Потом в присутствии император вывел меня в центр площадки и стал лицом к лицу. Все заставили дыхание, я даже мыслей присутствующих почти не слышала. К нам подошёл главный регистратор с подносом, с которого император взял и затем надел на меня корону, больше похожую на венок из каких-то металлических прутьев с оригинальным плетением.

И как только сие чудо головных уборов заняло место на моей голове, равномерное свечение, как от источника, вспыхнуло в нём. Получается, это была и проверка на принадлежность к императорскому роду?

– А если бы он не засветился?
– спросила я чуть позже у императора, когда мы смотрели представление, устроенное в честь коронации.

– Грол не может не засветиться на той, что сама светится изнутри, - уверенно сказал правитель.
– Он вспыхивает не сам по себе, это ты его заставляешь светиться...

И с этими словами Гедеор потянул меня за руку, которую снова держал, и поцеловать в запястье. Я видела, что множество глаз направлено не на представление, а на шоу, что давал сейчас правитель. Но... ничего, пусть смотрят и учатся...

А вот наша женитьба проходила без лишних глаз. Тот же главный регистратор зазвал нас в зал, где зачитал текст о том, что теперь мы до конца жизни будем связаны в пару, вместе будем растить детей, любить и почитать друг друга. Собственно, к составлению этого текста я тоже приложила руку, по памяти записав всё, что видела в фильмах со свадьбами.

Гедеор, наконец, выглядел расслабленным и довольным, словно у него камень с души свалился. Неужели он предполагал, что я в последний момент передумаю? Ну что ж, пусть радуется.

И едва мы вышли из зала регистрации, он вдруг подхватил меня на руки и направился совсем в другом направлении от торжества, что продолжалось снаружи.

Куда он меня несёт? Что происходит?

Но ответы на свои вопросы я нашла буквально через несколько минут, когда была доставлена в императорские покои и растворилась в сладком поцелуе. Неужели он хочет?.. Прямо сейчас?..

Но в том, что именно хочет в эту минуту Гедеор, сомневаться не приходилось...

Гедеор

Если я подожду ещё мгновение, я просто не выдержу, я взорвусь

Эти три звёздных круга я не жил, а медленно умирал. Мне хотелось быть с ней рядом, хотелось сделать её своей окончательно, но я решил, что не буду этого делать до коронации и нашей женитьбы.

Я сам обрёк себя на такие мучения, быть рядом, но не быть с ней... Я не мог отдалиться, мне хотелось проводить в её обществе каждое мгновение. Но её красота, её запах, это нереальное сияние всколыхивали во мне такую бурю чувств, что я еле сдерживался. Как я жил раньше без этого? Как мог не понимать, что значит одно прикосновение, от которого по всему телу разносится волна тепла? Как мог смотреть в её глаза раньше, и не понимать, что она дарование мне какими-то высшими силами? Как мог тогда, в самом начале наполнять носитель, и ничего при этом не испытывать?

Если бы можно было вернуть время вспять, я бы отдал всю свою предыдущую никчемную жизнь за то, чтобы с самого начала наших отношений иметь возможность чувствовать, ощущать, разделить те мгновения с ней.

Вспоминая, как она плакала тогда от моей сухости и чёрствости, мне хотелось что-нибудь с собой сделать. Каким же глупцом я был!.. Как мог не понимать, что ей ведь так мало нужно было. Просто обнять, просто поцеловать...

Но время не вернёшь. Зато теперь я, зная, что у нас всё-таки может получиться по-другому, решил не торопиться. Да, я сгорал изнутри, но это не значит, что мне позволено было наброситься на неё, как тогда, после рождения Александра. Она тогда странно отреагировала на мой поцелуй. Просто отстранилась и замерла. А я почувствовал то, что всё это время чувствовала она - ощущение, что тебя не хотят, тебя не ждут, тобой не дорожат.

В который раз спрашивал себя, почему я родился таким. Но никто так и не дал ответ. Да, источник затухал, жители потеряли способность чувствовать, детей растили чужие люди... Меня, как и многих других мальчишек, с самого младенчества растили при военной академии. Суровые порядки, жёсткая дисциплина, знание порядков, заведенных множество звёздных кругов назад. И что в итоге получилось? Получился я, бездушный механизм, который чуть не сломал нежное создание, дарованное судьбой.

Теперь же, после того, как стал чувствовать, понял, что всю оставшуюся жизнь буду доказывать Майе, что хотел бы быть достоин её, что хотел бы получить назад её любовь, которую жестоко растоптал когда-то.

И для этого мне понадобилось время. Эти три звёздных круга, чтобы узнать друг друга лучше, чтобы понять и принять недостатки и промахи, чтобы стать близкими не только физически, но прежде всего морально, "духовно", как говорит она.

Мы обсуждали всё. Я, наконец, понял, как это здорово, когда есть кто-то, кто выслушает и подскажет, кто поддержит в трудную минуту. И как никогда в такие минуты я понимал, насколько был одинок, пока в моей жизни не появилась она.

Я был рядом почти всё свободное время. Мне хотелось бы оставаться и на ночь, но тогда был велик соблазн сорваться и получить наконец-то долгожданную близость. Но я не давал себе пощады, терпел из последних сил. Слушал её голос - и внутри словно звенели колокольчики, смотрел в её глаза - и сердце замирало от счастья, ловил мимолетный поцелуй - и внутри всё вспыхивало от восторга и любви.