— Да куда я денусь?! — хохотнул Сэм, приобнимая меня по-дружески. — Но и ты помни, нам нужно выжить любой ценой!

— Так уж любой, — хмыкнула я.

— Почти, — подмигнул Рэйвен. — И было бы круто добыть что нужно до начала испытаний на силу.

— А когда они?

— Со следующей недели начнутся...

— Так это же, — задумчиво поковырялась в памяти, подсчитывая оставшиеся время: — Через три дня!

— Ага, вот и говорю, нужно ускориться, чтобы быть уверенными хотя бы в том, что тылы прикрыты.

Елисия

Как проверить, действует амулет или нет — не знала, а выводить Изэллу на эмоции, чтобы она применила силу, показалось ребячеством. Вот и ходила день с волнением в душе, но с удивительным чувством защищенности, будто у меня за спиной ангел-хранитель расправил крылья, готовый собой закрыть при первой же возможности.

Даже ловила себя на том, что как блаженная улыбалась. Ха, почему бы и нет, раз у меня есть такой приятный секретик!

И вообще, кажется, дела пошли в гору. 

Сэм меня потихоньку знакомил с другими адептами. Не сказала бы, что очень дружелюбными и общительными, но я хотя бы перестала себя ощущать изгоем. 

Может, влиться в каждую группу не получится, но в душе успокаивалась — ведь студенты такие же, как я! Ничем выдающимся не обладали. Ребята, как ребята!

Значит, я в своём коллективе.

— А те, кто большей силой обладает, я так понимаю, особо дружбу не водят? — помнила, что рассказывал Сэм, но уточнить хотелось. Мы как раз готовились к последней паре, и это было моё заключение по увиденному, но тут... словно ломая моё убеждение, в лекционную заплыла Изэлла с группой галдящих девчонок.

— Да, двуликие если и терпят окружение — то самоутверждения ради, — рядом бурчал Рэйвен. 

И тотчас картинка прояснилась до конца. Я права!

Изэлла не дружбы ради в окружении куриц ходила — она так тешила эго! Поэтому и смотрелась — как надменная королева с заискивающими фрейлинами.

Соседка на меня взглянула едва ли. Величаво прошлась до своего места, а насколько я успела за это время понять, — все предпочитали сидеть в определённом порядке на одних и тех же местах. 

Не уверена, что нарочно так выходило, скорее, подсознательно, но получилась эдакая иерархическая раскладка: наверху — кто сильнее, на середине — стихийники слабее, ну, и на нижних рядах — простые адепты.

— А почему ты сидишь здесь? — как бы невзначай поинтересовалась у Рейвена. 

— Не знаю, так вышло, — пожал плечами Сэм. — Мне здесь комфортнее, чем там, — неоднозначно кивнул на ряды выше, где как раз уселась Изэлла. И помимо неё сидела всего пара мне незнакомых силовиков, в отличие от плотно сидящих адептов без сверхсилы.

— Хм, — нахмурилась я. — А как по мне, лучше повыше сидеть, чтобы в затылок никто злобой не дышал, да взглядом в спине дыры не сверлил, — рассудила, высказав свои мысли на сей счёт.

Мимолётно вспомнив свой первый порыв, когда в мыле примчалась на пару, собиралась сесть возле Изэллы.

Мысль упорхнула — в аудиторию всплыли группой упыри, за ними, понурив головы, плелись несколько человек, но шли, словно на привязи.

— А кто это с упырями? — тихо подтолкнула Сэма.

— Фамильяры, — сухо обронил Рэйвен.

— Боже, — закатила глаза, — упыри на пары ходят с прислугой?

— Тут всё сложнее, — пожевал губу Рэйвен. — Дело в семьях, династиях и привязанностях. Одни — господа, другие — им прислуживают. А род Шепсов испокон веков был самым богатым, и кровь у них голубая...

— На самом деле? — изумилась новости.

— Выражение такое! — хмыкнул Сэм. — Предок Грознича был королевской крови. Его Пра-Пра-Пра-Пра-Прадед и основал на острове первую колонию. Множилась и разрасталась за счёт, как раз-таки, его свиты, переселенцев с большой земли, которые сюда потом рекой потекли и т. д.

— То есть, Грознич — потомок самого важного и древнего рода? На острове проклятых? — добавила вдогонку первой мысли.

— Да. Его семья долгое время удерживала власть в своих руках. И даже больше — до сих пор значительная часть острова принадлежит роду Шепс и семьям приближенных. Так что ты смотришь на отпрысков древнего рода в окружении не менее значимых фамильяров, которые выше нас на несколько ступеней, — кисло подытожил Рэйвен. Да так и остался с открытым ртом, смотря в направлении входа в аудиторию. И я тоже туда покосилась… с неменьшим удивлением взирая на вошедшего в лекционную Дэрэка. Он был, по обычаю, не один — со своими девочками.

— Да ну на... — пробормотал по слогам Сэм. — Сегодня какой-то особенный день? Облучение? Намечается конец света? — на меня метнул затравленный взгляд.

— Ты о чём? — и я начала волноваться.

— Издеваешься? — шипел Рэйвен. — Столько двуликих на один квадратный метр — чревато… — заткнулся, его глаза ещё сильнее округлились. И я вновь ощутила животный страх. Обострились все инстинкты — не хотела, но голова против воли повернулась в сторону двери, где на пороге застыл Кром Войр собственной персоной! И тоже, не изменяя своим привычкам, был ОДИН!