Никто даже моргнуть не успел. А я уже сбежала через черный выход с приятным чувством выполненной миссии.

***

– Ты чуть меня и вправду не прикончила, - фальшиво возмутился Виктор, заходя в мой рабочий кабинет, где его уже ждала вся группа Короля Преступности. Нас было всего пятеро и все мы собрались здесь только с одной единственной целью - чтобы оценить результат проведенной слаженной работы.

Из груди пострадавшего до сих пор торчала стрела, но он не спешил ее вынимать, зная, какую жгучую боль вызовет столь поспешное действие. Для несчастного парня эта стрела была не первой и, похоже, не последней. Только в нашем деле такое было неотъемлемой частью: постоянно жертвовать собой, временем, родными и даже порой приходится и человечностью.

Мэтсон Сун Ань - Оборотень, может перевоплощаться во что угодно, когда угодно. В данном случае он принял облик Виктора ради нашего сценария. Герцог Сун Ань и брат-близнец герцогини Изабеллы Сун Ань. Эти двое еще коварнее меня. Их дуэт в миссиях осуществляют самую слаженную и наиболее плодотворную работу, хотя наедине они грызутся как кошка с собакой. Роль спокойного кота скорее играет герцог, нежели герцогиня.

– Почему так долго?
– недовольно отозвалась я, поднимаясь со своего клубного кресла, перетянутого бордовой тканью. Герцог опоздал на десять минут назначенного времени, я уже думала отправиться за ним обратно, беспокоясь, что с ним что-то могло произойти.

– Прошу прощение, леди, - снова притворно извинился парень, дотронувшись спрятанной в белой перчатке рукой до здоровой стороны груди и слегка наклоняясь. Сейчас мне вообще не до его сарказма. И лицо трусливого Виктора для меня очень не привычно. После своего наигранного представления глава семьи Сун Ань предстал нам во всей красе, а точнее - в своём истинном облике.

Низкое телосложение Виктора быстро сменялось на глазах на более крупное, показалось, что в один момент эта, богато обставленная, комната с высоким потолком начала уменьшаться вместе с его стихией. Коричневые волосы постепенно сменили цвет на иссиня-черный, пряди укорачивались в длине, становясь слегка волнистыми. Белое лицо вытянулось, обнажая острые скулы со смуглой кожей. Одежда, последовав за волей хозяина, изменилась на простую домашнюю форму: белая широкая рубаха с золотой вышивкой на вороте и подоле, черные свободного кроя бриджи и абсолютно голые ступни со следами давно заживших страшных ожогов. Прежним осталось в нем только одно: стрела из моего арбалета, застрявшая в области сердца.

– Мэт… - забеспокоилась Лиза за своего родственника. Девушка нервно прикусила нижнюю губу, сжав кулаки. Она волновалась за него, но из-за своего упрямого и гордого характера что есть сил пыталась это скрыть от того, кто ради неё способен на всё. Прошлое этих двоих построило между ними огромную стену недопонимания. Мэт всегда пытался вразумить черствую сердцем сестру, а Изабелла огрызалась с ним, недовольная его мышлением и ценностями. Однако факт, что они идеальный смертельный дуэт, ничто не могло омрачить.
– А что если инфекция успела туда проникнуть?
– моя названная родственница все же дала слабину, когда заметила, что алое пятно на одежде герцога продолжало расти, и под конец все же сдалась, уступая место настоящим чувствам. Это происходило очень-очень редко.
– Я должна взглянуть, – взволнованная брюнетка сделала аккуратные шаги, направляясь к молчаливому аристократу, который с ненавязчивым удивлением наблюдал за реакцией родной души.

– Тебе нормально так со стрелой ходить?
– насмешливо подал голос Оскар, подперев лицо ладонью. Блондин с дефектом во здоровье все время непринужденно сидел на одном из кресел в кабинете, с легкой ухмылкой подмечал поведение двух важных людей в Сешале.

Оскар - особенный человек во всех смыслах этого слова и важный козырь на нашем непростом пути отмщения.

– Не очень, – прошипел через сцепленные зубы аристократ, когда Изабелла чуть коснулась области раны. Наверное, она хотела представить примерную общую картину увечья. Но я серьезно старалась вызвать как можно меньше боли. Мне самой было трудно выстрелить в дорогого сотоварища. Я, конечно, никогда им не признаюсь в этом, но в тот момент, когда я прицелилась в фальшивого Виктора, прекрасно зная, что это на самом деле Мэт, у меня задрожали руки, боясь ошибки.

– Кастель, вытащи его, - попросила подруга. Страх в ее голосе невозможно было не заметить. И в это же время в ней присутствовала сталь, столь привычная для наследников этой фамилии. Мне бесконечно жаль этих двоих, которые никак не могут прийти к взаимопониманию. Мэтсон постоянно кривился в лице, я приметила, что его дыхание начало рваться на выдохах.

– Садись, - коротко дав ему указание, сама подошла к креслу, на который послушно сел мой пациент.

Ему было всего восемнадцать, но он уже достаточно устойчив к любому виду боли. Именно его идеей было создать Короля Преступности, который смог бы принести долгожданное спокойствие этой стране. Я восхищаюсь его умом, а более того, его храбростью, ибо соглашается он с моей любой абсурдной или бредовой идеей, понимая, что это идея может быть последней, которую он услышит в жизни. Даже я сама себе так сильно не доверяю.

– Не волнуйся, я быстро, - мягко успокоила, видя как у него бегает взор по углам, предвкушая скорую острую боль. Вытаскивать стрелу сильно болезненно, особенно эту. Оказалось, я перестаралась, когда стреляла. Хотела меньше, получила больше!

– Я с тобой, - Изабелла взяла его за руку, чтобы успокоить и поддержать. Она искренне волновалась за своего брата и души в нем не чаяла. Герцогиня переживала за его здоровье больше, чем сам Оборотень. Глаза у Мэта увеличились. Он не ожидал, что его холодная сестра будет так за него беспокоиться.

– Спасибо, Лиза, - уголки его губ поднялись в положительном жесте. На миг его вниманием полностью завладела девушка, и я поймала этот момент, который поможет мне облегчить его мимолетное страдание.

Резко поднесла ладонь к кончику оружия и быстро ее вытащила, вызывая короткий крик парня.

Кровь хлынула из образованной дыры рекой, все больше пачкая льняную рубашку аристократа, угрожая ему анемией. Я быстро поднесла свободную ладонь к ней. На моих пальцах загорелся яркий свет и за секунду вылечил Мэтсона. Его шумное и прерывистое дыхание сменилось на ровное, словно он резко заснул. Кожа на глазах срослась и теперь в отверстие на рубашке виднелась смуглая здоровая кожа, без каких - либо следов рваной раны. Против воли я расслабила напряженные плечи, радуясь тому, что все прошло благополучно, без побочных проявлений. А свое окровавленное оружие я уронила на твердый мраморный пол звонким звуком. Скрыть свою радость я смогла за уверенной маской лидера, все присутствующие должны были думать, что так и должно было быть с самого начала без задоринки и соринки. Лидер - значит всегда все продумывать до мелочей.