Истинная леди. Не то что я, похожая на капусту.

– Тебе так идет этот цвет, - восторженно протянула брюнетка, оглядывая меня с ног до головы.

– Похожа на траву, - пошутила я, однако мой юмор вновь не поняли. Сестра скривила губы в недовольном жесте. Наверное, пыталась понять - сарказм это или правда.

– Это сарказм, - равнодушно ответила, прерывая ее мыслительный процесс.
– Лучше напрягай мозги на задании...

– Это так чудесно!
– герцогиня резко подалась вперед, хватая мои плечи ладонями и сжимая их. Но улыбалась она как сумасшедшая, со странной искрой в карих глазах.

Она опять что-то задумала.

– Я ничего не задумала!
– оправдалась она, поняв мой скептический взор.
– Я просто рада, что наконец Вайнбах умрет. Ха-ха-ха, - истеричный смех предвкушения мне очень даже понравился. У нее подергивались плечи, когда она хихикала, опустив голову.

Милая, безобидная леди так радуется скорому убийству монарха. Это точно Лиза! Герцогиня с холодным сердцем вместо сумочки, носящая кинжал. Я счастлива, что она такая. Больше никто не сможет ее обидеть, задеть или оскорбить, ее никто не посмеет бить или унижать. Таким людям она самолично глотки перережет. А ее брат с перекошенным от удовольствия лицом будет наблюдать за этим.

А ведь я помню их совсем не такими. Два напуганных, но не сломленных ребенка, которые защищали друг друга на рабском рынке. Тогда они познали всю тяжесть слабости и то, что деньги и статус не всегда помогут в жизненных ситуациях. Именно в тот момент они решили бить сами, а не быть битыми.

Когда они молили о пощаде, их избивали сильней. Умирая от голода, они просили хоть крупицы хлеба… А что сделали люди? Посмеялись над детьми, которым было всего восемь лет.

– Не переусердствуй, Лиза, - мягко обратилась к веселящейся собеседнице. После моих слов она внезапно подняла голову, перестав смеяться, и недоуменно вскинула тонкую темную бровь.

– Я сделаю все так, как ты скажешь, сестренка, - теперь же взгляд ее стал более решительным. Я уверена, у нее не дрогнет рука, убивая Вайнбаха.

– Но ваша безопасность на первом месте, - я погладила ее шелковистые волосы, вызывая у нее ностальгию прошлого. Я часто успокаивала близнецов поглаживанием по шевелюре. Точно также делали моя наставница и родители. Точно также я делала младшим братьям и сестрам в детстве…

Вспоминая прошлое, мне хотелось исчезнуть.

– Конечно! Я не подведу нас, - она присела. Чуть подняла платье, показывая мне ножны, которые ремнями были закреплены на ее голени.
– Если что, у меня есть это.

Она себе не изменяет. Нашла место, куда спрятать оружие. Надеюсь, это не заметят.

– А ты не взяла оружие?
– выпрямившись, спросила брюнетка.

Я точно так же, как она, наклонилась, показывая свою голень с двумя кинжалами.

– А то!
– поддержала ее затею громким голосом.

А потом встала в полный рост, поправляя подол платья.

– Какой дурак полезет в логово врага без средств самозащиты?
– съехидничала я, беря маску в руку. Мягкие перышки на маске вызывали легкую щекотку.

– Точно не мы, - ответила девушка, а потом нас прервал знакомый баритон.

– Дамы, - это был Мэтсон, уже официально одетый в камзол такого же цвета, как у родственницы.

Увидев меня, сначала он удивился и даже с шага сбился, а когда подошел ко мне, подозрительно сощурился и произнес:

– Вообще не идет. Похожа на капусту.

Ну, что я могу сказать?

Спасибо за честность.

– Ну хоть не соврал, - съязвила я, сложив руки на груди. В одной все еще держала маску.

– Эй!
– его ударила Лиза кулаком по предплечью. Парень аж вздрогнул.

– Что?
– не понял герцог, уставившись на сестру. Мэт вообще не догонял, что он сделал не так, об этом и говорило его недоумевающее выражение лица.

Отсутствие девушки и отклонение всяких, предлагаемых другими домами, брачных контрактов дали о себе знать. Он совершенно не знает, как обращаться с противоположным полом. Единственные девушки в его жизни, это две сумасшедшие сестры, которые вместо приветствий желают умереть без боли.

Мать из меня никудышная. Ну, хотя бы они не слабаки.

Двери общего зала широко распахнулись с шумом, и на пороге явился сам Оскар, одетый в зеленый парадный камзол с белыми перчатками. Даже повязку на глазах он сменил на другой цвет, аналогичный его наряду.

Причем цвет точно такой же, как мое платье. Совпадение?

– Вы не ждали, а я приперся, - лыбой от уха до уха громким голосом выдал он свое присутствие, гордо шагая к нам.

Подошел ко мне и, чуть склонившись, произнес с фальшивой вежливостью: