По отвисшей челюсти парня остальным стало понятно, что я попал в точку.

— Как вы это сделали, дядя барон? — загалдели они на перебой.

— Это мой секрет. — улыбнулся я. — Но если вы примените все, чему я вас научил, воровать и клянчить вам больше не придется. Денег мне не жалко за хорошую работу.

Оставалась только встреча с отцом Иннокентием, и вот она меня расстроила. Но обо всем по порядку.

Светлослободская церковь находилась на другой стороне Зарянки, в одном из далеких районов города под названием Светлая слобода, как ни странно. Скорее это даже был не район, а город в городе, ярко выделяющийся своей старинной архитектурой. Как мне поведал извозчик, Дарград начинал строится именно отсюда. Большинство зданий имели стиль, сильно напоминавший готический — монументальные здания с жесткими геометрическими линиями и вездесущими остроконечными башенками, которые старались напихать куда только можно. Все это великолепие могло смотреться намного лучше, если бы не крайне ветхое состояние строений. И судя по всему, реставрировать их в ближайшее время никто не собирался. Но в целом, местное окружение выглядело крайне необычно, словно в другую страну пропал.

Отец Иннокентий принял меня, что называется, хлебом-солью. Все-таки он имел определенный статус здесь, что-то вроде заместителя главы церкви. Так что у него обнаружились вполне себе неплохие покои, в которые мы и уединились для разговора.

— Вот почему, Акакий, к тебе притягивается все необычное? — произнес он.

— Э-э… В смысле? — удивился я.

— Да все! Твоя судьба, касание дланью божьей, аристократическая кровь.

Хм… К чему он клонит? Никак пенициллин открыл? Думаю рановато.

— Вот и сейчас. — продолжил он. — Нет бы ты меня про обычного больного спросил!

— А этот необычный? — я спинным мозгом почувствовал, что меня ждет глубокий облом.

— Еще какой необычный! Отправили его на лечение в Синеводский монастырь, что в верховьях Зарянки. Место труднодоступное, богом отмеченное.

— Погодите… Его что, увезли в другой город? — ошалел я.

— То не город, Акакий, а остров. А монастырь, что на нем покоится давнюю славу имеет. Самая неприступная крепость королевства нашего. Ходит молва, что никто ее так взять и не смог!

Твою мать… Получается для того, чтобы пощупать деда, мне надо проникнуть хрен знает куда?

— А в него гостей пускают?

— Да ты что! Монастырь, он на то и монастырь, что всякому туда вход запретен. Впрочем, если обет примешь на год, то милости просим.

— Спасибо. — пробормотал я. — Это не мой вариант.

— А чего тебе дед тот дался? Молва идет, что бесы в него вселились.

Мда… Приплыли. Я пошарил по столу глазами и обнаружил чистый лист бумаги и чернильницу с пером. Карандаши, видимо, у церковной братии не в почете.

— Можно?

— А чего нельзя.

Недолго думая, я нарисовал пару символов, что чертил дед во сне, и развернул изображение Иннокентию. Тот аж побагровел от ужаса, схватил листок и с размаху его впечатал в знакомое святое писание, лежащее тут же. На моих глазах бумагу объяло пламя, и она мгновенно исчезла.

— Никогда, никогда не показывай мне больше этого.

— Объясните? — запротестовал я.

— Никаких объяснений! Тебе лучше уйти, Акакий.

Да что это с ним?

— Дядя Иннокентий…

— Уйди, прошу.

— Я не хочу с вами ругаться.

— Я и не ругаюсь с тобой, но отныне вход в эту церковь тебе запрещен. Ты знаешь, что я должен сделать сейчас? — и не дождавшись моего ответа, священник ответил сам. — Инквизиторам доложить должен!

А вот это совсем не входит в мои планы.

— Доложите?

— Нет. — но из-за тебя мне теперь замаливать грех долго придется. — Уходи.

Я не стал испытывать судьбу и покинул храм. Однако не нравится мне все эта хрень, еще и отношения с хорошим человеком испортил. А как листочек-то полыхнул! Может это и вправду как-то с демонами связано? Или вообще с тем самым забытым богом, о котором я впервые услышал на Зеленом острове?

Последняя версия и впрямь была стройной. Кажется, местный боженька всеми силами скрывает следы своего братца. Но зачем? Неужели боится потерять свой электорат? Ну ничего, я обязательно докопаюсь до истины. Блин! Как неловко с Иннокентием вышло. В расстроенных чувствах я поймал карету и двинулся обратно в гостиницу. Печально все это, конечно… И загадочно.

Ладно. Попробую его позже навестить, может успокоится. Завтра у меня важный день — вечеринка у Коробейниковых, от которой будет зависеть очень многое. Начиная с первого выпуска моей газеты и заканчивая доступом к телу Ангелины. И пусть мне повезет!

Роскошная карета остановилась на одной из окраин Дарграда перед воротами великолепного замка. Такого мне видеть еще не приходилось — размахами он совсем немного уступал королевскому.

Я выбрался наружу первым и подал руку Ангелине. Девушка выглядела великолепно! Ее ярко-красное платье не походило на привычные мне средневековые наряды, и имело высокий разрез, который при ходьбе на мгновение открывал вид на длинную и стройную ножку, облаченную в лакированные сапожки.