Посмотрела на левую руку, где на среднем пальце до сих пор сидела змейка.

"Не знаю, как ты здесь оказалась, — погладила холодный металл, — но надо будет поцеловать князя ещё раз за такой подарок".

— Сашенька! — неожиданно раздалось со всех сторон. — Где же ты, моя дорогая? — по пространству разнёсся стук его обуви.

Только успокоившееся сердце забилось в животе. Паника не позволяла определить, с какой стороны император. Поэтому лучшим выходом из ситуации стали двери в неизвестность. Но лучше так, чем снова оказаться во власти Эзры.

Подбежала к одной, подёргала за ручку. Заперто! Переместилась к другой. Снова заперто!

— Мы с тобой только начали развлекаться! — голос был совсем рядом, будто мужчина уже стоял за моей спиной.

Наконец, с пятой попытки замок поддался, и я шагнула в темноту, захлопывая створку. Прижалась к ней спиной, стараясь восстановить дыхание.

И всё бы хорошо, но ручка начала поворачиваться. Не иначе, чем инстинкт заставил за неё ухватиться и не дать ей провернуться до конца.

"Кто-нибудь вытащите меня из этого кошмара", — от собственной слабости и беспомощности потекли слёзы, а пальцы закостенели, только бы не поддаться панике и случайно не упустить.

Дёрганье продолжалось какое-то время, но вскоре прекратилось. Но отпустить всё ещё было страшно.

"В коридор я не выйду, но и дальше идти опасно".

Только сейчас пришло осознание, что я понятия не имею, что происходит за моей спиной. По хребту пробежали мурашки.

Такое чувство иногда появляется перед сном. Ты лежишь и спокойно засыпаешь. Неожиданно тело цепенеет. При том, что ты прекрасно осознаёшь, что нужно просто открыть глаза и обернуться. И тем самым убедиться, что это игра воображения. Но тревога, как бы опасаясь за твою жизнь, этого сделать не даёт. Через какое-то время этот спазм проходит и страх вместе с ним.

Так произошло и сейчас. Раздался громкий щелчок, перед глазами появилась прочная на вид задвижка, которую я сразу же закрыла. Надеюсь теперь Эра не сможет войти.

Отскочила от двери, продолжая наблюдать и готовая в любой момент снова ухватиться за ручку. Но всё было тихо.

Вспышка света осветила комнату, и я обернулась. Вокруг клубилось белые и серые облака. То с одной, то с другой стороны доносились звуки. Они смешивались, образовывая гул. Маленькое облачко смело подлетели ко мне. Я с опаской смотрела, от него веяло чем-то знакомым и притягательным. Словно под гипнозом протягиваю руку и растворяюсь во вспышке света.

Это оказалось видение.

Я счастливо улыбаюсь, смотря, как на ночном небе расцветают соцветия фейверка. Руки нежно гладят уже достаточно большой животик. Маленькое сердечко билось внутри. Я знала, что это мальчик. Мой сынок. Чувство умиротворение и радости впитываются в меня нынешнюю.

Другая я оборачивается, весело и с теплотой произносит:

— Любимый, — и протягивает руку.

Туман сходится, выбрасывая меня обратно в комнату, заполненную облаками.

Тираид

— От Лукаса есть известия? — сдерживая себя, спросил у Хельги.

— Нет, пока нет.

— Шпионы?

— Тихо, — нервно выдохнула помощница.

— Почему? Уже прошло два дня! — гнев вырвался наружу, и бумаги полетели со стола. — Слушай меня внимательно, — цедил сквозь зубы, — если к завтрашнему дню я услышу то же самое… не мне тебе объяснять, что может произойти.

— Я всё поняла, мой повелитель, — положа руку на грудь, Хель склонила голову.

— Иди! — рыкнул, падая в своё кресло.

Бессилие, беспомощность овладевали моим сознанием. Было трудно дышать. Казалось, что меня придавила огромная каменная плита. Я ничего не мог сделать. Ни один лекарь и даже ведьмы не дали внятного ответа по поводу состояния Саши. Все повторяли одно и то же.

"Я не могу её потерять".

Поднялся, дошёл до шкафа, вытащил бутылку и, минуя стакан, сделал первый глоток.

Я очень надеюсь на расслабление и забытье. Всё, что угодно, чтобы не чувствовать. Но так не вышло.

Вместо спокойствия из глубин души полезли демоны, которых я пытался сдерживать. Ненависть к отцу, который пренебрёг чувствами мамы и моими. Обида на матушку, которой было не под силу справиться с болезнью, и за то, что она оставила меня наедине с этим миром без капли поддержки. Злость на ведьму Коралину, что окончательно вбила гвоздь в гроб нашей семьи.

Я сходил с ума.

Ревность к мужчинам, которые окружали первую женщину, что подпустил ближе. В девушку, по которой схожу с ума. Меня будто изнутри разрывало от чувств к ней. Привязанность, трепет, чувство нужности и необходимости, счастья и… любви?