Обычно Мадиш предпочитал о брате не трепаться, особенно зло. Мало ли, вдруг дойдёт, а рука у Рехея, как и характер, была тяжела. Нет, в кругу друзей кости перемыть мог, но вот так в открытую, с вызовом…

– Да у тебя брат замечательный! – вступилась за Рехея Род, чем поставила Майяри в тупик.

Сама она не могла сказать о Рехее ничего плохого, но и замечательным она бы никогда не подумала его считать. Так же, как и Лирой, Эдар и Виидаш.

Первые два, кстати, показались из главного учебного корпуса и, увидев, что Мадиш без близнеца, поспешили к ним.

– Он показал мне, как сражаться на копьях в ближнем бою… – начала Род.

– У мастера Лодара ты мало училась, – буркнул Мадиш.

– …а ещё отработал со мной удары руками и ногами, – девчонка показала эти самые удары. Вид у неё был самый очарованный.

Майяри попыталась припомнить какие-нибудь слухи про похождения Рехея, но она вообще не слышала про него ничего связанного с женщинами.

– Я смотрю, ты в него почти влюбилась, – довольно ядовито процедил Мадиш.

– Чего? – оскорбилась Род. – Ты чего вообще ко мне цепляешься? Я тебе вообще ничего не делала.

– Я? Цепляюсь?

Лирой и Эдар подошли ближе и с интересом уставились на ссорящихся друзей.

– Да ты смотришь на него как влюблённая идиотка!

– Я не влюблённая! – возмутилась девчонка. – Просто твой брат… он… ну он такой серьёзный.

Майяри смекнула, что Рехей зацепил подругу именно своим серьёзным отношением к ней. Всё-таки они сами воспринимали её больше как ребёнка.

– Ты просто боишься, что он влюбится в меня и я войду в твою семью, – Род неожиданно перестала обижаться и с ехидной усмешкой пошла в наступление. – Стану твоей сестричкой. А? Как тебе?

Мадиша передёрнуло.

– Вот! – девчонка торжествующе наставила на него палец. – Не бойся. Не собираюсь я за него замуж.

– Ну спасибо, – скривился парень.

– Мадиш, всё хорошо? – обеспокоилась Майяри.

Она часто видела Мадиша обеспокоенным, встревоженным. Но искренне злым он бывал редко. Неужто действительно переживает, что брат может обидеть Род? Или Род брата? Когда вокруг неё, Майяри, увивался Викан, Мадиш реагировал не так.

– Да, – отрывисто буркнул друг.

Род, чувствуя, что задела парня, решила закрепить победу.

– А вообще я тут подумала, что, может, поцеловать его?

Мадиш тяжело посмотрел на неё.

– Ради эксперимента. Вдруг с ним будет как-то по-другому. Не так, как с девчонками.

Желваки на лице блондина напряглись.

– Поцелую, когда уезжать будет. Якобы на прощание.

Мадиш одной рукой сгрёб веселящуюся девчонку за грудки, рывком подтянул к себе и впился в её губы поцелуем. Та на мгновение замерла, затем широко распахнула глаза и пихнула парня в плечи, отталкивая. Тот спокойно отпустил её и вопросительно приподнял брови:

– Ну как? Понравилось?

– Ты!!! – разъярённая девчонка всадила кулак ему в живот, но готовый к удару Мадиш лишь поморщился.

– А что не так? Ты же хотела?

– Но не с тобой же!

– А какая разница? Лицо-то у нас одинаковое, – Мадиш хмыкнул, – лошадиное.

– Это у тебя лошадиное, а у него породистое!!!

Майяри перевела ошеломлённый взгляд с ругающейся парочки на Лироя с Эдаром и вопросительно приподняла брови. Лирой мотнул головой, мол, даже не спрашивай.

– Да Тёмные пойми что творится, – Лирой ответил, когда взбешённая Род убежала, а Мадиш просто ушёл, раздражённо подпинывая камешки. – Рехей, как Род увидел, подобрался как кот, лыбиться начал так, как я никогда и не видел, разговорился с ней, потренировал… А Мадиш бесится. Третий день на всех огрызается. Мастер Илиш его даже за нахальство за задницу цапнул.

– И Род, засранка, масла в огонь подливает, – печально вздохнул Эдар.

Опыт нормальной жизни у Майяри был мизерный, но всё же она попыталась предположить:

– Может, она ему нравится?

Парни как один вздохнули, поморщились и ничего не ответили.

Некоторое время витало молчание, смущённое такое и несколько растерянное. Мадиш всегда помогал своим друзьям, первым бросался на помощь, но сейчас они не знали, чем помочь ему.

– О, смотри, – Эдар пихнул Лироя в бок и насмешливо кивнул в сторону двух девушек.

В одной из них Майяри узнала ту, которая вроде бы нравилась Лирою. И верно, увидев рыжую, парень побелел, торопливо отвёл глаза, но затем вдруг расправил плечи, пригладил волосы и, выдохнув, попросил: