— Все будет хорошо, обещаю, — нежный шепот прозвучал тихо-тихо.

Пришлось приподняться на носочки, чтобы легонько поцеловать.

— Когда вернемся, запру тебя в замке, — пригрозил Аргус, а затем максимально понизил голос. — Например, в спальне.

На щеках Энджи вспыхнул румянец, а по телу прокатилась волна тепла. От такой угрозы сразу расхотелось куда-либо уходить. Особенно с учетом того, как посмотрел Аргус: нагло, бесстыдно. Энджи отступила на шаг, и кончик языка скользнул по мигом пересохшим губам.

— Давай сначала сделаем так, чтобы было, куда возвращаться.

Напоследок улыбнувшись Аргусу, она направилась к Терону с Саймоном.

Энджи показалось, что она не бывала в Раю уже целую вечность. В глаза ударил яркий солнечный свет. Сразу вспомнились светлые ночи, когда в легких сумерках перекликаются сверчки, а цветы не смыкают лепестки. Энджи прикрыла глаза, вдыхая прохладный воздух. В нем смешались свежесть и легкий аромат пыльцы.

Терон и Саймон провели Энджи вдоль высокого кованого забора, переливающегося золотом. Казалось, можно перелететь без проблем. Только незваный гость сразу схлопочет по крыльям тысячами мелких молний от защитного купола. Единственный путь — врата.

У огромных ворот, ковка которых напомнила тончайшее кружево, замерло двое. Энджи невольно замешкалась перед этими мужчинами. Ведь оба посмотрели на нее с подозрением.

Михаил выглядел напряженным до кончиков маховых перьев. Казалось, даже волнистые каштановые волосы не шевелились от ветерка. Карие глаза внимательно сканировали Энджи.

— Мы разрешим тебе оставить оружие, — строго сказал Михаил, — но надеюсь, ты оправдаешь наше доверие.

— Конечно, архистратиг, — кивнула она в попытке выглядеть максимально смиренной. — Это для защиты.

Петр — седой мужчина с короткими волосами и бородой — поудобнее перехватил связку золотых ключей.

— После всего тебе придется сразу покинуть Рай, ты ведь понимаешь? — Он спокойно глянул на Энджи.

Она снова кивнула. Нервы начали шалить вовсю. Показалось, что Петр невероятно медленно поворачивает ключ в замочной скважине. Наконец, ворота поддались, и створки легко распахнулись.

— Пойдем, — Терон цепко взял Энджи за локоть. — Вы встретитесь в пещерах.

Внутри они оказались на широкой дорожке среди деревьев, выложенной полупрозрачным золотистым камнем. Взгляд заметил в густых светлых кронах спелые плоды. Начало мая: очередной из двенадцати урожаев в Раю.

— Я помню дорогу, — хмуро сказала Энджи.

Высвободить руку она не решилась. Идущий по другую сторону Саймон начал объяснять ситуацию:

— Беате сказали, что в Совете появились подозрения насчет приговора. И тебя забрали из Ада, чтобы разобраться во всем. А пока решается вопрос, ты ждешь у пропасти.

— Думаете, она придет? — Неуверенно закусила губу Энджи.

Она метнулась взглядом от одного спутника к другому. Дорожка продолжила вести среди деревьев и цветущих кустов. Над травой подняли головки красочные страстоцветы.

— Если она — преступница, ей нужно проверить, как много ты знаешь, — со скептицизмом ответил Терон. — Сама себя выдаст. А мы все увидим.

Энджи нахмурилась:

— Вы будете рядом?

— Нет, тебе придется говорить с ней наедине, — мягко сказал Саймон. — Смотри, эта вещица поможет зафиксировать все, что будет происходить.

Он достал из кармана светло-кофейных брюк небольшую заколку. Золотая, она совсем не вписалась бы в образ Энджи, но ситуацию спас черный ограненный камень.

Все трое остановились, а раскидистые кроны деревьев и густые кустарники скрыли от посторонних глаз. Саймон подошел ближе, и его пальцы аккуратно зафиксировали прядь волос у лица Энджи. Заколка оказалась совсем невесомой, хоть и крупной.

— Удачи тебе, — он тепло улыбнулся, раскрывая крылья. — А теперь пора в пещеры.

По прибытии на место Терон и Саймон оставили Энджи одну. Она прошлась по просторному гроту. Сейчас он показался непривычно пустым и тихим.

Осмотревшись в свете факелов, Энджи с опаской подошла к краю пропасти. Взгляд скользнул вниз, в беспросветную черноту. Крылья за спиной сразу вспомнили ощущение огня. Поежившись, Энджи обняла себя за плечи.

Прошло немало времени прежде, чем послышался уверенный стук низких каблуков.

— Так значит, это правда? — Послышался знакомый твердый голос.

Энджи обернулась, отходя от провала. Беата. С оружием. Ножны, как всегда, показались продолжением костюма. Небесно-голубые в цвет рубашки, а светло-серебристый узор — к белым брюкам и крыльям.