Женщина сжала карту и, обогнув Вилта пошла в сторону двери лифта. Очевидно, тащить тяжелую сумку по лестнице ей совершенно не хотелось.

В тот момент, когда платежный терминал пикнул, подтверждая, что кредиты поступили на счет «Дыры», Вилт понял, что именно его смутило в «соседке» больше всего.

Пятнадцать тысяч за корабль.

Кажется, его соседка и есть та тупица, которую облапошили рыночные гоготуны.

В следующий раз Лек явился к Лии домой через неделю. Без предупреждения, зато — в сопровождении Айна, как и в прошлый раз. На этот раз, хотя бы, Лия не нашла признаков того, что они подрались, хотя оба гостя выглядели мрачными и друг на друга старались не смотреть.

— Что у вас опять? — подозрительно спросила Лия, посторонившись, чтобы впустить гостей.

— Ничего, — буркнул Лек, оттеснил Айна плечом и вошел первым. Айн последовал за ним с самым решительным видом. После той памятной драки Лия провела с братом разъяснительную беседу. На тему того, что встречаться с Леком не собирается и не стоит ее от него защищать. Потому что Лек с ней встречаться тоже не собирается. Тогда ей показалось: Айн все понял. Но, похоже, приглядывать за ней не перестал.

Это было… немного непривычно. Будто они вернулись в прошлое, и Айн снова стал настоящим старшим братом. Он очень сильно напоминал того себя, каким он был во время учебы в «летучке». Это… не могло не радовать. Но в то же время: Лия чувствовала, как душу разъедает горечь. Потому что не могла не вспомнить и про Вилта — такого, каким он был тогда.

Лек прошел прямиком к столу, уселся на стул, стоявший рядом и с интересом посмотрел на помощницу. С которой, между прочим, расстался всего пару часов назад. И хоть бы словом обмолвился о своих намерениях… Может быть, решение прийти к Лии было спонтанным? Мелькнула мысль: должно быть, что-то случилось. Что-то плохое…

В ответ на озадаченные взгляды глава сопротивления провозгласил:

— Отчет!

Брови Лии поползли вверх. Айн же, наоборот, нахмурился.

Откашлявшись, Лия мысленно обозвала уважаемого руководителя нехорошим словом. Опасаясь, что не сдержится, она просто молча развернулась и пошла за планшетом. Через несколько минут перед Леком возникла голографическая схема. Глава сопротивления одобрительно хмыкнул. Айн невольно улыбнулся и, пока Лек просматривал записи, подмигнул Лии.

Наконец, Лек поднял на помощницу взгляд.

— Как ты вообще нашла эти сведения? — тихо спросил он.

— Подумала, что просить денег у мирного населения — не слишком честно. Вдруг кого-нибудь подставим. Да и потом, они платят налоги…

— Вот именно, — буркнул Айн недовольно. Хотя было не совсем понятно, что именно его не устраивает: то, что сопротивление просило бы денег у тех, кто и так отдает существенную часть заработка Империи или сам факт существования законопослушных граждан…

— И ты… — Лек на удивление не мог найти слов.

— Подумала о твоей семье, — честно призналась Лия. Лек медленно кивнул.

— Одно опубликование этих фактов будет весьма показательным, — заметил он. — Если мы расскажем об этом… спецслужбам станет весело!

Он замолчал, покачав головой. Потом, снова пробежавшись взглядом по данным, спросил:

— Уверена, что сможешь вывести эти деньги так, чтобы не отследили?

— Да, — подтвердила Лия.

Лек тихо и совсем невесело рассмеялся.

— Я только одного не пойму. Как при таких способностях, — он пальцем щелкнул по гибкой панели планшета (голографические данные рассыпались и снова начали собираться в стройный текст), — вы умудрились не разбогатеть?

Лия покраснела.

— Я… не думала о подобном, пока мы не оказались здесь… как ни крути, это все равно воровство.

Айн сверкнул глазами, свирепо глянув на главу на сопротивления. Тот снова засмеялся и, оставив планшет лежать на столе, поднял руки ладонями вверх.

— Понял-понял, я — подлый криминальный элемент, научил вас плохому.

— О чем вообще речь? — не удержался Айн.

— Старая история, — поморщился Лек.

— Во время переворота часть аристократии оказалась во Внешнем Кольце планет, — пояснила Лия. — Некоторые посчитали, что смогут откупиться и вернуться во Внутреннее Кольцо. У Трикса Лемана было несколько заводов по производству корабельной электроники… Он подал прошение Императору с просьбой разрешить ему поселиться в столице и перевести производство на планеты Внутреннего Кольца. Он предложил немалую сумму денег за то, чтобы получить статус лояльности.

— А еще просил сохранить ему титул, — пробормотал Лек. — Как будто это имело значение…

Он как будто забыл о том, что Лия и Айн рядом.

— И что? — спросил Айн.

— А то, что разрешение он получил. Были согласованы условия перевода денег, оговорена немаленькая сумма. Леман получил вид на жительство на Мелькоре. Но когда летел туда, на его корабль напали пираты. И все денежки с его счетов испарились, а самого Лемана случайно нашел имперский патруль… точнее то, что от него осталось: выкинули в открытый космос без скафандра. Производство его было национализировано. А деньги так и пропали.