Веда что-то беззаботно напевала, но заговорить не решалась. А я ей столько лишнего наговорил, сорвался. Надо бы извиниться перед девчонкой. Но чуть позже, я еще не готов к новым подробностям.

Интересно, меня ищут? Переживают? Друзья, коллеги, подчиненные, Настя… Вспомнил теплую улыбку, томный взгляд ярко-синих глаз, гладкие светлые волосы, плавные изгибы тела, обтянутые тугими джинсами. Идиот! Как звонко она смеется, как нежно обнимает мужа, как светится, когда он целует ее… Хватит! Тряхнул головой и глянул на девчонку. Улыбается, глаза горят, и как ей удается? Чуть не казнили, из дома выгнали, еще и со мной возится три месяца и все равно радуется жизни, как ни в чем не бывало. А я злюсь и ною как дурак. Разве не об этом мечтал? Уехать, сбежать, испарится. Сбылось, получается? Как и хотел… веда заметила мой заинтересованный взгляд и весело подмигнула.

— Мири, нам надо поговорить. — начал было я, но тут же замолчал, пытаясь подобрать слова. Как сложно, оказывается, извиняться.

— Ой, не начинай! — отмахнулась рыжая — Нормальные у нас утренние ритуалы! Проснулся, взбодрился, выпустил пар.

— Тебе просто нравится выставлять меня полным идиотом, да? — улыбнулся, вспомнив утреннюю пробежку. Я даже не догадывался, что могу так широко открывать глаза.

— Я то при чем? — искренне удивилась веда, пряча в уголках губ веселую усмешку — Нет, вы посмотрите на него! Сначала на альрика набросился, ладно хоть меч взял! Потом на коня забрался, безо всякой подготовки, а виновата я? Тебе не стыдно?

— Господи, да за что мне это! — я поднял глаза к небу и шумно выдохнул.

— Ты хорошо себя вел, Сейн! — Мири внимательно посмотрела на меня и через секунду добавила — А вот я, видимо, где-то оступилась.

— Может наоборот? — я вскинул брови и изумленно посмотрел на нее.

— Ну это мы еще посмотрим!

— Несмотря на все то, что ты мне сейчас сказала… — я набрал побольше воздуха и выпалил — Прости меня, за то что нагрубил.

— Так и быть. — гордо ответила девчонка — подумаю об этом, когда появится свободное время.

— А еще за то, что спас тебя от зверя и скрашиваю время твоего изгнания… — спокойно продолжил я, поиграем по правилам веды — Ах, да, еще защищал твою честь в таверне, пока ты гуляла по городу!

— Это еще зачем? — уставилась на меня девчонка.

— Женщина одна гадости про тебя говорила, как же её… — вспомнить бы имя — курносая такая, с большими, сочными… эм.

— Дейра?!

— О, точно, Дейра! Предложила мне найти себе кого-то получше, у тебя, мол, проблемы с мужчинами и с личной жизнью.

— Коза! Ей почем знать? — как искренне возмущается, только вот покраснела. — Отлично у меня все с мужчинами! Рассказать?

— А что? Дорога долгая, давай, — подыгрываю обманщице — послушаю с удовольствием!

— Кхм. — веда не ожидала, но выпрямилась и вскинула голову — В ту, полную любви и страсти осень, я повстречала его — светлоокого прекрасного принца…

Я долго, терпеливо слушал пересказы каких-то странных любовных романов, больше смахивающих на сказки. Мири забывала имена возлюбленных, с упоением описывала волшебные замки, кареты, балы, её и от дракона спасали, который заточил девицу в высокую башню, и со дна морского вызволяли, потом пошли истории сильно напоминающие нашу Золушку и спящую красавицу, а Алладина веда описала один в один. Через четверть часа я устал слушать, а она уже несколько раз назвалась чужим именем и совсем запуталась.

— Солнце садится, леди Констанция! — я не сдержался и начал хохотать в голос.

— Какая еще Констанция? — веда зажмурила глаза, но быстро собралась — Ой! Я… Это… Меня так близкие называют, понятно?

— Сколько нам еще ехать? — не буду мучить девчонку, только если совсем немного — Констанция.

— Где-то один, может два — сурово смотрит и тянет слова Мири, а я мысленно прикидываю. Два часа, значит до темноты успеем — Хм. Все-таки два. Да, точно! Два дня.

— Можно было догадаться. — я свел брови и глубоко вдохнул.

— Можем попробовать уложиться в один, если… — задумалась веда и важно начала шевелить губами, как будто что-то рассчитывает.

— Два, так два! — улыбаюсь я — Где остановимся на ночь, леди Констанция?

Мири надулась и отказывалась со мной разговаривать, но как только я пообещал больше никогда… Нет, не так. Никогда в этой и других сотнях жизней, ни в одном из миров, ни при каких обстоятельствах не называть ее Констанцией, она наконец перестала обижаться, почти призналась, что выдумала небольшую часть своей истории и пообещала больше не врать. Только если совсем чуть-чуть.

Через несколько часов мы вышли к небольшой сторожке. Веда рассказала, что такие часто можно встретить в местных лесах, они стоят здесь столетиями. Раньше власти Кариада заботились о своих владениях и народе, вальдмейстеры ухаживали за вековыми деревьями, прогоняли охотников, поддерживали в порядке пристанища для странников. В основном путешествовали торговцы, скупали у мастеров разные полезные в быту вещи и шли в другие города, делиться изобретениями. Для них в сторожках была простая еда, чистая вода, дрова. Путники всегда знали, что у них есть место для ночлега.