– К нему будут нужны ножны, - посоветовал Ксо. – Я подарю тебе лучшие.
Слушая слова мужчины краем уха, словно завороженная придвинулась ближе. Протянула руку и, сама не ожидая от себя такой смелости, подняла короткий клинок.
Миг, удар сердца, и перед глазами вспыхнула яркая вспышка. Я прикрыла глаза. Перед взором промелькнула стена раскаленной лавы, и только после этого руке стало тепло.
– Принял, - равнодушно сказал кузнец.
– Принял, - выдохнул облегченно за спиной темный маг.
Я опустила взгляд и посмотрела на длинный нож, зажатый в пальцах.
Мой клинок. Оружие, способное убить теневого воина. Способное защитить меня от Риза и ему подобных.
Оружие, способное убить, возможно, даже самого повелителя теней.
– Благодарю, Мастер! – произнесла и посмотрела на кузнеца. Тот выдержал мой взгляд. Усмехнулся, когда склонила почтительно голову.
– Не забудь о своем обещании, тень, - бросил он, обращаясь к Раэну.
– Ты знаешь, чего стоит мое слово, - ответил Ксо.
– Знаю. Потому и согласился на эту сделку, - кузнец снова поднял молот и развернулся к горну. Все повторилось. Он запустил пальцы в пламя, извлек полосу странного металла и вернулся к работе, более не обращая на нас внимания.
– Идем, - Ксо взял меня за руку. – Нам пора.
Возвращались старым путем. Мимо озера, мимо драконов, таящихся в темноте. Но теперь, следуя за своим мужчиной, я чувствовала себя увереннее. Ведь у меня было оружие. Оружие против теней.
Глава 13.
– И сколько мы будем бродить по этим пещерам? – Риз злился. Темнота его раздражала. Но еще больше злило то, что горы, как оказалось, просто изобиловали пещерами.
Прежде он уже бывал здесь. Однажды пришлось отправиться к мастеру, который впоследствии выковал для воина клинок. И этот меч сейчас висел на поясе мужчины, спрятанный в ножны, но готовый к бою по одному мановению руки своего господина.
– Если бы я знал, где именно прячется Ксо, мы бы уже нашли его, - зашипел в ответ Имар.
Ему, как и Алэру, совсем не нравились пещеры. А еще меньше нравились те, кто их населял.
Имар, в отличие от Риза, не успел наведаться к мастеру и получить свое оружие. Он сбежал до этого момента. Но портальщик знал о горах больше, чем когда-то рассказал девушке - целительнице по имени Роберта.
В нутро горы они отправились вдвоем. Остальные воины остались ждать в мертвой долине вместе с лошадьми.
Ни Риз, ни Имар не боялись. Оба помнили, что при надобности смогут переместиться туда, куда им будет надо. Дар портальщика оказался как нельзя кстати для обоих.
– Мы можем бродить здесь целую вечность, - заявил Алэр еще спустя час блужданий во тьме.
Имар остановился и замер, словно прислушиваясь к звукам. Подражая спутнику, застыл и Риз. Но он услышал лишь капель - где-то по стене стекал родник, - и тихий шелест, словно огромная змея кралась, намереваясь напасть со спины.
Оба знали, что это всего лишь ветер. Эти пещеры имели связь с долиной. И воздух в них был относительно чист.
– Нам надо подумать, где бы Ксо мог устроить свое убежище, - проговорил Имар, хмурясь в темноте.
Висевший над головами магов огненный шар опустился ниже, осветив каменную тропу, уходившую дальше, во тьму. Там она разветвлялась и исчезала в кромешном мраке.
– Ты чувствуешь? – вдруг потянул носом воздух Риз.
– Что? – не сразу понял портальщик.
– Это амбре, - скривился темный воин. – Воняет тухлятиной и навозной кучей.
Имар было покачал головой, но вдруг и сам уловил тонкий запах, далекий от приятного.
– Драконы, - произнесли маги почти одновременно.
Портальщик посмотрел в глаза Ризу.
– У меня есть идея, - проговорил он. – Что, если Ксо прячется среди драконов? Никто не сунется на территорию этих монстров. Так что это идеальное место для убежища.
– Я бы тоже не очень хотел туда соваться. Тириус, старший самый, который пещеру золотой печати охраняет, мне не друг. Тот еще зверь. К нему подход нужен.
– Или золото, - согласился Имар. – Но все же мне кажется, я прав. Ксо там. И девчонка тоже.
– Лишь бы твои порталы работали хорошо, - мрачно проговорил Риз. – Мне совсем не хочется оказаться в лапах у этих тварей.
