— Мири… — хмурит брови, поджимает губы и внимательно смотрит на меня. Да уж, мне бы на дорогу смотреть, а не по сторонам…

— Сейн, я… — святые веды, что сказать-то ему?

— Не сейчас. Поговорим позже — хрипло говорит он и опускает черные жесткие ресницы, пряча от меня золото глаз — Святыня зовет.

Я согласно киваю, он берет меня за руку и тащит к нашему импровизированному лагерю, кидает в сумку флягу с водой, немного еды, теплую одежду и вперед. По замысловатым петлям дорог, которые ведут прямо к вершине. Мы направляемся к святыне, а это значит….Остается. Он же остается, правда? Быстро шагаем по узкой тропе, так что дыхание сбивается, а ноги начинают гудеть от напряжения. Но Сейн крепко сжимает руку и остальное становится не важно. Абсолютно не важно. Правда, сердечко в груди предательски замирает. Жизнь отдать… Мою жизнь? Я рвано дышу и закусываю губу, чтобы не выдать свой страх. А он, словно дикий зверь, который выслеживает жертву — острый взгляд, уверенный шаг, знает дорогу, я не сомневаюсь. Как и всегда.

Через пару часов спаситель ослабил хватку и, наконец, заговорил.

— Дышать тяжело… — прохрипел Сейн, сбавляя шаг — Наверное, от высоты.

Я открыла рот, чтобы ответить, но он сжал зубы и рванул вперед с новой силой. Мы поднялись, отсюда открывается невероятный вид на густые хвойные леса, на танцующие макушки вековых сосен, но мы еще даже полпути не прошли, до вершины три-четыре часа пути, и…. Воздуха, честно говоря, достаточно. Легкие, конечно, обжигает от быстрой ходьбы, но высота тут совсем не при чем.

— Может сбавишь шаг, умник? — остановилась, пытаясь отдышаться — Мы так далеко не уйдем.

— Зовет. Надо идти. — Сейн остановился, тяжело дыша, а его щеки, в отличие от моих, горящих огнем, были бледными.

— Ты в порядке? — я хмурюсь, рассматривая темные круги под его посветлевшими глазами и он замечает мой настороженный взгляд.

— Нормально. — он потирает виски и садится на корточки — Пара минут, сейчас пройдет.

Проклятие! Я даже эликсиров не взяла! Может быть… Осматриваюсь, выискивая мелкие фиолетовые цветки, среди всего разнообразия горных трав. Есть. Это должно помочь. Набиваю карманы камзола растениями, собираю немного для спасителя и растираю в ладонях.

— Вдохни — подношу ароматные цветы к его носу — Должно помочь.

— Лучше, спасибо. — холодно отвечает Сейн и поднимается — Идем.

Дальше мы шли медленее, а дыхание златоокого только сильнее сбивалось и даже переходило на хрип, еще и лоб покрывался испариной. Что-то не так.

— Эй, может сделаем привал? — с надеждой, нарочито бодро говорю я.

— Еще немного, некогда — хрипит он и оступаясь, падает.

— Сейн, тебе надо отдохнуть! — я сажусь на колени, рядом с ним и достаю очередную порцию ароматных трав — Может быть воды?

Он молча кивает и поднимается, несколько глотков живительной влаги, но…

— Почему ты так смотришь? — спрашивает он, внимательно разглядывая меня, а я… Он белее, чем снег! Глаза уже светло-карие, такие бледные, а на лбу залегли глубокие морщины.

— Что-то не так, Сейн. — напряженно отвечаю и касаюсь колючей щеки кончиками пальцев — Давай сделаем привал.

— Нормально. Все нормально, Мири — отсраняется и сжимает зубы так, что скулы белеют, упертый — Идем.

Мы продолжаем путь, но уже медленно плетемся, по сравнению с той скоростью, с которой мы начали подъем, это — ленивый прогулочный шаг! Еще и солнце обжигает лицо. Холодно и жарко, одновременно. Я, конечно, тоже устала, но чувствую себя хорошо, в отличие от спасителя. Впереди еще час дороги, не меньше, а Сейн совсем выбился из сил… Шаг, другой, златоокий отсупается и падает на колени, пытаясь отдышаться. Святые веды, что происходит. Вода, травы, несколько минут отдыха.

— Эй, вообще-то это я должна жизнь отдать, а не ты! — пытаюсь поддержать мужчину, пряча испуганный взгляд. Глаза совсем прозрачные, а кожа бледная и тонкая как пергамент, он как будто постарел лет на двадцать!

— Жизнь? Ты о чем? — хрипит и пытается отдышаться, опустив ресницы, от бессилия.

— В пророчестве. Там веда жизнь отдать сочтет, приняв судьбу… — мягко улыбаюсь я, поглаживая тонкий шрам, которым его накануне украсили новые знакомые.

— Что? Я не… Черт! — он закрывает лицо руками, опуская голову на колени — Оставайся здесь, я дальше один.

— Нет, это мое испытание, Сейн! — возмущаюсь я, чего он задумал?

— Мири, не надо. — устало говорит спаситель, сжимая голову руками.

— Или мы вместе идем вниз, или продолжаем подъем — строго говорю я, пытаясь унять дрожь в голосе, что с ним происходит? — Вместе!

— А как же Кариад? Спасение империи? — грустно усмехается, не поднимая глаз.

— Плевать! — подрываюсь я, неужели он все еще не понял? — Я хочу чтобы ты был жив. Чтобы ты был… со мной. А остальное — не важно.

— А голодающие? Нищие? Несчастные дети? — не успокаивается он.

— Ой, просто продолжим ходить по Кариаду и всех спасать! — я всплеснула руками и начала ходить из стороны в сторону — Получится немного дольше, чем вот это вот все, зато вместе. С тобой.

— Нет уж, дорогая! — устало улыбается спаситель, подняв глаза — У нас с тобой есть дела поважнее, так что давай разберемся с этим беспорядком. Пошли.

— А если кто-то из нас… — я бы вернулась если честно, умирать-то совсем не хочется!