— Я женюсь на Ирине, — разговор ему не нравился, но и сбегать было бы странно. — Это дело времени. А о моей репутации заботиться не стоит, больше, чем от слухов, что на войне мне перелили порченую кровь, она не пострадает.

— О да, — Вера с наслаждением затянулась и выпустила струю дыма, задрав голову вверх. А Хавьеру надоело держать в руках зажженную сигарету и он затушил ее, думая, куда бы деть окурок.

Столько всего себе напридумывал, сдернул с места Веласкеса, а Веру привела к нему обычная ревность и любопытство.

— Не хочешь плодить бастардов? — она вытащила вторую сигарету, а окурок пристроила на парапете. — В самом деле дашь свое имя вержам? Не ожидала от тебя такого, хотя поступок благородный. Дон Антоний бы одобрил.

Возможно, и вправду бы одобрил. Он же не отрекся от Сальвадора, когда дядюшка потерял человеческий облик. Хотя, говорят, он и в молодые годы выглядел немногим лучше, а о характере и вовсе вспоминать не стоит.

Детей же Антоний Калво любил ещё больше, чем брата, так что внуков бы точно не бросил. Он и в последний год, когда врачи уже вынесли приговор, сожалел только о том, что не увидел ни одного маленького Сото.

— Да, все дети Ирины получат мое имя. Хотя мы пока не думали о них.

По лицу Веры пробежала тень, но продолжать разговор она не стала, как и Хавьер. Между ними пропасть в несколько лет, ещё и гибель Максимилиана, хотя тот тянул со свадьбой и, надо думать, не очень хотел жениться на Вере. Зато денег на подарки невесте тратил столько, что намекать на меркантильность Ирр было глупостью с ее стороны.

— Природа уже подумала за вас, Алекс. Даже мне заметно, как твоя невеста кривится от еды и резких запахов, а платье ей маловато в груди.

Последние дни Хавьер работал столько, что и себя на замечал. Но Ирр бы точно сказала, если бы поняла, что беременна. Или ещё сама не догадывается?

Разговор с Верой быстро сошел на нет, а в столовой уже суетилась Марита, которая в самом деле болтала без умолку, пока смазливый Армандо не вспомнил о приличиях и не начал собираться домой. И снова он задержал руку Ирр в своей, будто специально хотел разозлить Хавьера.

Марита после долго возилась с посудой, заодно пыталась выведать, что привело к ним Веру, и несколько раз намекнула, что не хочет больше видеть эту женщину в доме. А ещё она сделала травяной чай для Ирр и почти силком ее отпаивала, чтобы убрать желудочные боли.

— Может быть, тебе нужно к врачу? — осторожно спросил Хавьер, когда они все же остались вдвоем. — Мия и Дженни с радостью помогут или найдут другого специалиста. Меня беспокоит то, что ты ничего не съела за вечер.

— Не пойду никуда, я сильная и ничем не болею. Глупость придумал, как и Марита. Кормишь же пирожными постоянно, боюсь, что расползусь, как квашня, поэтому и не ем.

Ирр обиженно скрестила руки и отсела на другой край дивана. Хавьер же придвинулся к ней, обнял и перетащил к себе на колени, после же поцеловал Ирр, расстегнул несколько пуговиц на ее платье и положил руку на грудь. Как будто в самом деле стала немного больше, и соски такие твердые, что чувствуются и через белье.

— А мне нравится, что у тебя больше не выпирают кости, — шепнул он и поцеловал снова, в этот раз добравшись до мочки уха. — Не мори себя голодом.

Она тяжело вздохнула, намекая на непроходимую глупость донов, но не отстранилась и не сжалась в комок, как бывало в первые дни. Напротив, прогнулась в спине и устроила голову на плече у Хавьера.

— Сюрприз ещё обещал, — напомнила она и протянула руку.

— Найди сама

Ирр нахмурилась и профессионально обстучала его карманы, по очереди выложив на журнальный столик бумажник, ключи и флакон с таблетками, которые Хавьер носил с собой на всякий случай. Затем недоверчиво прищурилась и вытащила длинную цепочку с кулоном в виде букета из листьев, который был украшен мелкими изумрудами.

— Зелёное и не пахнет, все как обещал.

Она положила кулон на ладонь и ближе поднесла к глазам, затем свела брови и ткнула пальцем в один из листочков.

— Дорого очень, не хочу. Все и так болтают, что я охмурила завидного холостяка-Сото ради его денег.

Но из рук украшение она пока не выпускала, поворачивала так и этак, чтобы гранями камней поймать свет от ламп.

— Видишь, все равно болтают, не надо разочаровывать людей, — Хавьер попытался улыбнуться, но вышло неловко. — К тому же ты моя невеста, а невестам положено дарить подарки. Если не нравится — давай отнесем его обратно ювелиру, а ты выберешь что-то на свой вкус. Правда, тогда придется отнести и кольцо.

— И серьги?

— Нет, и браслет. Правда, они спрятаны в портфеле.

Ирр недоверчиво поджала губы, но пошла в кабинет вслед за Хавьером. А уже там снова повертела все украшения, покорно стояла на месте, пока Хавьер надевал на нее кольцо и застегивал цепочку, после же подошла к зеркалу и вздохнула.

— Тогда и серьги подари, пусть умрут от собственного яда, и чтобы длинные и щекотали шею.

На аккуратных ушках Ирр любые серьги будут смотреться хорошо, а кулон и сейчас подчеркивал шею, как и браслет — тонкое запястье. Но она все равно не выглядела довольной, только поджимала губы и хмурилась.