— Тебе не кажется, что Немо ведёт себя подозрительно? — тихо спросил Марко, когда мы вышли на открытый участок дороги и убедились, что две наши цели ушли далеко вперёд.

— Прямо с языка снял, — буркнула в ответ. — Его словно подменили.

— Не смог вынести твоего повышения? — ехидно предположил брат.

— Кто ж его разберёт? Но я бы все свои повышения променяла на прежнюю жизнь, — я вытащила из кармана печать, которую таскала с собой, с тех пор как рвануло яблоко. — Меньше всего на свете я хотела такой ответственности и этого.

— Вот потому Юстиция и сделала свой выбор в твою пользу. Тебе не нужна власть и ты идеальный кандидат.

Где-то я это уже слышала.

Да уж. А вот Немо больше всех хотел эту должность. Я посмотрела на свой побелевший порез на руке. Видимо, он ни перед чем не остановится, чтобы поменяться со мной местами. Мьютаре дуо? Он и такие заклинания освоил. Опасный…

— Тогда ему не стоило искать моего несостоявшегося убийцу, тот бы закончил начатое, и Немо снова попытал бы счастье, когда должность королевского нотариуса стала была вакантной.

Брат не оценил мою шутку и наградил меня осуждающим взглядом.

Может, рано я записала Немо в злодеи?

Чтобы отвлечься, вновь подсветила следы на земле. Без изменений, они ведут в университет, сомнений нет. Ускорились, чтобы не пропустить главное представление этой ночи.

У женского общежития мы нагнали Немо и Алессандро. Они постучались, и к дверям подошла Домина. Её заспанный вид свидетельствовал, что в этот час она точно никого не ждала. Мы с Марко притаились за деревом и наблюдали за их коротким разговором, после которого Елена пропустила мужчин внутрь. И все! Хотя чего я ждала, что мой Маэстро прямо при принце начнет целовать свою драгоценную невесту?

— Идём, — шикнул Марко и потащил меня за собой.

Он потянул дверь за ручку.

— Закрыто, следовало догадаться, — он с досадой пнул ногой ветку. — Вот и все.

— Не все, — я задрала голову вверх. Окна не горели в общежитии. Нигде. В такой час все спят, даже зубрилы. — Обойдем здание и будем смотреть, где зажжётся свет! Они будут там!

— Или там просто кому-то приспичит по нужде, — хохотнул брат.

Толкнула его в бок и, увернувшись от ожидаемой ответочки, побежала направо. Некоторые окна были распахнуты. Неудивительно, в Фероци почти круглый год царит жара и духота.

Мучительное ожидание принесло первые плоды. На третьем этаже зажгли настольную лампу. Вряд ли кому-то захотелось почитать в это время.

Коснулась чахлого плюща, обвивающего стену, потянула на себя и он легко оторвался. Так не пойдёт.

Перебирала в голове заклинания, но, увы, я совсем не была сильна стихиях, чтобы подлететь, и тем более чтобы вдохнуть жизнь в растение. Оживление… мёртвых! Плющ же явно приказал долго жить.

Это полный бред, но…

— Я, Юрианна Ритци, адепт Юстиции, — ах, как же глупо я выгляжу сейчас, пытаясь воззвать к призраку плюща, если кто-то увидит меня сейчас, я вовек не отмоюсь от этого позора, это ещё хуже, чем дохлой курицей! Но мне не привыкать.

— Я взываю к тебе, дабы… — запнулась, на ходу сочиняя причины призыва, — дабы увидеть твое былое великолепие прежде, чем ты… безвременно увял.

Едва я договорила последние слова, как по зданию зазмеился охваченный голубым сиянием плющ.

Получилось?

Была не была. Схватилась обеими руками за лианы и подтянулась вверх, стараясь не смотреть вниз и не думать о том, что моя магия недолговечна, а полёт до земли закончится многочисленными ушибами.

До нужного окна оставались считанные метры, я уже слышала обрывки фраз:

— …следовало быть осторожнее… яблоко? Как это по-детски, твоё имя теперь в реестре, глупышка. Но я все уладил, не переживай, никто не свяжет случившееся с нами.

— Мне так жаль, что я подвела вас…

— Полно, миа студентессе, иди же ко мне.

Говорил мой Немо и какая-то девушка. Я уцепилась за карниз и заглянула в комнату. То, что я увидела, в один миг лишило меня магии, плющ исчез, и мои ноги беспомощно болтались по воздуху.

Мой Маэстро жадно целовал студентку в свете тусклой настольной лампы. Они так самозабвенно предавались процессу, что совсем не замечали повисшей за окном невольной свидетельницы.

Последнее, что я увидела прежде, чем сорваться вниз, были многочисленные учебники по биологии и морским тварям, стоящие на полках.

— Пульвинар!

Раздалось за секунду до того, как я расшиблась бы об землю. Это Марко успел наколдовать смягчающее заклинание. Я отпружинила от растянутой магической сети и отскочила в траву. Колени при падении я всё же разбила. Но не это сейчас причиняло мне нестерпимую боль. Несмотря на все попытки Немо притупить мои душевные терзания из-за глупой и неразделённой любви, я страдала.