— Спокойной? Друг мой, ты выглядишь точно так же, как я себя чувствую! — Я фыркнула. — Просто мы не можем оба паниковать. Поэтому, пожалуйста, возьмите себя в руки, у меня нет сил быть сильной за нас двоих. Я едва могу справиться с собой.

— Я постараюсь, — ответил Тривет, и в данный момент этого было достаточно.

— Хорошо, я сбегаю вниз и попрошу принести ужин в нашу комнату. Тебе принесу одно пиво, и это будет первое и последнее, что ты выпьешь сегодня. Надеюсь, ты успокоишься и перестанешь трястись, — решила я и, прежде чем он успел как-либо отреагировать, побежала вниз.

В тот момент, когда я вошла в зал, на меня обратили внимание не только солдаты, но и все гости. Я сделала вид, что ничего не происходит, подошла к трактирщику и попросила две кружки пива. Он пообещал принести их наверх, а позже и ужин. Мягко улыбнувшись, я поблагодарила его и вернулась к Тривету.

— Извини, — сказал он в знак приветствия. — Я думал, что готов ко всему.

— Вы жили в деревне, где вам каждый день напоминали, что если высунетесь из леса, вас казнят. Конечно, ты запаниковал. Это естественная реакция. Мы должны были подумать об этом, — успокоила я его.

— Обещаю, что в следующий раз постараюсь вести себя нормально, — ответил Тривет.

— Все, что тебе нужно сделать, это закрыть за нами дверь. Вот тогда и паникуй. Но тихо, — я улыбнулась и решила переключить Тривета на другие мысли. Я завела разговор на тему трав, а затем позволила ему рассказать историю. Было очевидно, что он многому научился у своего отца и, самое главное, он смог полностью успокоиться, говоря о приготовлении мазей. Он легко отвлекся от проблем, и я постепенно начала верить, что вместе мы справимся.

Встали рано утром, скромно позавтракали и пошли на конюшню за лошадьми. Мышцы все еще болели после предыдущей поездки, и мысль о большом количестве миль, проведенных в седле, чуть не заставила меня плакать. Несмотря на это, я села и попыталась подавить болезненное шипение.

Если хочешь, я мог бы избавить тебя от боли, — раздался голос Фрундора.

Ты говоришь мне это только сейчас? После ночи, когда я едва могла заснуть от боли? Я внутренне застонала и без колебаний приняла предложение Фрундора. Почувствовала, как мои ноющие мышцы начало покалывать, а потом, ничего… Вместе с покалыванием утихла боль, а на лице расплылась блаженная улыбка.

Оставшиеся два дня прошли спокойно. Постепенно я настолько освоилась в седле, что не обращала внимания на дорогу, по которой мы ехали, и просто любовалась окрестностями. По пути нам встречались люди, едущие на телегах, лошадях и пешеходы. Но больше всего меня привлекли хмелевые сады, которые в изобилии встречались вдоль Королевского тракта. Бывшее герцогство Драмон сделало свое состояние на производстве пива, на которое они все еще имели привилегированное право в Алдорме.

Я начинала чувствовать себя как в чудесном путешествии, и к тому времени, когда мы въехали в ворота Драмона, оба находились в относительном душевном равновесии.

Когда мы искали жилье, я решила, что на этот раз все сделаю сама. Тривет не был сведущ в бизнесе, и, хотя я не помнила об этом в то время, у меня было странное чувство, что где-то в моей голове скрыты знания, которые могли бы мне помочь.

Отклонив уже второе предложение, Тривет начал сильно нервничать. Он принял мои доводы и сам осознавал, что трактирщики пытаются выманить у нас как можно больше денег. Но он также понимал, что приближается вечер и скоро нам придется заплатить цену, которая вполне может оказаться выше, чем предыдущие предложения.

К счастью, в третьей гостинице удалось договориться о достаточно выгодной для владельца цене, но в то же время не настолько высокой, чтобы я почувствовала себя ограбленной.

Позже, когда Тривет узнал, что можно заказать карету через трактирщика, он отмахнулся от моих возражений по поводу возможной цены. Он был рад, что мне удалось немного сэкономить, но, как он отметил, у нас было всего несколько дней до бала, и приехать без кареты было немыслимо. Подумав, что весь план может провалиться из-за моего упрямства, я, наконец, согласилась.

Пусть мне очень хотелось провести оставшиеся до бала дни, гуляя по Драмону, я понимала, что это последние моменты, когда я смогу попрактиковаться в танцах с Триветом.

Ближе к полудню суматоха на площади усилилась, и, никто не мог расслышать собственных слов. Тем не менее, я наслаждался атмосферой. У плетеных лавок я наблюдала, как старик искусно плетет новую корзину. Затем, чуть дальше, я полюбовалась изделиями кузнецов-художников. Словами невозможно описать ощущения, тысячи запахов, разговоры продавцов и покупателей. Те, кто не сталкивался с рынком Драмона, никогда не смогут этого понять.