Не знаю, сколько мы так простояли бы ещё... Но громкий крик Костолома всё-таки заставил нас подняться наверх.

...Пока мы приходили в себя, пытаясь хоть немного успокоиться после смерти Дмитрия, бывшие наёмники, следуя указаниям подполковника Шевченко быстро сориентировавшись, осмотрели близлежащие коридоры. Вопреки ожиданиям здесь почему-то не оказалось мутантов. В соседнем помещении им попался лишь один полудохлый паук, но и тот даже и не помышлял об атаке. Мутант лежал в тёмном углу, подмяв под себя металлические лапы и вяло двигал тем, что заменяло ему морду. У него отсутствовало несколько конечностей, а также имелась большая рваная рана на задней части уродливого тела. Судя по всему, кто-то проходил этим путем совсем недавно, а заодно объяснил агрессивному мутанту, как себя вести не следует.

Паука добивать не стали – сам скоро подохнет. Да и патронов практически не было. А вот тот, кто нанёс ему эти повреждения, заслуживал особого внимания. Это мог быть Бульдог или кто-то из его уцелевшей группы. А может быть это постарался Юрген Штрасс, всё ещё скрывающийся где-то в недрах комплекса. С тех пор, как он всадил нож в Прометея и бежал из первой лаборатории, никто его больше не видел. Но это вовсе не означало, что его нужно списывать со счетов.

– Арсенал недалеко. – Шевченко подошёл ко мне поближе. – Доберёмся быстро, минут за пять.

– Мне всё равно, – ответил я, продолжая смотреть на одну и ту же точку.

– Максим, я понимаю. Смерть друга тебя почти сломала. Но если вы и дальше будете вести себя как тряпки, участь Дмитрия постигнет всех нас. Уж я-то за себя уверен, наёмники тоже без боя умирать не станут. Но вы...

– Мне всё равно, – повторил я.

Олег Анатольевич ухватил меня за ворот комбинезона, приподнял и заглянул в глаза.

– Смотри! – крикнул он мне в лицо и указал кивком на Катю. – Смотри на неё! Она сама себя не защитит. И он тоже.

Андрей сидел в скрюченной позе с совершенно отсутствующим видом. Концентрация на случившемся в технических коридорах вытеснила восприятие всего остального, сделав его похожим на умалишенного. Его лицо выражало какое-то покорное бездействие.

– Этот тоже, – повторил Шевченко. – А все вместе – сможем! Или ты хочешь потерять всех остальных друзей?

– Я... Нет, – я рассеянно глядя по сторонам, вяло попытался вырваться, но хватка у подполковника была волчья. – Отпустите меня!

– Хватит сопли жевать. Сейчас идем к арсеналу, вооружаемся и чешем ко входу в туннель. Дай бог он цел и по нему можно пройти. А если там и мутантов не окажется, так вообще шикарно. Я должен быть уверен, что вы можете за себя постоять. Только вместе мы выберемся отсюда. Иначе - полягут все. Ты этого хочешь? Говори, черт тебя возьми!

– Да чего ты прицепился? – мой вопрос был лишён всякого смысла.

– Ты вообще меня слышишь? Эй!

А в следующую секунду тяжелый кулак подполковника прилетел мне в нос.

Острая боль прострелила мозг, да так, что затмила собой всё! Мгновенно переключив сознание на реальность происходящего, я словно очнулся ото сна. Теплая солоноватая кровь потекла по губам и подбородку.

– Ну что? Помогло? – поинтересовался Шевченко, отпустив меня.

– Помогло, – пробормотал я, вытирая кровь.

– Может ещё добавить?

– Нет, не надо, – я потер пальцами виски.
– Я нормально.

– Уверен? – Олег Анатольевич прищурился. – Хорошо. Наёмники уже наверняка добрались до арсенала и ждут нас там. Стрельбы в коридорах я не слышал, значит чисто. Но отсюда пора убираться. Я чую запах крыс. Они тоже уже наверняка унюхали нас. Здесь идти не далеко, но расслабляться рано. Забираем девушку и делаем ноги отсюда.

Катя уже почти пришла в свое прежнее, почти адекватное состояние. По крайней мере, бросаться на подполковника перестала. Лишь косилась на него недовольным взглядом. Андрей, став свидетелем того, как подполковник засветил мне в нос, при моём приближении к нему замахал руками.

– Не, не Макс! Всё хорошо. Обойдёмся без физиотерапии, ок?

– Ок! – кивнул я. – Пора уходить!

И как раз вовремя. Из лежащего в стороне рухнувшего короба вентиляционной шахты показалась хищная крысиная морда. Следом за ней полезла ещё одна. Раздался противный визг.

– Крысы! – крикнул я, отталкивая Катю в сторону. – Отходим!

Мы рванули к выходу из помещения, успев по пути захлопнуть тяжелую дверь и тем самым перекрыть мутантам дорогу.

Шевченко первым рванул вперёд по слабо освещённому коридору, а мы следом, едва поспевая. Он свернул направо, пробежал прямо метров тридцать, свернул налево в короткий проход. Затем ещё раз налево, лестница наверх, снова прямо. Мы старались не отставать от него – потеряться здесь никому не хотелось. В одном из смежных коридоров мы наткнулись на целую лужу коричневой биомассы.

– Проклятая дрянь! – Катя от души харкнула в неё соплями. – Ненавижу!

– После будешь ненавидеть! – я потащил её за собой.

Еще поворот налево, короткий коридор.

Впереди показался гигант Костолом. Чуть позади него стоял Скат. Вид у обоих был слегка растерянный.

– Нашли? – громко спросил Шевченко, подходя к бывшим наёмникам.

– Нашли! – буркнул Скат, и разочарованно махнул рукой.

– Что такое?

– Сами посмотрите! – Костолом отошёл от стены и указал рукой на ближайшую дверь.