Разве можно так горячо любить?..

– О чем ты задумалась, малышка? – прервал мои мысли Себастьян тихим голосом с неприкрытой тревогой.

Я резала шпинат и подняла на него глаза.

– О том, что невероятно сильно люблю тебя, – призналась я.

Напряжение и тревога ушли из его глаз, блестящих темным золотом.

– Мне всегда будет мало, малышка!

Он потянул ко мне руки, но я мотнула головой:

– Себастьян, если я подойду, то ужин закончу только завтра и новый год мы встретим голодными!

Эскалант обреченно вздохнул и снова расположил подбородок на ладонь.

– Зоя?

Я сбрасывала с разделочной доски овощи на противень для гриля и снова отозвалась взглядом.

– Я очень хочу тебя спросить кое о чем, но никак не решусь.

Нерешительный Себастьян?! О, это сногсшибательная новость!

Но я вдруг замерла, понимая, что он хочет сделать мне предложение. Настоящее!

– Спрашивай, – взволновано задрожала я.

– Ксавьер влюблен в тебя? – резко выдохнул он, глядя мне в глаза.

Я моргнула несколько раз, чтобы скрыть разочарование во взгляде.

– Не знаю, Себастьян. И очень надеюсь, что нет, – улыбнулась я, возвращаясь к приготовлению лагмана с курицей.

– Я помню ваш поцелуй, – тихо сказал он. – Все ваши поцелуи.

– Первый – это спектакль для тебя, – вспомнила и я. – А второй – эмоциональный всплеск. Но оба стали неожиданностью для меня.

Я тряхнула головой, прогоняя печальные чувства, и продолжила:

– Ксавьер очень хороший друг! Он всегда был уверен в наших с тобой чувствах. Намного больше, чем я и ты.

В повисшей тишине я услышала потрескивание дров в камине.

– Как я мог тебя отпустить? – голос Себастьяна был полон раскаянья.

Нож, которым я нарезала лук, застыл в воздухе над разделочной доской.

Какая тоска и сожаление в этих медовых глазах!

– Просто я не пыталась остаться, Себастьян, – печально прошептала я.

Он резко встал и шагнул ко мне.

– Не делай этого!

Обхватив меня за плечи, он смотрел с высоты своего внушительного роста.

– Что? – встревожилась я.

Эскалант несколько секунд просто изучал мое лицо, словно пытался запомнить.

– Не ищи мне оправданий. От этого только хуже! – уверил он.

И обнял меня так крепко, что даже дышать стало сложно. Он дал понять, что счастье от его присутствия мне нужно гораздо больше, чем воздух.

– Когда ты поняла, что любишь меня?

Я нежилась в его объятиях, глядя на огонь в камине. Ужин остался позади, а до нового года оставалось меньше часа. На столике перед нами стояла бутылка шампанского в ведерке со льдом, а рядом – два бокала. Себастьян расставил несколько десятков горящих свечей и выключил свет. Гостиная погрузилась в волшебство, очаровывая нас неповторимым моментом.

– Когда услышала твой голос, – не задумываясь, ответила я и, улыбнувшись, потерлась щекой об его свитер на груди: – Я была в студии, когда ты приехал вместе с Виктором. Ты критиковал дом, говорил, что все нужно переделывать…

– Да, это на меня похоже! – хмыкнул Себастьян.

– Дверь в студию была открыта, – я погрузилась в воспоминания: – И услышав твой баритон, я не смогла ее закрыть и лишить себя удовольствия. Но Виктор увел тебя в кабинет. Я вернулась к работе, но постоянно представляла, как должен выглядеть мужчина с таким голосом.

– И как? Я оправдал твои ожидания?

Он поцеловал меня в волосы.

– Совершенно нет! – рассмеялась я, приподняв к нему лицо. – Ведь я решила, что по природному закону взаимозаменяемости, обладатель такого шикарного голоса, обязательно должен быть лишен других достоинств.

– Черт возьми, обидно как-то! – проворчал Себастьян, задумавшись.

– Но ты снова появился в зоне слышимости, – задорно улыбаясь, продолжала я, глядя на лицо Себастьяна, освещенное мягким светом свечей и камина. – И не удержавшись, я выглянула в окно. Именно тогда, я поняла, что ошиблась. Ты – совершенство.

Он судорожно втянул воздух. Я услышала участившееся биение его сердца под ладонью. Чуть приподнялась и нежно коснулась его губ. Но лишь на пару секунд, а после снова вернулась в прежнее положение.

– А я так хотел тебя поцеловать в парке Тибидабо, – продолжил нашу тему воспоминаний Себастьян. – Чуть не стиснул тебя в объятиях, когда ты рассказывала о желаниях и лучшем времени для их исполнения. Помню, что почти не слышал последних твоих слов из-за бешеного пульса в ушах. Так сильно я хотел только тебя.