– Оэну клана совсем не помешало бы иногда не так строго относиться к себе и другим, - мягко заметила я, только сейчас понимая характер мужа и обстоятельства сделавшие его таким.
– Я говорю о твоей семье. Не обязательно бить своих, чтобы чужие боялись!

– Я никогда никого из них не бил!
– тут же возмутился кайген, и я сокрушённо покачала головой:

– Конечно не бил! Это фигура речи. Я имела в виду, что ты всё время рычишь на всех: на Исгриду, на брата, на меня...

– Ты меня всё время провоцируешь!
– огрызнулся муж, тут же вспомнив прописную истину, что лучшая защита - это нападение!

– Это, например, когда?
– не поддалась на провокацию я.
– Когда сегодня тащил меня сюда не разобравшись, или рано утром, когда не объяснил мне, что означает подарок твоего брата?

Муж подавился вздохом, неуютно заёрзал в кресле и опустил глаза.

Надо же, попала в цель!

Не останавливаясь на достигнутом, я передала кайгену чай и спокойно спросила:

– Почему ты не рассказал мне что такое даннам?

Губы кайгена на миг сложились в кривой улыбке.

– Потому что понял - подарок брата уже не имеет никакого значения.

– Имеет, - с укором возразила я.
– Ты разве не понимаешь, что скрывая от меня правду, поступаешь со мной так же, как с тобой Горд и твой отец. А у тебя в отличие от них какие аргументы? Тоже ещё не время? Сколько ещё я должна попадать в идиотские ситуации, чтобы это время пришло?

– Ты не понимаешь...
– вздохнул муж.
– Кайгены другие... Не такие, как эринейцы. Совсем другие...

– Я вижу, - хмыкнула в ответ.
– Но несмотря ни на что, разница в культуре, воспитании и традициях не мешает нам с тобой сейчас спокойно разговаривать друг с другом.

Супруг устало потёр переносицу, и тихо признался:

– Я хотел, чтобы ты к нам привыкла.

– Думаешь, это как-то заставило бы меня считать вашу сатру нормой?

Муж поднял голову. Взгляд его невозможно синих глаз пронзительно впился в меня из-под поднятых домиком густых бровей.

– Что?

– Я знаю про клеймо, - выпалила я.
– Но даже через десяток лет не перестану считать это дикостью! Скажи ещё, что вы его калёным железом на женщинах выжигаете!

Выражение лица у мужа стало каким-то странным, и я в ужасе проблеяла:

– Что, правда железом?.. Двуединый, зачем?!

– Я ведь тебе сказал, что мы другие, - загадочно ухмыльнулся он.
– Такова наша суть.

На этом моя рассудительность закончилась, и терпимость стала давать сбой. На мне и так после Хель-Тери живого места не осталось, так для полного счастья теперь только клейма, как на лошади, не хватало!

– А почему нельзя найти какой-то менее кровожадный способ ставить эту вашу сатру?
– возмущённо вспыхнула я.
– Есть масса цивилизованных способов закрепить брак и предъявить всем его доказательства.

– Например?
– сверкнув глазами, вкрадчиво уточнил кайген, и я почувствовала, как мои щёки заливает краска, поскольку подтекст в прозвучавшем вопросе мне увиделся совершенно неприличный.

Я нервно сунула подрагивающие руки в карманы и вдруг нащупала в одном из них сделанный браслет.

– Да хотя бы с помощью этого!
– вытаскивая его на свет, воскликнула я.
– Хотя я делала его для другой цели.

– Что это?

Супруг смотрел с подозрением на протянутый ему оберег, явно не догадываясь о его предназначении.

– Я решила подарить тебе это, чтобы больше не возникало всяких недоразумений с даннамами, и сразу было видно, чей ты муж!

– И чей я муж?
– ошалело просипел кайген.

Глупый вопрос. Не лады у супруга с логикой!

– Мой! Это же очевидно!

Кайген недоверчиво моргнул, а затем губы его стали расползаться в широкой улыбке.

– Ты даришь мне даннам?

– Это вообще-то оберег, - во избежание кривотолков и недоразумений пояснила я, но мужа это похоже не интересовало. Он смотрел в мои глаза, лыбился как идиот, и заставлял меня нервничать.