Я проводила женщину взглядом и решила послушаться её совета, тем более что аппетит на воздухе я нагуляла знатный, а сейчас как раз было время обеда.

За трапезой я и застала сидящих на кухне манн, которые при моём появлении затихли и покосились на стоящую у очага Исгирду.

Прочистив горло, я натянуто улыбнулась и произнесла:

– Очень вкусно пахнет. Не найдётся ли и для меня тарелки супа?

– Я сейчас накрою для тебя в зале, - сообщила Исгирда, всем видом давая понять, где мне следует её подождать.

Я, конечно, могла промолчать и уйти, но когда-то же надо было налаживать контакт с живущими в доме женщинами.

– Спасибо, но я с удовольствием могу пообедать и здесь.

Исгирда принялась греметь посудой, делая вид, что не услышала, а я произнесла уже чуть громче:

– И я хотела узнать, не нужна ли моя помощь? Может быть, есть и для меня какая-то работа?

– Есть! Камины в доме почистить!
– облизав пустую ложку, внезапно выдала одна из манн, и я сразу же вспомнила, где я видела её раньше: это она вместе с Сигрид приносила мне воду в тот первый вечер, когда меня сюда привезли.

– Свея, язык свой прикуси!
– резко разворачиваясь, рявкнула на неё мать мужа, хлестнула суровым взглядом, и уже мне ответила: - Бьёрн приказал не давать тебе никакой работы, эль-манна. Так что ступай в зал и садись за стол, я сейчас принесу тебе обед.

Не знаю, как это выглядело на самом деле, но для меня в тот момент ощущалось плевком в душу. Ну, медведина! Ну, услужил! И кем он меня выставил перед обитателями дома, где я вроде как числилась хозяйкой? Теперь понятно, почему Исгирда говорила, что он будет недоволен.

Задавив обиду, я гордо подняла голову и спокойно приказала:

– Тогда накрой в зале ещё и для Харва и Волса. Я буду обедать с ними.

Не дожидаясь реакции Исгирды на такое заявление, я покинула кухню, предполагая, что оно матери мужа не понравится. Но что поделать, если обедать в моей компании она не пожелала, а есть в одиночестве я сегодня точно не собиралась.

Впрочем, для Харва и Волса моё приглашение к обеду тоже стало неожиданностью. Есть посторонним мужчинам со мной за одним столом в присутствии оэна, здесь, наверное, было прилично, а вот когда он отлучался, вместе с его эль-манной, похоже, ещё не трапезничал никто из них. Что-то подобное я предвидела, потому и опустилась на скамью напротив кайгенов, только когда они принялись хлебать суп.

Их попытку тут же подняться я остановила резким:

– «Сидеть»- и, подвинув к себе порцию горячего, деловито заявила:

– Ешьте. Поговорить надо. Где у вас тут можно парочку колокольчиков достать?

Волс удивлённо приподнял бровь, а Харв тут же толкнул его локтем, выдавая с потрохами.

– У тебя есть?
– вцепилась взглядом в здоровяка я.

– Волс у нас с металлом работает. Лучший мастер в Эдерхейде, - с гордостью вписался за друга Харв.

– Кузнец!
– радостно воскликнула я.
– Ты то мне и нужен!

Волс недоуменно тряхнул головой и тут же насупился.

– Я создавать всякую роскошь не мастак! Меч, нож, кочерга, ухват или печной совок - это пожалуйста...

– Меня колокольчики интересуют, - перебила его я.

– Ну разве что такие, как мубрам на шею вешают, поведал Волс, и я довольно кивнула:

– Пойдут! А ещё мне нужны ветки можжевельника.

– Этого добра у нас хоть отбавляй, - встрял Харв.
– В предбаннике веники из него на полках лежат. Я могу принести.

– А свежие ветки... чтобы с шишками?
– уточнила у него.

– Это в лесу можно наломать.

– А ещё мне нужна ветка с красными ягодами. Вроде рябины.

Волс откусил кусок пирога с красной начинкой и повертел им у меня перед носом.

– А тростянка не подойдёт?

– Ещё как подойдёт!

Учитывая, что тростянка у кайгенов считалась какой-то особенной ягодой, она подходила мне для обещанного для Ранди амулета ещё больше рябины. Всё остальное я собиралась отыскать в комнате, где заперли Сигрид.

Договорившись с кайгенами, что они снесут мне вес; что я у них попросила, решила поднять наиболее интересующую меня тему.

– Я всё спросить хотела, - нарочито небрежно макнула в сметану кусок тонкого блина и подняла взгляд на Волса, - а чем вы кормите своих эйтаров?