– Думаешь, вернёшь её обратно и там навещать будешь?
– император навис над вскочившим на ноги Тартоном.
– Только не забывай, что она - носитель с моим наследником!..

Я не знала, с чего начать возражать. Правитель явно ничего не захочет сейчас слушать.

Вдруг на лице императора мелькнула догадка:

– Или ты хочешь увезти её, чтобы я снова остался без наследника? Заговор замышляешь?

Ну это не входило уже ни в какие ворота! Заговор! Ну что за ерунда?!

– Мой император, - начал было Тартон, но его перебили самым невежливым образом.

– Если я ещё хоть раз увижу тебя в комнате Майи... нет, просто - рядом с Майей, ты ответишь перед порядком!

Наверное, Тартон побледнел. Ну, если это возможно у краснокожих. Во всяком случае, стоял он, словно его холодной водой окатили.

– Я понял, мой император, - сказал тихо и, даже не взглянув в мою сторону, вышел за дверь.

Понимала, что так правильно, что мужчина не глянул на меня, но почему-то было и обидно тоже.

– А ты, Майя...
– правитель замолчал, словно подбирая слова.
– Я думал... думал, что мы стали ближе...

Да! Мы и впрямь стали! Только откуда такое недоверие и подозрение в коварном плане?

– Но ты меня подвела...

С этими словами император, так и не выслушав ни слова объяснения, тоже вылетел из комнаты...

Я присела на кресло, вернее, ноги сами подогнулись, потеряв твёрдость.

Я не буду нервничать... Это опасно для ребёнка...

Я немножко расслабилась...

Потом всё обязательно выяснится, а сейчас...

Как не хватает Леи...

* 15 *

Прошло уже больше трёх недель, но император так и не появился. Да и зачем? Заподозрил в обмане, заговоре и побеге, и вообще во всех смертных грехах. Потом ничего не стал слушать. А теперь просто не приходит.

А где его искать, чтобы объясниться, я не знала.

Только сейчас до меня дошла абсурдность ситуации, что мы живём, если можно так сказать, под одной крышей, но я не знаю, где обитает правитель.

Ну правильно, зачем рабыне...

Нужна ты - тебя найдут, не нужна - сиди и жди хозяина, как собачонка.

Дни стали похожи друг на друга, словно близнецы. Утренние процедуры, завтрак, визит к Лее, которая так никого и не узнавала, изучение калипов, обед, отдых, посещение купален... Иногда это всё разнообразилось визитами девушек-врачей к ужину. Но чаще всего и вечером я принимала пищу сама, потому что у них было столько работы и пациентов, что они просто валились с ног от усталости.

Но, по их рассказам, некоторые из лекарей-учеников уже неплохо справлялись с помощью в родах, поэтому немного освободилась Лена. Но у неё там назревал такой себе роман с техником, что помогал им на первых порах.

Тартона я больше не видела, собственно, как и Фарчиоса. Единственная, кто ко мне приходил, была Клота. Ну и Мита, неизменная хозяйка купален. Но если с последней у меня в принципе как-то не задалось с самого начала, то Клота была настроена откровенно враждебно.

Я не знала, здесь ли император или в отъезде. Но судя по тому, что мне не приходилось принимать высокородных в зале трона средних звезд, как я это делала раньше в его отсутствие, он был рядом. Вот только видеть меня больше не хотел...

В один из совместных ужинов Наталья рассказала, что Тартон пропал. Тогда, после возвращения с Земли, когда он привёз образцы различных контрацептивов, он подарил ей подарок - красивый золотой браслет, что теперь красоваться у неё на запястье. Не знаю, купил он его или "изъял", но изделие было земное, судя по пробе на застёжке. После этого ещё раз появился, позвав прогуляться до края города, чтобы посмотреть на зубчатые скалы. Но прогулка так и не состоялась, потому что Тартон больше не пришёл.

Непонятно было, что с ним случилось, но своим отсутствием он явно всколыхнул в душе Натальи тот интерес, которого раньше не удостаивался. Или всё-таки она просто его тщательно маскировала? Только в тот вечер девушка явно не находила себе места, а во время следующего визита сидела задумчивая и притихшая.

Может хоть у них что-то сложится. Если, конечно, Тартон снова появится на Евгесторе. Думаю, я знаю причину, по которой он покинул планету...

Прошло ещё какое-то время. Я уже сбилась со счёта, сколько не видела императора. Зато мой живот явно стал выпячиваться вперёд. Лена сказала, что уже очень скоро я почувствую шевеление малыша. Это было так волнительно...