— Надеюсь и император будет доволен. — как приятно, когда тебя хвалят, надо же! — Кстати, о нем…

— За этим ты пришел, я правильно понял? — Эрион свел брови, но все еще был расслаблен.

— Да, хотел задать несколько вопросов. Это возможно? — советник кивнул, в знак согласия и я продолжил — Ты что-нибудь знаешь об операции “Свет Жизни”?

— Хм… — теперь мужчина опустил локти на стол и удобно устроил волевой подбородок на внушительных кулаках — Допустим знаю, Сейн. Но зачем тебе эта информация?

— Привет, предатель! — послышался недовольный голос веды и скрежет. Кресло тащит поближе, уверен.

— Мири, оставь. — сказал я, поднимаясь — Я помогу.

— Мой новый пол благодарен тебе, Сейн — добавил Эрион, шумно вдыхая, а я уже ставил кресло поближе к столу.

— Я рассказывала тебе накануне вечером. Помнишь, Эри. — Мири бросила пытливый взгляд на брата и замерла в ожидании.

— Да, припоминаю — медленно ответил советник, не сводя взгляда с веды — Сейн тот самый спаситель, который…

— Который спас меня от верной смерти и теперь мечтает вернуться домой, в свой мир. — резко перебила веда.

— Точно… — задумчиво протянул Эри — А помочь ему в этом могут только святыни.

— Ведь там, помимо артефактов, которые так нужны Вангору, хранятся ключи.

— Да, да. И если император прервет цепь и заберет одну из святынь, у вас не будет арте… ключа. Верно?

— Совершенно верно, Эрион. — сказал я, внимательно рассматривая собеседников. Какие-то они подозрительные — Может просто попросить императора отдать мне ключ, а свой артефакт пусть прячет, куда хочет.

— Ты дурной? — завелась веда и начала ходить по комнате — Ты вообще видишь, что он творит?

— Да я…

— Как ты себе это представляешь? Конечно-конечно, Сейн! Сейчас отправлю в темницу ребенка, отберу хлеб у простого народа, сделаю так, чтобы все талары Кариада шли в мою казну, а потом сразу же отдам тебе ключ!

— Мири, хватит, я понял…

— Ко мне, моя императорская свита, ко мне стража моя тупая, собирайте орден “Императорского гузна”, будем ключ отдавать Сейну! Только сначала пусть хорошо попросит и скажет “пожалуйста”, а вот после уже можете выбросить его из столицы, не забудьте хорошенького пинка дать под зад, потому что этот идиот теперь в изгнании! А еще…

— Мирида, перестань! — Эрион, видимо, не выдержал талантливого представления веды.

— Вот-вот! Может хотя бы брата послушаешь? — я сверкнул глазами и ухмыльнулся, поглядывая на притихшую девчонку.

— Ты полностью права. — строго сказал советник, даже не посмотрев в мою сторону.

— Что?! — не ожидал такого поворота событий.

— Да. И это значит только одно — нам нужен идеальный план. Продуманный до мелочей.

— Я знала, что ты поможешь, брат! — рыжая вытянулась, уперла кулаки в бока и гордо вскинула голову — Банда отважных белок снова в деле!

Первый час мы потратили на посвящение в банду. Без этого никак. Вот прям совсем никак! Разорвать апельсин руками и съесть его. Хорошо. Запить вином из жестяного ведра? Допустим. Съехать по лестнице на жаровом круге? Возможно, но не перед маскарадом же! В замке полно знатных вельмож. А вот клятва… я чуть было не сдался. Согласно ей, я обещал идти на любые авантюры, которые придумает веда, беспрекословно выполнять все ее приказы, холить, лелеять и защищать ото всех бед, невзгод этого мира. И финальная часть, как вишенка на торте: четверть часа сыпать комплиментами, ублажая отважного главаря. Да я столько прилагательных не знаю!

— Ты очень… рыжая, тебе так идет! — на четвертой минуте я начал сдавать позиции.

— Продолжай. — веда кивнула, снисходительно поглядывая на мои жалкие попытки выдавить из себя что-то получше.

— Блеск твоих глаз так… хорош.

— Чего? — не выдерживает, судя по всему.

— Прекрасен? — ляпнул я, надеясь угадать, как правильно.

— Святые веды, ну что так сложно? Закругляйся, умник. — Мири, наконец, сжалилась — Хотя какой ты теперь умник… Зануда.

— Эй, я…

— Ты, ты — веда недовольно махнула рукой, останавливая мой порыв доказать обратное — Посвящен, Сейн.

Я облегченно выдохнул и следующие несколько часов мы, наконец, занимались настоящими делами: разрабатывали план действий, продумывали вероятные варианты развития событий, рисовали план-схемы, просчитывали каждый шаг. Собрание нашей маленькой банды так затянулось, что я не заметил как солнце начало прятаться за горизонтом, а теплый вечер мягко вступал в свои права, рассыпая звезды по небу.

После того, как были внесены последние корректировки, мы с ведой вышли в коридор. Я с женщиной в коридоре. Хм. Что-то я забыл…