– Как давно и при каких обстоятельствах Вы познакомились с программистом Дмитрием Немовым, – продолжил хрипеть Кононов, пристально наблюдая за мной.

Дрожь побежала к ногам, а за ней появилась неожиданная лёгкость в теле, я готова была оторваться от земли и подняться под самый потолок этого склепа, мир начал тускнеть...

Сильные руки агента Вотанина подхватили меня за мгновение до падения, ещё секунда - и я бы потеряла сознание. Агент растёр пальцами мои уши, быстро приводя в чувство.

– В Эпсилионе ты была посмелее, – ухмыльнувшись, прошептал он, усаживая меня на стул, – не бойся, здесь опасность тебе не угрожает.

– Вотанин, с девушкой всё нормально? – голос генеральши звучал столь же холодно, но я уловила нотки беспокойства.

– Всё в порядке, Наталья Валерьевна, – заверил начальницу Вотанин, – Вероника приехала к нам тотчас из аэропорта и не успела отдохнуть после перелёта, но она сильная девочка, справится.

Взгляд генеральши ещё раз меня просканировал и приказал Кононову продолжать допрос. Собрав остатки сил, я подавила трепещущий в груди страх. Я должна сконцентрироваться, я обязана помочь Диме. Сейчас от моих ответов зависит его, а значит, и моя судьба.

– Вероника, расскажите о вашем знакомстве с Немовым, – более мягко спросил Кононов, однако глаза его продолжали неотрывно следить за мной.

– Мы познакомились в начале лета прошлого года, в Системволд, где я проходила стажировку в течение трёх дней, – это была официальная версия случившихся полгода назад событий. Данных фактов настойчиво попросил придерживаться Липатов при подписании документов о неразглашении. И сейчас я не хотела раскрывать подробности нашего с Димой знакомства, не считая их существенными и относящимися к делу.

– Стажировка заключалась в освоении приёмов взлома сетей конкурентов, – усмехнулся Вотанин за моей спиной. Неодобрительный взгляд генеральши заставил агента замолчать и оставить при себе язвительные замечания.

– Уточните, пожалуйста, какие именно рабочие моменты Вас связали с Немовым, – продолжил Кононов.

– Дима обучал меня работе в виртуальности, основам программирования и подготовил к поступлению в вуз, – не соврала я, естественно, умолчав о том, что основной целью наших занятий было обучение меня профессиональному воровству информации.

– Именно Немов был куратором Вашей стажировки? – уточнил Кононов.

– Нет, – покачала головой я. – Со мной также проводили занятия начальник службы безопасности Липатов и Главный архитектор Сафронов.

Лёгкий шёпот прокатился над столом, присутствующие агенты были в недоумении: зачем руководителям высшего звена компании лично заниматься молодым стажёром, не имеющим никакого профильного образования. Взгляд генеральши добавил мне несколько очков.

– С кем ещё во время стажировки в корпорации Вы успели познакомиться? – Кононов сыпал вопросами, не давая времени на передышку.

– Да много с кем, – пожала я плечами, – вас интересует кто-то конкретно?

– Согласно отчёту майора Кофта, у Вас были близкие отношения с хакером под ником Ден?

Услышав виртуальное имя Немова, я невольно вздрогнула; касаться этой стороны Диминой жизни в кабинете ГОКБ было чревато огромными неприятностями.

– После завершения стажировки в компании мы с Деном в Сети больше не встречались, – и это тоже было правдой. После инсценировки гибели, хакер ни разу не входил в Эпсилион.

– Вы знаете, какие именно отношения были между Немовым и Деном? – Кононов подошёл ко мне ближе, пытаясь поймать на лжи.

– Рабочие, но подробностей я не знаю, – ответ также можно было выдать за правду. Ден был аватаром Немова для выполнения работы в виртуальности, и он не посвящал меня в свои дела. Сейчас как никогда я прочувствовала смысл брошенной Деном фразы: «Не говорить всей правды и лгать – вещи разные».

– Допустим, с Деном Вы больше не встречались, но каким образом Ваше общение с Немовым перешло из Сети в реальность? – зрачки Кононова сузились, как у кошки перед прыжком на мышь.

– Дмитрий Евгеньевич преподаёт на факультете кибербезопасности МГУ и ведёт для моего курса цикл по защите персональных данных, – предвосхищая очередной вопрос, я добавила: – Через два месяца занятий Дима предложил мне поработать консультантом в его фирме.

– Какие консультации может давать студентка первого курса в крупной IT-компании? – хриплый голос Кононова прозвучал совсем близко, агент подкрался ко мне на расстояние вытянутой руки.

– Я могу видеть скрытые дефекты в программах, и я помогала Диме исправить код в его новом софте.