— Рад тебе взаимно, дорогая!

Лера тогда едва удержалась от крепких словечек. Сквозь зубы процедила: «Попрошу вас подождать окончания сеанса в приемной!» и седовласый господин, как ни странно кивнул и вышел. Уже с того момента стало понятно: Ваграм никогда не играет по общепринятым правилам. Он повсюду устанавливает свои. И все же солидное вознаграждение заставило ее закрыть глаза на плохие предчувствия, на особые, выдвинутые им условия, и она согласилась принимать нестандартного клиента в неурочное время.

И вот теперь, получается, Лера должна своими руками его подставить. Никто же ее в селе за язык не тянул — сама пообещала Альфе! О чем только думала? Надеялась, как легкомысленный Колобок, что, сбежав от одного неприятеля, убежит и от другого? Нельзя недооценивать противника, нельзя!

— Хорош тянуть. Рассказывай! — потребовал Иван, отпивая черный кофе.

И правда.

Хорош тянуть.

Глава 13

— Пятсот тысяч, — буркнула Лера.

— Что? — Иван протер глаза, проморгался и вопросительно уставившись на говорившую.

— Информация стоит пятьсот тысяч.

— Как душевно. Счет дай, я переведу.

— Хочу наличкой — мне же скрываться придется.

— Я не таскаю с собой пол лимона рублей наличкой, святая ты простота! — он пожал широченными плечами. — Надо ждать, пока банк откроется.

— Дождаться открытия банка не проблема. Но только… Мне в баксах нужно пятьсот тыщ, не в рублях, — Лера ослепительно улыбнулась, пряча за улыбкой жуткий, до мурашек страх. Не в ее положении диктовать условия…

— Верно ли я тебя понял? — Альфаиров поднялся, склонил голову на бок, сердито прищурился. — Ты согласилась обменять инфу на деревенский дискач, а, получив желаемое, подняла цену до пол миллиона баксов?

— Вовремя осознала, что продешевила.

— Ладно, — прорычал он через секунду, легонько ударив кулаком по хлипкой стене до легкого звяканья бра. — Получишь свои баксы. Завтра же съездим в банк. Запишешь рассказ на видео и обязуешься подтвердить то же самое в суде, если понадобится.

— Хотя нет, — заявила Лера, встав и задумчиво задрав указательный палец. — Лучше все же ту же цифру, но в фунтах. Мне просто туманный Альбион всегда нравился.

— Не играй со мной. Не стоит, — на этих словах Иван подошел вплотную. Навис над ней мрачной тучей, на голову выше ее. Черные глаза его метали молнии, желваки ходили ходуном, дыхание участилось. Она кожей ощущала накал ситуации, но остановиться уже не могла:

— Мы, девушки, так переменчивы… Может, к завтрашнему дню цена поднимется до миллиона, кто знает…

Лера небрежно пожала плечами, и в тот же миг оказалась вжата в кровать тяжелым телом. Стальное предплечье давило чуть выше ключиц и чуть ниже уязвимого места на горле, позволяя дышать, но полностью обездвиживая. Наиболее унизительным сейчас казалось даже не торжество грубой силы, не ее дурацкая, парализующая беспомощность, а жгучее, презрительное выражение его глаз.

Черт побери! Сам ее заставил! Прицепился, надавил, вывел из себя, вынудил на отчаянные меры! Она рванулась из-под его рук, но он только крепче припечатал ее к кровати и прорычал в самое ухо:

— Ты не понимаешь границ, девочка. Кто-то должен тебя осадить.

— Уж точно не ты, — усмехнулась в ответ Лера и с каким-то необъяснимым удовольствием ощутила, как в его черных, обсидиановых глазах зарождается неистовое желание ею обладать, подчинить всю, от и до.

Он жадно взглянул на ее губы. Казалось, еще секунда — и он вопьется в них своими. Кипучая, внезапная страсть нахлынула на него с такой силой, что ядовитые брызги расплескались и на Леру. Долгий, бесконечный миг ей хотелось обжечься об его губы, забыться, растаять в его поцелуе…

Но в ту самую секунду ничего не случилось. Как и в последующую тоже. Неожиданной болью отозвалось в теле его бездействие. Пульс колотился бешено, вскачь, дыхание сбилось, а он… Всего лишь неотрывно прожигал ее взглядом. Затем медленно отстранился и тем самым окончательно разорвал их безумную круговерть.

Подошел к окну, отодвинул занавеску и, засунув руки в карманы, уставился на лесную опушку. Примерно с минуту его плечи бурно вздымались, а потом он почти спокойно спросил:

— Зачем меня провоцировала? Любишь по-жесткому? Или надеялась получить компромат? Небось и телефончик настроила на запись?

Лера промолчала, все еще пытаясь отдышаться. Никакого телефончика не было. Она всего лишь пыталась увильнуть от ответов. Сначала набивала цену, а когда увидела, что это не срабатывает, что он готов платить, отчаянное желание ему противодействовать занесло ее не в ту степь…

Не известно, чем бы закончилось их столкновение, если бы самоконтроль Ивана оказался чуть хуже.

В его присутствии сила воли у девушки отчаянно барахлила, заглушая первоначальные, благоразумные намерения.

После недолгой, давящей тишины Иван снова заговорил: