Беглых рабынь часто ждёт смертная казнь или заключение, но это же только ухудшает вопрос продолжения рода и восполнения населения. Просто замкнутый круг. И если не предпринять меры сейчас, в какой-то момент может быть поздно...

На следующий день зашёл к Майе. Она сидела в напряжённой позе на кресле и на меня даже не взглянула.

Что же с ней происходит?

– Приветствую тебя, верховная рабыня, - обратился согласно правилам.

Ответа не последовало.

– Майя, я зашёл попрощаться. Мне нужно улететь. Возможно, меня не будет один или два световых круга.

Снова тишина и та же поза.

– Я постараюсь вернуться быстрее...

В ответ лишь едва заметный кивок головы.

Ладно, вернусь, будем разбираться. Сейчас меня ждут более важные дела ...

Майя

Он, как Карлсон, "улетел, но обещал вернуться".

И я бы даже засмеялась собственной шутке, если бы могла это делать. К сожалению, больше не могу...

Постепенно туман в голове рассеивался. На следующий день я уже снова могла мыслить трезво. Но мне совсем не хотелось этого делать. Мне вообще ничего не хотелось...

Майя говорила, что ко мне приходят посетители, но каждый раз я их не принимала. Сказывалась уставшей и больной. А что, "носителям" на сносях может ведь нездоровиться!

Через пару дней Тартон всё же прошёл кордон в виде Леи и попытался меня разговорить.

– Майя, ты должна принимать высокородных, - сразу после приветствия потребовал он.
– В отсутствие императора ты являешься сердцем дворца. Сейчас, после церемонии представления, многие высокородные будут покидать Астролин, улетая на свои созвездия. И что ты хочешь, чтобы они там рассказали? Что верховная рабыня ведет себя, как гордая надменная стерва? Ты же не такая! Почему же на церемонии ты не сказала никому ни единого теплого слова? Поверь, даже те, кто не чувствует, ощутили твою напряжённость и отстранённость. Ты вела себя так, будто они недостойны быть представленными тебе. А ведь это ты - рабыня. И сейчас они, уезжая, должны попрощаться. А если ты никого не принимаешь, дальше это может перерасти в конфликт...

Честно, я не ожидала такого выговора. И не думала, что всё так серьёзно. Да если говорить правду, я вообще ничего не думала. Ну, носитель и носитель. Значит выносим и родим.

А что нужно будет соблюдать ещё всякие политесы, раскланиваться и улыбаться, меня никто не посвятил.

– Почему ты раньше не сказал?
– спросила я натянуто.

– Ты же никого не пускала. Я и так отвлёк Лею, чтобы к тебе попасть.

Ну да, неприятно получилось...

– Хорошо. Ты прав, - почему бы и нет.
– Кого и где я должна принять?

– Вот и умница, - похвалил Тартон меня, как неразумное дитя.
– Сейчас Лея приведёт тебя в порядок, и ты можешь начать принимать визиты вежливости на троне средних звезд...

***

Тартон объяснил мне, что теперь, когда я стала верховной рабыней, я могу не смотреть в пол. Это было исключение для единственной рабыни в империи. Просто потому, что теперь я в какой-то степени официальное лицо. Понятно, что никаких политических вопросов я не решала. Но с визитом вежливости к императору, а в его отсутствие - ко мне, обязаны были приходить все высокородные при прибытии и отъезде с Евгесторы.

Ну что ж, это даже интересно. Хотя я вполне могла бы обойтись и без такого внимания.

Провожать меня в зал с троном средних звезд должен был начальник охраны.

– Приветствую тебя, верховная рабыня, и тебя, Лея...

Фирчиос зашёл в мою комнату, и я заметила заинтересованный взгляд, который он бросил на мою помощницу. Такой долгий и задумчивый, словно оценивающий. Под этим взглядом Лея смутилась и покраснела, не смотря на то, что почти сразу опустила взгляд. Вот значит как... Значит эти двое симпатизируют друг другу? Ну правильно, Лея же способна на чувства. Интересно, Фирчиос тоже?

Из них могла бы получиться хорошая пара. Я действительно желала Лее обрести счастье с мужчиной, который будет ценить и любить её. А то на её планете совсем девушек не ценят, почему-то считают некрасивыми...

Вообще у них тут всё странно устроено. На одних созвездиях девушек-"носителей" категорически не хватает, а на других, наоборот, перебирают, разделяют на красивых и не очень...

И я искренне не понимаю, чем им Лея не подошла. Очень миленькая пышечка...

Я шла за Фирчиосом по коридорам с голографическим полом. Как оказалось, потолок у них был такой же.

Зал с троном средних звезд находился в том же крыле замка, что и моя комната. Зал был небольшой, в центре возвышались два кресла из непонятного мне переливающегося нежно-розовым материала, одно выше, другое - ниже. Логично было предположить, что для меня явно меньшее.

Я села на этот "трон", почему-то средних звезд, и принялась ждать.

Почти сразу Фирчиос привел двух высокородных, представив их как посланников со Стасаи. Это на которой женщины очень часто умирают.

Эх, что ж вы, мужчины, девушек своих не бережёте?