Раздался пронзительный женский крик, и хаги в едином порыве ужаса отшатнулись прочь. Тихим, перепуганным шелестом поднялся шёпот. А спокойное лицо старейшины мертвенно побелело.

Ёрдела казнили, когда ему было четырнадцать. С тех пор он сильно вырос, раздался в плечах, покрылся пятнами окаменевшей кожи, но всё равно его узнал каждый, кто был когда-то с ним знаком.

Повернувшись к Ранхашу, Ёрдел указал пальцем на старейшину Ирдара и спокойно заявил:

– Я помню его.

Ранхаш настороженно взглянул на невозмутимое лицо тёмного.

– Майяри расстроится, если с ним что-то случится? – поинтересовался Ёрдел.

– Нет, – уверенно ответил харен.

– Эй, внук! – неожиданно прогрохотало сверху, и мужчины задрали головы.

Толпу накрыла драконья тень, многоголосый рёв раскатился по небу и кто-то, кажется из-за горы, ликующе завопил:

– Эхе-хе-хе-хей!

На одном из уступов весело ухмыляясь стоял Шерех.

– Сдавайся! – нахально потребовал он, глядя на правнука.

Радостное облегчение распёрло грудь, и Ранхаш почти расслабленно опёрся на край стены.

– А вот из-за этого расстроится, – успел он поймать взгляд Ёрдела.

– Господин, ну вы куда?

Из-за выступа выглянул Фоший. Улыбался он ласково, смотрел на старого консера почтительно, но почему-то всё равно Ранхашу явственно послышалось несказанное: «Куда тебя Тёмные понесли, старый хрен?!».

– Оступитесь, оскользнётесь, – со всё более и более фальшивой заботой залебезил домоправитель.

Ну не крыть же господина-друга на глазах у незнакомцев? Престиж ронять.

– Вы кто такой? – прищурился старейшина.

Подозрения, что над общиной кружат вовсе не хаггаресы, зашевелились в его голове.

– Ох, простите, – виновато всплеснул руками Шерех, – сейчас я спущусь немного ниже и представлюсь. Ранхаш, а что с девочкой? О, и боги, что здесь вообще произошло? Успели уже набезобразничать…

Пока старый консер, кряхтя и скрипя суставами, не очень ловко спускался к правнуку, тот начал приводить Майяри в чувство. Нажал на несколько точек на шее и тихонечко позвал:

– Майяри…

Та поморщилась, недовольно заворочалась в плаще и, уткнувшись лбом в плечо мужа, опять успокоилась.

А затем резко подорвалась и разъярённо уставилась на Ранхаша.

– Как ты… – не договорив, девушка болезненно зашипела и уставилась на свои запястья, свободные и страшно обожжённые.

Шерех со стоном спрыгнул на покорёженную стену, и Майяри с изумлением уставилась на него, а потом поражённо и испуганно – на брата. И заторопилась слезть с рук Ранхаша. На разрушенную стену она взглянула уже без удивления, с мрачной обречённостью.

Но зато Ранхаш хотя бы ей не соврал и действительно прилетел не один.

Воздух опять разрезал драконий рёв, его подхватил другой невидимый ящер и многоголосое эхо прокатило по горам. Заозиравшись, Майяри поняла, что рёв идёт с другой стороны горы. Сколько их там? Девушка обеспокоенно уставилась на замерших родственников, но их вниманием больше владел Ёрдел. Заволновавшись, Майяри вцепилась в руку брата и заставила его отойти за её спину. И вперлась разъярённым взглядом в лицо деда.

– Майяри, представь меня, – Шерех одёрнул куртку и уставился на мрачных хаги самым радостным взглядом.

Девушка попыталась выйти вперёд, но вместе с ней вперёд прошёл и Ранхаш и выйти из-за его спины не удалось. Только немного выглянуть из-за плеча. Пришлось вещать оттуда.

– Позвольте представить, – веско обронила она. – Шерех Вотый, прежний консер рода Вотый.

– Ну, деточка, что так сухо? – наигранно обиделся волк. – Они могут подумать, что я тебе не нравлюсь.

– Падуба, – старейшина Ирдар холодно воззрился на внучку, – почему они здесь?

Вопрос скорее должен был прозвучать «Как ты посмела привести этих зверей в свой дом?».

– Господин Шерех прилетел познакомиться, – так же холодно отчеканила Майяри.

– Зачем такому уважаемому господину преодолевать столь долгий путь, чтобы встретиться со мной? Я не помню, чтобы наши дороги пересекались. Неужели я или мои подданные умудрились задеть честь семьи Вотый?

– Ну что вы, – лукаво поморщился Шерех. – Ваша внучка… м-м-м… Падуба? – получив утверждающий кивок, оборотень едва слышно пробормотал: – Кто бы мог подумать… – и продолжил: – Ваша внучка и мой правнук…