Мы с Гедеором сильно сблизились за этот месяц. Всё свободное время он старался проводить со мной и Сашей. Иногда мы завтракали, обедали и ужинали вместе, иногда ходили даже на прогулки. Тогда Гедеор брал сына на руки и не давал класть в коляску. На мои увещевания, что так будет удобнее обоим, он обычно отвечал, что его сын никогда не станет ему помехой. Так и гуляли...

При этом император раскрывался и как собеседник. Начали мы с того, что он рассказывал мне факты об истории империи, о жителях раньше и сегодня. Я поняла, что империя действительно могла прекратить существование, всё к этому шло. Но возрождение источника, появление чувств, внедрение медицины делали вымирание местных жителей вопросом спорным. Вот так, начав говорить вообще, Гедеор стал понемногу делиться со мной и текущими проблемами, которые его волновали. Я по возможности давала советы, основываясь на опыте жителей Земли или своём видении ситуации. Часто эти советы помогали решить какую-то наболевшую проблему, и в итоге император стал рассказывать мне всё. Это было так странно, слушать мысли и предположения великого правителя и помочь ему принимать правильное решение... Где я - а где государственные дела. Но вот поди ж ты...

Но общаясь по-дружески, Гедеор ни на минуту, видимо, не оставлял мысли об обладании мною как мужчина женщиной. Я часто ловила на себе пристальный взгляд затуманеных глаз. При этом весь месяц мужчина не притронулся ко мне больше, чем с рукопожатием или сухим поцелуем в губы, ставшим уже традицией. Он целовал меня, когда приходил и так же касался губ перед уходом.

Несколько раз я находила правителя утром, спящим на второй половине моего ложа. Но при этом он не обнимал меня и был полностью одет. Значит, просто спал...

Не знаю, какие мысли были у него в голове на этот счёт, но торопиться с близостью он явно не спешил. Может, хотел приручить меня к себе? Или боялся моего сопротивления? Не хотел получить равнодушный отказ? Не знаю...

Сама я давно уже растаяла в отношении него. Теперь мне очень хотелось, чтобы он касался меня не как друг, а как мужчина. Но попросить напрямую или проявить инициативу казалось глупым.

Я видела, что внутри него кипят страсти, но он не позволяет чувствам вырваться наружу

Так мы и продолжали общаться, словно друзья или брат и сестра. Я надеялась, что всё изменит день коронации и наша женитьба. Возможно, Гедеор тоже хотел сначала сделать меня официально "парой".

День коронации я запомнила плохо. Это было какое-то бесконечное нашествие великородных с их парами. Хорошо хоть одеты были все в тёмное, торжество всё же. А так жители настолько иногда отличались цветом кожи, ростом и фигурой, что почти сразу начало рябить в глазах.

Торжество происходило на открытой площадке перед дворцом, поскольку ни одно помещение дворца было не в состоянии вместить такое количество великородных, теперь умноженное на два.

В центре были сооружены два трона, одинаковые по высоте, на которых восседали мы с Гедеором. А нам представляли всё новых и новых прибывших засвидетельствовать своё почтение императорской паре. Хотя парой официально мы должны были стать немного позже, сразу после коронации.

Интересно было наблюдать за девушками и женщинами, приехавшими на торжество. Ещё недавно все они были бесправными рабынями, а теперь прибыли в верховный дворец. Многие из них тушевались, продолжали смотреть в пол и часто держались за своих мужчин как за спасательный круг. Некоторые же, коих было меньшинство, уже вжились в роль, и теперь смотрели гордо и открыто. Особенно это касалось жительниц Деоуна.

И только я подумала о том, как там Катя, как передо мной возник чёрный великородный, которого сопровождала...

Да, это была моя дорогая сестрёнка!.. Моя Катюшка, с которой мы не виделись почти год!..

Не смотря на всю официальность мероприятия, я вскочила на ноги и кинулась к ней в объятья. Мы обе, как дуры, разревелись прям при всей честной публике. Но это был лучший подарок, какой я только могла ожидать сегодня от судьбы.

– Майя, а я смотрела и не могла поверить, что это ты теперь "императрица", - захлебывалась слезами счастья моя дорогая сестрёнка.
– Как ты его заманила, императора этого?

– Давай потом, хорошо?
– поговорила я сквозь слёзы, которые никак не хотели высыхать.
– Не уезжайте быстро, приходи завтра посмотреть на племянника.

– Конечно, не уеду, - уверила меня сестра.
– Ты мне должна всё-всё рассказать.

– Ты мне тоже, - укорила я её, оглядываясь на чёрного дьявола, стоящего рядом. Как его там звали? Ладно, завтра всё уточню.

А потом, когда они отошли немного в сторону, бросила снова взгляд на сестру. Может мне показалось, но вроде как даже под свободным покроем платья у неё бал виден выступающий животик. Или это мне так хотелось видеть?

– Майя, не переживай, они останутся здесь ещё на пару звёздных кругов. Я пригласил великородного Арауна с его парой погостить во дворце...

– Благодарю, - сказала я, растрогавшись, и в порыве чувств сама взяла руку императора и сжала в своих ладонях.

Он ответил на рукопожатие и потом всю оставшуюся церемонию так и не выпустил мою ладошку из своей.

И снова представление великородных, и снова лица, лица, лица...

Примерно через час наконец были представлены все присутствующие.