— Но работает же?

— Ещё бы оно не работало! Хотя… пожалуй, ты прав. Спасибо, что не стал темнить, сразу все карты выложил. Хотя не ожидал, признаюсь.

— Время поджимает, — ещё раз напомнил Михайлов. — До такой степени, что даже спорить с тобой некогда. И тем более драться на кулачках.

— Какой продуманный! — восхитился я. — А с чего ты решил, что я бы в драку полез?

— Я изучал твой психопрофиль. Ну и Антон особо предупредил, что не нужно тебе парить мозг, если есть такая возможность. Время, Алекс! Время.

— А сейчас, надо полагать, уже всё готово, раз ты на пустую болтовню размениваешься?

— Провожу предстартовое тестирование. Всё-таки обновление прошивки прыжкового генератора не шутка.

— Мы будем куда-то прыгать?

— Скорее, нам придётся… как бы помягче…

— «Нырнуть»?

— Нет, скорее «провалиться». Но не абы где, а в конкретном месте, которое ещё нужно отследить. А для этого придётся «притопить» наш «москит» и… э-э-э… просканировать окрестности на границе континуумов.

— Похоже на гексовский «зов», которым я «утопленников» разыскиваю.

— Я слабо разбираюсь в твоей терминологии, — покачал головой лейтёха. — Слишком уж она специфическая. Но ты меня, вижу, понял.

— В общих чертах, — кивнул я. — И вот ещё что… бери-ка управление на себя.

— А ты что будешь делать?

— Ничего! — отрезал я. — Это у меня лучше всего получается. Показать?

— Ладно уж, поверю на слово… тогда просто не мешай.

— Окей.

Тэ-э-эк-с, вроде обоснуй нормальный, купился Михайлов. В принципе, у меня, как он совершенно справедливо заметил, нет иного выхода, кроме как довериться, кхм, принимающей стороне. Но это вовсе не значит, что я буду спокойно сидеть и ковыряться в носу. Нет, я буду собирать информацию. А ещё у меня есть Кумо, с которым можно прямо сейчас списаться в «чате«…чем я, собственно, и занялся.

«Лейтенанта контролируешь?»

«Ответ положительный, капитан Заварзин. Обновления считаны, анализ завершён».

«И что скажешь?»

«Это специализированная навигационная программа, объединённая с вирусом для взлома компьютерной сети атакуемого объекта».

«У нас такая есть?»

«Ответ отрицательный, сэр. До текущего момента в данном типе программного обеспечения у нас просто не возникало надобности».

«Что она хоть делает?»

«Сканирует Границу в узком диапазоне по принципу «зова» и обеспечивает локализацию неких «тонких мест» в промежуточном слое континуумов ВП и ПВ. По предварительному анализу ясно, что она бы нам пригодилась на участках «дырявого сыра», сэр. С её помощью можно визуализировать аномалии в пространстве ПВ».

«То есть в этой конкретной системе у нас присутствует «карман»? Только… «подзамёрзший»? С «корочкой льда» на поверхности?»

«Я понял вашу аналогию, капитан Заварзин. И очень похоже, что вы правы».

«Ладно, бди дальше».

«Принято, сэр!»

— Эй, Алекс, о чём задумался? — вернул меня к реальности подозрительно повеселевший голос Михайлова.

— А? — вскинулся я. — Чего? Блин, почти задремал…

— Быстро ты! — восхитился лейтенант. — Пристегнись на всякий случай, стартуем.

— О! А я гляжу, ты окончательно освоился?

— Да чего тут сложного-то? Стандартный автопилот, стандартная навигация… ну, почти. И что-то я тут никакого искина не обнаружил, — с подозрением уставился на меня Михайлов. — Дистанционный доступ с «Набата»?

— Именно, — подтвердил я. — Адаптивно-автономные модули у него есть, но… для системы «москита» это слишком жирно. Проще уж так, по удалёнке.

— Хм… может, и зря я не согласился подождать, пока твой буксир не уйдёт за пределы системы…

— Думаешь, это хоть что-то изменило бы?

— Полагаю, да. Не додумаешься же ты ретрансляторы дальней связи задействовать для дистанционного управления? Хотя, если у тебя бабла, как у дурака фантиков…

— Лейтенант, а ведь это идея!

— Старший! — машинально поправил меня Михайлов.

— Плевать! Идея, говорю, шикарная.

— Управлять «москитами» дистанционно через ретрансляторы? А ведь ты уже начал казаться разумным, Заварзин!

— Зато ты слишком узко мыслишь! — пригвоздил я лейтёху. — А я, как только вот этот замут кончится, офигенный стартап запущу.

— Не, это без меня, — вернулся к работе Михайлов.

Хозяин-барин, в принципе. Зато теперь хотя бы скучать не буду, пока он с навигатором возится. Да и потом тягомотина та ещё предстоит: маневрирование, поиск, смещение в искомую точку…

А мысль лейтенант, что бы он там ни говорил, подал интересную. В пределах одной звёздной системы дистанционное управление и, соответственно, автоматизация типовых перевозок вполне себе применяется, и даже успешно. Но что, собственно, мешает масштабировать этот способ на межзвёздный маршрут? Ну да, затраты на связь через ретрансляторы резко возрастут. Но и объёмы перевозок там такие, что прибыль с лихвой их перекроет. Особенно если резко сократить численность экипажей… чёрт! Да меня профсоюз карго с дерьмом сожрёт! А торговые кланы, наоборот, на руках носить будут… если, конечно, идея прокатит. И если я это дело на поток поставлю. Что, кстати, не совсем правильно. Даже больше скажу: зачем мне новые враги? Старых-то девать некуда… а вот для собственного использования очень даже можно заморочиться. У меня-то проблема с кадрами никуда не делась. В общем, есть, о чём поразмыслить на досуге…