— Тогда я куплю обои. А ты Гирсыча и Колю позови. Больше никого не надо, только жопами толкаться будем. Попроси их взять старых газет, побольше. Тогда мне не придется их тащить, чтоб застелить пол.

— Ок. Тогда встречаемся на Бардина, часов в 10?

— Давай.

* * *

Мы встретились, как и договаривались. Это в будущем, в 2020 году, люди долго перезваниваются, передоговариваются… а потом и вовсе отменяют встречу. В 1993 году всё было четко. Договорились, так договорились, никуда не денешься. Коля, правда, опоздал. Но ничего, это было допустимо. Я оставил Егора на улице, около дома, чтобы он его встретил и довел до квартиры. А мы с Андреем Гирсовым поднялись ко мне на третий этаж, переоделись и принялись двигать мебель к центру комнаты. Остальное запихали в кладовку. Укрыли диван и шкаф газетами, стол положили набок и придвинули в общую кучу. К моменту застилания пола прибыла новая партия газет, вместе с Колей.

Егор заправил краскопульт водой и начал лить на стены. Нихрена он не размывал. Вода стекала на пол, газеты намокали, а стены нет. Тогда я попросил разбрызгивать понемногу, как при побелке. Это было дольше по времени, но зато давало результат. Мел намокал и толстый его слой с помощью шпателя можно было снять со стены. Я не догадался взять с собой шпатели, мы нашли их, пару разнокалиберных, под ванной. Коле достался топор.

Егор постепенно мочил разные участки стены, мы соскабливали мел в разных углах, чтобы не мешать друг другу. «Глаза боятся, а руки делают». К четырем часам вечера мы закончили. Соскоблили почти все, кое где стена получилась не ровной, из-за того что мел присох там накрепко. Мы взяли тряпки, которых у бабушки в кладовке было множество и стали вытирать стену дочиста, пытаясь убрать мел полностью. Это у нас плохо получалось, но я надеялся, что обои будут держаться. Днем, во время перекура, мы с Егором сходили за пивом. Нам повезло, в универсаме было бутылочное, мы взяли его. Ящик, 20 бутылок.

Ближе к вечеру, видя финиш в работе, я оставил своих друзей заканчивать, а сам пошел в пельменную. Взял в большую кастрюлю пельменей, попросил налить туда бульона.

Последним делом мы развели побелку, добавили синьки, чтобы потолок был не белым, а слегка голубоватым. Егор прошелся по потолку в комнате. Потом мы ее закрыли, чтобы не воняло мокрым мелом и побелкой.

Расположились на маленькой кухне, на полу. Пили пиво и заедали пельменями. Так себе сочетание, но ничего, друзья у меня неприхотливые. Другого я ничего не мог придумать, разносолы готовить было некогда. Потом мы постелили сложенный вдвое ковер, накидали своих зимних вещей и устроились спать. Полночи шлындали в туалет, с пива, но ничего, выспались. Оценили, при свете дня, вчерашний результат. Получилось неплохо, как по мне. Строители, Егор с Андреем, остались недовольны. Мела, говорят, осталось много и потолок не пробелен.

Пошли, разогрели оставшиеся пельмени, позавтракали, попили чаю с печеньем. Решили потолок спрыснуть еще раз, а на стенах промыть только полметра сверху, чтобы обои держались. Потом убрали самые грязные газеты в кучу, которую вынесли на помойку. А более-менее чистые газеты, вместе с оставшимися свежими, расстелили в коридоре и на кухне. Егор, как уже профессиональный маляр ушел туда белить, а мы начали мыть в комнате. Закончив, мы приоткрыли от газет узкую тропинку до ванной, помыли ее и принялись клеить обои.

