Дорогой доспех и оружие у гиганта. Золотые украшения. Властный взгляд серых глаз. Гордо поднятая голова. Все говорило о том, что передо мной кто-то из графской семейки. Единственное, что меня смущало - его возраст. Похоже, мы с ним одногодки.

Увидь я этого юношу год назад, обязательно позавидовал бы его росту, осанке, черным, как смоль, волнистым кудрям и смазливой мордашке. Думаю, именно такие парни нравятся девчонкам.

Сейчас же ничего, кроме чувства недоумения, этот парень у меня не вызывал. Что он вообще здесь забыл? В этой мясорубке? Если он один из отпрысков графа Боарга, а насколько я слышал у него их несколько, тогда ему самое место на каком-нибудь балу или приеме, среди молоденьких дочерей всяких баронов и графов. Если я что-то понимаю в политике, этот парень сейчас должен выполнять другой свой долг - укреплять союз с кем-нибудь из знатных соседей посредством скрепления брачных уз с их наследницами.

Хотя зря я наговариваю на главу дома Боаргов. Наверняка старый граф решил погреть руки на сокровищах гномов. Не удивлюсь, если узнаю, что ему даже пришлось сделать крупное подношение королю, чтобы тот позволил участвовать его воинам в «легкой и победоносной» войне против подгорного народа. Бьюсь об заклад, граф перед походом еще и праздничный прием устроил в честь будущих героев победителей. Еще бы! Всем известно о несметных богатствах гномов. Скоро, очень скоро графская сокровищница наполнится золотом и драгоценностями. Ну, это он так думает…

Только вот граф Боарг и такие же как он не учли один важный момент - Галлия Длиннокосая грабить себя просто так не позволит. Вместо золота и драгоценностей в империю направились гробы с телами погибших воинов. И это в лучшем случае. В худшем, павшие воины стали материалом для создания новых некроморфов.

Чуть поодаль от графского отпрыска замер высокий воин, державший штандарт барона Беренса. А рядом с ним, опираясь на подобие костыля, чуть покачиваясь стоял широкоплечий низкорослый бородач.

На его груди не было большого герба Беренсов. Значит, старый медведь решил отправить в поход сотника. Старшего сына и единственного отпрыска мужского пола отпускать поостерегся. И правильно сделал. Наш барон был еще тем интриганом. Так, по крайней мере, его называл мой отец.

Черная с проседью шевелюра. Несколько шрамов на лице. Цепкий взгляд карих глаз. Сотник явно повидал на своем веку немало битв. Я даже знаю, кто из этих двоих здесь командует.

Когда Уголек замер в двадцати шагах от стены щитов, первым разговор начал именно этот сотник.

– Приветствую вас, господин маг!
– браво поприветствовал он меня, хотя, судя по бледности его лица, на ногах он стоял только благодаря своей силе воли.

– Мое имя - Олаф Вагнер, я - сотник барона Беренса!
– представился он.
– А это наш командир, виконт Аделрик Боарг, старший сын и наследник благородного графа Боарга!

Значит, я не ошибся. Один из отпрысков графа. Хотя не ожидал, что граф пойдет на такой риск и отправит сюда своего старшенького. Значит, был полностью уверен в мощи собравшейся армии. Любопытно, он знал о некроморфах?

Представленный сотником виконт гордо шагнул вперед. Выпятив широкую грудь и задрав вверх аристократический подбородок, он громко произнес:

– Господин маг! Простите, не знаю вашего имени…

– Бергман, - ответил я.
– Эрик Бергман.

Я заметил, как несколько человек вздрогнули и зашевелились. Видимо, им была знакома моя фамилия. Ульф Лагне, старый приятель моего отца тоже нахмурился. Он даже сделал шаг вперед, пытаясь вглядеться в мое лицо.

– Господин Бергман!
– надменно улыбнулся виконт.
– Я благодарен вам за оказанную помощь! Без вашего вмешательства нам бы пришлось туго!

Я мысленно усмехнулся. Воины, окружавшие молодого Боарга, поморщились, а некоторые помотали головами.

– Виконт, называйте вещи своими именами!
– усмехнулся я и озвучил то, о чем думали все присутствующие: - Если бы не мое вмешательство, машины гномов перебили бы вас всех до одного. Судя по тому, что осталось от вашего войска, хозяева этих земель не собирались никого брать в плен. Даже вас, виконт. Несмотря на ваше высокое происхождение.

Глаза Аделрика сузились. Под скулами вздулись желваки. Не понравились мои слова виконту. Ой как не понравились. А вот на лицах его бойцов появились улыбки. Они уже поняли, что их никто не собирается убивать. Краем глаза я заметил, как Ульф Лагне склонился над ухом Олафа Вагнера и что-то быстро ему нашептывал, то и дело кивая в мою сторону.

– Господин Бергман!
– вмешался в нашу беседу Олаф Вагнер.
– Виконт хотел сказать…

– Хватит, сотник!
– оборвал я его.
– У меня нет ни времени, ни желания разводить политесы с этим молодым человеком. По сути, из-за таких как он и как его папаша произошло то, что произошло.

Я кивнул в сторону побоища, устроенного гномами.

– Там сейчас лежат трупы тех, кто не смог переступить через свою гордость, а также тех, которые пошли за этими гордецами и глупцами.

Лицо виконта пошло красными пятнами. Он набрал воздуха в легкие, чтобы ответить на оскорбление, но я не дал ему этого сделать.