Я уже почти ничего не видела, глаза застили слезы. Мой мужчина так и не проронил ни звука, когда запыхавшийся Игнат остановился, чтобы перевести дух. Потирая содранные костяшки пальцев, испачканные в крови Руслана, он ухмылялся: ему нравилось издеваться над измученным противником.

Ученые стояли с бледными физиономиями, стараясь не глядеть в ту сторону, Игорь держал меня за горло, шепча свистящим шепотом гадости, а я пыталась поймать взгляд Руслана, чтобы молчаливо умолять о прощении. Храбриться можно перед кем угодно, но, по сути, я опять облажалась. И опять по-крупному. По-другому, вероятно, не умею.

— Прекрати, — прохрипела, потому что ладонь на шее сжималась все сильнее.

— Что?

— Прекрати!

— Что-то я не расслышал, детка, что ты там под нос бормочешь?

— Игорь Валентинович, если вы не хотите его убить, то смею посоветовать… — это очухался кто-то из лаборантов.

— Молчать!

Мой мужчина тяжело дышал, я видела, как возле рта собирается кровавая пена, похоже, повреждены внутренности. Что мне делать, Господи? Ведь я была практически уверена, что безумец будет пытать меня, и морально готовилась. Но сейчас вся радость от успеха исчезла. Невыносимо, каждый удар я буквально чувствовала сама, обливаясь кровью точно так же, но внутри, незримо.

Что мне делать?!

Избиение продолжалось, пока Руслан не потерял сознание. Тяжело завалился на бок, так, что держащий его не сразу среагировал, и они вместе рухнули на забрызганный красным пол.

— Всего-то? — брезгливо поинтересовался Игорь, опуская меня. — Ну вот, а я надеялся на более длительный спектакль.

— Клянусь, я убью тебя! — прокричала изо всех сил. — Сдохну, но заберу тебя с собой!

— Не так быстро, милая. Твоя кончина будет ярче. Ты, дура, сама не зная, подарила мне вместо себя пятерых таких же, как ты, а, возможно, и лучше. К чему теперь носиться с тобой как с сокровищем?

Он сказал: пятерых?! Их же было семь…

Гневный сверх меры еще час назад Игорь сейчас улыбался, видимо, садистская картинка его позабавила. Руслан валялся на боку в странной позе, охранники стояли рядом, ждали приказов. Если бы не мой слух, позволивший различить стук сердца, можно было решить, что он уже мертв.

— Я тебя ненавижу!

— Взаимно, крошка! Вы, — взгляд в сторону пытавшихся слиться со стеной ученых, — пошли нахрен отсюда, потом за все ответите. Вы, ребятки, следите за тем, чтобы ваш товарищ, — мерзкий смешок, — не сдох раньше времени. А ты, раз по делу ничего сказать не желаешь, повиси туточки и подумай над тем, как будешь прозябать остаток никчемной жизни. У тебя ж богатая фантазия? Предложи мне варианты, что я могу с тобой сделать, дабы ты на коленях ползала, моля о прощении. Вдруг подобрею. Я ж такой, отходчивый.

— Слушайте, он, по ходу, того, — проблеял охранник.

— Что того? — опять раздражение.

— Будто не дышит.

— Что? Так сделайте, чтобы дышал. Мне вас учить?! Эй, — замешкавшийся в проходе ученый испуганно оглянулся. — Вколи ему что-нибудь, чтобы не откинулся!

— Эээ…

— Бегом!

Мужичок подпрыгнул на месте, дернулся и метнулся в коридор. Спустя минуту примчался со шприцом-пистолетом.

— Давай резче! — рыкнул Игнат.

— Если он сдохнет, ты следующий, — «замотивировал» Игорь.

— Будьте вы все прокляты, — прошептала сквозь так и не высохшие слезы.

Я больше не слышала пульс Руслана.

Глава 21. Прочь

Когда до лежащего на полу в луже собственной крови Руслана оставалась пара шагов, ученый резко повернулся к Игорю и воткнул длинную иглу ему в предплечье. Одновременно с этим лысый вскочил на ноги, кинулся к охраннику, так и не успевшему понять, что же произошло. Неуловимое движение — и тот хрипит и держится за кадык, опускаясь на колени. Игнат среагировал лучше, бросился в сторону выхода, но Руслан оказался быстрее: догнав в два прыжка, повалил лицом вниз и несколько раз ударил лбом о каменный пол.

Гринер молча смотрел на происходящее и зажимал предплечье, где все еще торчал прозрачный шприц. Ампула с препаратом была пуста.

— Скоро подействует? — спросил лысый, тяжело дыша, поднявшись с обмякшего начбезопасности.

— Уже. Он не может двигаться, сознание уйдет через минуту-другую, — ответил спокойным тоном ученый, утирая со лба капельки пота. — На какой-то момент мне показалось, что все зря.

— Ничего в этом мире зря не бывает, — произнес разбитыми в кровь губами Руслан и подошел ко мне. — Ты как?

— Я… — просипела едва слышно.

— Вероятно, у девушки шок, — отметил мужичок в белом и я, наконец, его узнала!

Это же тот самый сердитый дядечка, который проверял мои нервные окончания, или что-то вроде. Его лаборант объяснял, но тогда я с памятью еще плохо дружила. Получается, он был в списке смертников…

Руслан освободил мои руки и сжал плечи, вглядываясь в глаза. Видимо, тоже решил, что из-за стресса могу начать притормаживать.

— Все в порядке?

— Да… Я думала, они тебя убили.