— Оставьте меня, дайте мне умереть тут! — провозгласила я и плюхнулась в травку, предоставив Никсару право заниматься лошадьми и обустройством быта. Он маг, он справится. Я в него верю.

И Никсар не подвел.

Сначала возился около лошадей, отведя их подальше от дороги в тень деревьев. А потом начал доставать из котомки самогреющийся чайник, корзиночку с бутербродами, пару яблок, две подстилки и зачем-то тент. Так вот ты какое, свернутое пространство! Кролик из шляпы так, мелкая забава.

— Держи. — Спутник протянул одно из яблок мне, а от второго откусил сам и сочно захрустел. — Шладкие-е…

Я взяла теплое яблочко и тоже откусила. Вкусное. Парень выудил из котомки две кружечки и налил из чайника местный кофе.

— Вот, Сельма сказала, ты такое любишь. Не понимаю, что вы все находите в этом пустынном вине. Я вот его не очень люблю.

— У тебя просто дилера нормального не было, — проворчала я и сделала глоточек. Бариста из Ника оказался неважный. Надеюсь, хоть поваром покажет себя более сносным. Потому что мое фирменное блюдо это макароны. А, ну еще я просто здоровски ставлю чайник. — Нам еще долго совершать этот променад?

— Не очень. — Никсар подумал и тоже налил себе чашечку. — Примерно 4–5 дней в хорошем темпе на север, и мы попадем в Родгурд. Это небольшое поселение с постоялыми дворами и конюшнями. Оставим там лошадей, а дальше по тропе паломников поднимемся в храм.

Я кивнула. Несмотря на кофе очень хотелось спать и совершенно не хотелось никуда ехать. Совсем рядом стрекотал кузнечик и пахло полынью. Говорят, что если нравится запах полыни, то человеку предначертана несчастливая судьба. Правда, неверное.

Ник снова полез в котомку и достал оттуда какую-то подозрительную баночку и бутылочку темного стекла с притертой пробкойю

— Что это? — подозрительно уточнила я

— Обезболивающее и противовоспалительное — пояснил Никсар — По чайной ложке три раза в день. И мазь. Намажешь… в общем намажешь. Не куксись, иначе ты на лошадь потом не залезешь. Болеть всё будет с непривычки. Вот взял, как чувствовал.

Я покорно выпила микстуру. Попыталась прилечь на рюкзак и вспомнила о карте Архимага.

— Ник, глянь сюда, она нам нужна? — Я протянула свернутую трубочкой карту старосте.

— Ух ты! — Он с почтение развернул ее. — Аджим дал? Редкая вещица.

— Да?

— Вот, смотри сюда. — Никсар постучал пальцем по рисунку компаса внизу карты. На ней тут же высветилась зеленая точка. — Это мы. А теперь задаем конечную точку. Вот сюда. — Он нажал на схематичное изображение предгорной деревушки. Точка преобразовалась в стрелочку, а к зданию прошли зеленые черточки. — А теперь смотри сюда. — Маг мудрено щелкнул пальцами и ткнул ладонью в дорогу.

— Куда? — я завертела головой. Пейзаж не изменился.

— Не видишь, да? — разочарованно протянул мой провожатый. — Вообще-то, от карты сейчас тянется Путь. И выглядит он как чуть заметный светящийся дымок. Дорогу показывает. Можно и самому творить заклинание поиска Пути, но это нужно иметь магическую привязку к месту. А она не всегда есть у мага. Плюс расход маны. Копейки, но все же. Да и сделать можно только для себя. С картой проще. Она уже привязана к крупным объектам и растянуть можно на всех. Но на тебя нельзя. Интересное наблюдение… Медь, а пожертвуй капельку крови?

Я резко затосковала. Ник подавил свои упыриные желания и хозяйственно запрятал карту за пазуху.

Настал самый лучший психологический момент для вручения штанов и рубахи.

— Вот, Ник, это тебе. — Я вытащила вещи из рюкзака и отдала их магу. Глаза Никсара загорелись таким восторгом, будто я одарила его шитым золотом плащом и титулом лендлорда в придачу, а не наскоро стачанными штанами. Мне стало неловко.

— Это мне? Спасибо, Медь! — Парень прижал сверток к груди. — Подожди, я скоро. — И нырнул в ближайшие кусты.

— Ну… неплохо, — оценила я посадку спустя пять минут. — Рубашку вернешь на привале, на руках подошью низ и манжеты. А вот брюки… Пока пусть будет так. Вернемся — сошью новые.

Ник счастливо кивал. Как мало человеку надо для счастья — мифриловая (тьфу!) антимагическая броня по росту, и все. Эх, надо было брать два-три комплекта на смену, но у Сельмы разве выпросишь?

Через полчаса, так и отказавшийся переодеваться маг привел отдохнувших лошадей и скомандовал подъем.

Я вздохнула. Надеюсь, что хотя бы к половине пути я освоюсь. Могли бы карету дать, честное слово, ненамного медленнее и вышло бы. Зато комфортнее. Ну да что уж теперь…