный опасностей, и всякое бывает, даже несмотря на магию.

— Все это было давно, — сказал Эйдан. — Не важно. Просто помни и будь осторожней. Если уж очень приперло мне врезать, то стоит делать так, чтобы отец не знал.