Чёрт! Я совершенно забыл, что у нас с ней были планы на сегодняшний вечер. Пробегая пальцами по волосам, я думаю о том, как поступить. Посмотрев на часы, понимаю, что лучше всего просто проигнорировать её сообщение, особенно учитывая мои мысли при нашей последней встрече. Она сестра Зои — её задница не должна иметь для меня никакого значения. Но она единственная, кто меня понимает, так что я разберусь с последствиями завтра.

Сидя перед знакомым домом на берегу океана, мой разум наводнён таким количеством воспоминаний о прошлых временах, когда я был здесь, и ни в одном из них не было Зои. Это странно, но также я испытываю и своего рода облегчение, потому что все мои воспоминания за последнее время были обращены к тому времени, которое мы провели вместе. Глядя на пустое пассажирское сиденье, мне больно, что она не со мной, хотя она точно не хотела бы оказаться здесь. Сделав ещё один глоток в надежде притупить болезненные воспоминания, я даю себе одно обещание — сегодня вечером я не буду думать о Зои и обо всём, что я потерял… только о будущем, каким бы мрачным оно ни казалось мне сейчас.

Выйдя из машины, я пересекаю пустынную улицу, музыка из его дома разносится в воздухе. Идя по парадной дорожке, я вижу, что входная дверь открыта, и по всему фасаду разбросана тонна людей. Я вхожу и ищу Рода, но вместо него замечаю бочонок в углу комнаты. Я наливаю себе кружку и планирую провести большую часть ночи прямо здесь.

— В чем дело, приятель? — говорит Род, входя снаружи.

Я улыбаюсь и поднимаю свою кружку.

— Ничего особенного, я только что приехал.

— Не пей это дерьмо, давай я тебе принесу что-нибудь другое, — говорит он.

Я допиваю пиво, потому что для меня любая выпивка хороша. Род открывает морозилку и достаёт бутылку «Патрона» (прим. марка текилы). Это не только мой любимый напиток, но и его тоже. Наливая нам по стакану охлажденной жидкости, он говорит:

— Я рад, что ты пришёл.

Мы направляемся к костру, который окружен группой людей, к счастью, никто мне не знаком. Когда мы садимся на места, я стараюсь вести обычную светскую беседу, хотя всё, чего я хочу, — это опустошить свой стакан и позволить выпивке взять верх.

— А в честь чего праздник? — спрашиваю я.

— Ничего особенного, ты же меня знаешь, я просто хотел собрать друзей и повеселиться.

Да, это очень похоже на Рода, вечно веселящегося без всякой причины.

— Ты всё ещё дерёшься?

— Немного…

Но я прерываюсь на полуслове, так как мои мысли уходят в совершенно другое русло. Мои глаза прикованы к двери, через которую проходят моя бывшая подружка и её панк-парень, с которым она мне изменила.

Род смотрит на меня, поняв, почему я замолчал, и говорит:

— Я понятия не имел, что они будут здесь.

— Это хорошо, — говорю я ему, хотя на самом деле мне наплевать. То, через что мы с ней прошли, было так много лет назад, что мне всё равно. Но почему-то я не могу отвести от них глаз. Она не выглядит такой счастливой, какой я её помню, а он даже не замечает её, занятый своим телефоном, полностью забыв обо всём на свете.

— Это хорошо? — спрашивает меня Род.

— Конечно, брат. Я не стану создавать проблемы в твоём доме. К тому же это всё в прошлом.

— Хорошо. Так, когда у тебя следующий бой? — спрашивает он, пытаясь вырвать меня из тягостных раздумий.

— Чёрт, не знаю, может быть, сегодня. Сейчас я больше дерусь подпольно.

Сделав глоток, я откидываюсь на спинку стула и смотрю ему в глаза.

— С тех пор как я потерял Зои, я не очень серьёзно к этому отношусь. Кажется, ничто больше не мотивирует меня.

— Мне очень жаль, брат, правда. Но получить контракт и бороться за титул — это всегда было то, к чему ты стремился. Я удивлен, что ты не опираешься на это желание сейчас, не выкладываешься по полной.

Я качаю головой:

— Я больше ничего не делаю для этого, но делаю это каждый день.

Он поднимает свой бокал к моему.

— Я понимаю тебя, но я всё ещё вижу это желание в тебе, мужик; тебе нужно вернуться к нормальной жизни.

— Неее, если её нет, чтобы насладиться этим вместе, то, кажется, что оно того не стоит.

— Тебе просто нужно найти тёлку, чтобы выбраться из этого дерьма.

Я смеюсь и благополучно отшиваю Рода, как делал это много раз за эти годы. Он всегда думает, что знает, что лучше для других.

Он уходит, и я не могу удержаться, чтобы не посмотреть на Дженн. Она смотрит на меня, а её придурок-парень всё ещё уткнулся носом в телефон.

Неужели она действительно променяла меня на это?

Она улыбается, но я не могу ответить ей тем же. Дженн действительно на*бала меня и заставила пройти через оглушительную боль. Теперь она имеет наглость улыбаться, сидя там с мудаком, с которым она изменила мне, в то время как я ничего не делал, кроме как просто любил её. Глядя на них двоих, я думаю, что она получила по заслугам.