Их я купил первые попавшиеся, которые мне понравились. Выбирал их по простым критериям. Чтобы были светлыми и чтобы у них был мелкий рисунок, который не надо подбирать, при поклейке. Развели клей, передохнули и начали лепить обои. Не в стык в стык, а как попало, в нахлест. Работали двумя парами, по разные стены, начиная от окна. Так стыки на обоях были меньше заметны, при естественном освещении. Встретились на противоположной стене. Мы с Егором решили ребят отпустить, потому как глобальных работ не оставалось. Егор еще раз прошелся побелкой по стенам и потолку в коридоре и на кухне, мы собрали грязные газеты, вынесли их, как мусор. Андрей с Колей переоделись и попрощались с нами. А мы с Егором еще немного поработали. Доклеили обои над окном и дверями, помыли пол, расставили столы и мебель, расстелили ковер. Полюбовались результатом. Квартира к разврату готова! Только надо было еще помыть стены и плитку в ванной комнате. На это уже не было сил и мы посмеялись, что заставим это делать Катю, при случае…

Катю заставить не получилось. Через несколько дней мне позвонил Егор и радостно сообщил что у неё начались месячные. Первый раз я слышал, чтобы он так радовался месячным у девушки!

Поэтому мы приезжали сами в выходные и драили стены, плитку и стекла у окон. Покрасили окна и двери. Краска, которую принес Егор, мне не понравилась. Она долго сохла и воняла, как он и сказал. Мы решили не рисковать и купили хорошую эмаль в магазине.

Егор притащил черно-белый телевизор, я — настенные часы. Квартира постепенно приобретала жилой вид. Мы купили макарон, яиц, муки и прочих продуктов, которые долго хранятся. Бабушкин холодильник работал, не смотря на свой возраст. Поэтому мы купили так же фарша, сметаны и прочих пельменей. Пива, сколько не покупали, сделать запас не удалось, т. к. оно постоянно заканчивалось.

На работе я уже освоился и начал претворять в жизнь свой план по форсированному превращению меня из «эникещика» в торговца цветным металлом. Я расспрашивал директора, Валеру и Лену: откуда у нас берется металл, в какой форме он поставляется, как его грузят в вагоны. Постепенно, вместе с общими знаниями по вторичной переработке цветмета и его различными марками, я узнал и о роли ТОО «Тайм» и лично товарища-господина Гинзбурга. Восхитился простоте и изяществу схемы. Попросил попробовать предложить кому-нибудь алюминий, который пытались продать Валера и Лена в тот момент. Объявление в телеконференцию «продажа цветного металла» я уже подал. Валера увидел его, когда просматривал рассылку. Заметил знакомую марку алюминия и телефон. Знакомый телефон. Наш телефон. Спросил меня. Я сказал, что да, это я подал. Услышал, как он говорит по телефону и создал объявление. «Видишь, как оперативно они размещаются?» — сказал я. Валера был не против.

* * *

С Ингой я разговаривал, как и прежде. Узнав, что я бросил курить, она заглянула как-то и позвала «пошептаться». Хотя это вызвало массу скабрезных шуток от наших сотрудников, мы не обратили на это внимания. Решили, что они мне завидуют. Что красавица Инга доверяет свои секреты мне, а не им. Секреты были простыми. Муж Инги, скорее всего, гулял налево, т. к. был «творческой личностью». Работал в местной телекомпании «Четвертый канал», водил знакомство со знаменитостями, вроде Бутусова из «Наутилуса» и Самойловыми из «Агаты Кристи». Хорошо зарабатывал, постоянно пропадал на всяческих тусовках. Она занималась домом и маленькой дочкой, Алисой. Отводила её с садик, потом забирала. Ходить по тусовкам у неё не было ни времени, ни возможности. При этом они жили в её квартире, которая досталась от умершего отца. Родители давно развелись, мать жила где-то в челябинской области. Естественно, она обижалась на мужа, чувствовала себя матерью одиночкой, хоть и была замужем. Отсюда все скандалы и ссоры. Я как мог утешал её, но советовать пока ничего не решался.