Дафна тихо засмеялась, зарывшись носом в его волосы, которые так знакомо пахли лесом, ягодами и нагретыми солнцем травами.

– Удивительно, – произнесла она, все еще улыбаясь, – но я ведь видела это во сне накануне. Меня, тебя... и ребенка с тобой рядом. Нашего ребенка. Только не успела разглядеть, мальчик это или девочка. Но мы сможем узнать пол уже совсем скоро, если захотим – по анализу крови...

– Уверен, я и без всяких анализов пойму, кого мы ждем, – самоуверенно заявил Трис. – Только дай мне немного времени.

– Времени у нас теперь прорва. – Девушка отстранилась и, хмыкнув, вновь ошеломленно покачала головой. – Боже, Трис, ты вообще можешь поверить в происходящее? В то, что с модификантами покончено раз и навсегда, что Неоле больше ничего не угрожает и что спасти нас прилетели сами Создатели? А мы с тобой скоро станем родителями...

– Ну, примерно на такой конец истории я и рассчитывал. Дафна, прости меня, – неожиданно вырвалось у него, и голос его дрогнул. – Там, на поляне, я не сумел тебя защитить. Меня охватывает ужас от одной только мысли, что с тобой и с нашим ребенком могло произойти что-то... непоправимое. Я бы никогда себе этого не простил, не смог бы жить без тебя... Прости!

– Эй, ну, что ты? – Дафна обхватила его лицо ладонями и, наклонившись, поцеловала в кончик носа. – Ты ни в чем не виноват. Ты ведь сражался изо всех сил. Это мне надо было послушать вас и остаться во флаере. Как подумаю, какому риску я подвергла нашего ребенка... – ее непроизвольно передернуло.

– Хорошо, что все хорошо закончилось, – успокаивающе подытожил амавари.

– Для нас – да. Но сколько жизней успели забрать модификанты... Знаешь, – задумчиво добавила она, не отрывая взгляда своих прозрачно-бирюзовых глаз от его, солнечно-янтарных, – это звучит ужасно, но.... ведь если бы не Штром и его безумные эксперименты, я бы никогда тебя не встретила.

– Если бы не Штром, ты бы не потеряла мужа – и была бы счастлива с ним. Но я понимаю, что ты хочешь сказать. И тоже рад – рад вопреки всему – что появился на свет и встретил тебя.

Он поднялся, легко подхватил смеющуюся Дафну на руки и вместе с ней прошел в гостиную, где осторожно устроился на диване, усадив девушку к себе на колени. Город за огромным окном напротив постепенно захватывали сумерки, и вдоль улиц загорались гирлянды разноцветных огней, освещающих дорогу неиссякаемому потоку прохожих и машин. Трис и Дафна не стали зажигать свет, позволив уютному сумраку наполнить комнату, и какое-то время сидели молча, прижавшись друг к другу, думая каждый о своем – и в то же время, конечно, об общем.

– Что теперь будет с нами? – наконец, тихо повторила Дафна вопрос, который несколькими часами ранее они задали сениоремам. – Нам столько всего нужно решить... Где жить и растить ребенка, как убедить Создателей в благих намерениях людей, укрепить отношения с дейнарами – и помирить их между собой...

– Все будет хорошо. Создатели увидят Антроповилль, узнают людей получше – и поймут, что большинству из них можно доверять. Дей’н’Ар же после устранения Деймоса сплотятся заново, забыв о былых распрях; это уже происходит. Ты сама видела – там, у Холма. Люди продолжат налаживать контакт с ними – и помня о наблюдении Создателей, никогда не позволят себе ничего лишнего. А мы, как и мечтали, будем путешествовать по Неоле и исследовать неизведанные земли. Ты, я, Кор, Алекс... и наш ребенок, когда подрастет. Не так уж важно, где мы будем жить и растить его, Дафна. Наш ребенок – дитя двух миров, Антроповилля и Леса, и дом его – вся Неола. Что касается меня... я пойду за тобой куда угодно, ты же знаешь, – сказал Трис и, прежде чем девушка успела что-либо ответить, поцеловал ее.

Создатели, или, как они сами себя называли, сениоремы, согласились задержаться на Неоле еще на пару дней: в первый они планировали посетить Антроповилль, а второй обещали провести в селении Мегроев – к великой радости последних. В честь такого события все три племени дейнаров собирались сообща устроить большой праздник, на который, разумеется, была приглашена и Дафна.

А пока что, взбудораженные неожиданным появлением легендарных Создателей, и город, и Лес гудели, точно растревоженные пчелиные ульи.

После всего случившегося у Призрачного холма Трис полетел в город вместе с Дафной. Им обоим требовалось время и личное пространство, чтобы осмыслить новость о ребенке – новость, которую пока что, кроме них самих и сообщивших им ее Создателей, знал лишь Кор. Остальные находились слишком далеко, чтобы услышать их разговор – и Кор обещал не болтать.

– Скажете всем сами, когда посчитаете нужным, – пожал он плечами в ответ на просьбу друзей сохранить их тайну. И добавил, фыркнув: – Ну, или когда это уже станет невозможно скрывать.

Позже, когда этот долгий трудный день почти подошел к концу, Дафна лежала в своей огромной кровати, слушая дыхание спящего рядом Триса, и думала о том, насколько же непредсказуемой и удивительной может оказаться жизнь. Только недавно Трис говорил ей о своей тоске по семье, задавался вопросом, сможет ли он однажды стать родителем – и вот пожалуйста: внутри нее бьется крохотное сердце их ребенка, которого оба уже любили без памяти. Все проблемы и тревоги исчезли, никто больше не чинил им препятствий, а Неоле и ее жителям ничего не угрожало. И впереди их ждал огромный прекрасный мир, полный чудесных открытий...